. Científicos argentinos crean alimentos beneficiosos para la salud a través de la impresión 3D

Investigadores de Bahía Blanca demostraron que la impresión 3D puede utilizarse para la producción de nutracéuticos o "alimentos medicinales" de administración oral que serían un gran beneficio para la salud y ayudarían en la prevención y tratamiento de diversas enfermedades.

Esto lo explica el estudio publicado para la revista "Food Research International", liderado por las argentinas Camila Palla e Ivana Cotabarren, dos investigadoras del CONICET en la Planta Piloto de Ingeniería Química y docentes del Departamento de Ingeniería Química de la Universidad Nacional del Sur.

"Las frutas y verduras son componentes fundamentales de una dieta saludable, y disminuyen el riesgo de padecer enfermedades no transmisibles, como las cardiopatías y determinados tipos de cáncer. No obstante, los estilos de vida actuales llevaron a una disminución de la ingesta de vegetales y la preparación de alimentos de alto nivel nutritivo, por esta razón desde la ciencia hacemos esfuerzos para crear productos que puedan compensar estas deficiencias y tener un rol importante en la prevención de enfermedades", sostuvo Palla.

Asimismo, Palla junto a Colaneri Diego, profesional técnico y Sofía Cruces, alumna de la UNS, adaptaron una impresora 3D para su uso con materiales semisólidos.

La impresora 3D es una técnica de fabricación que implica la deposición de materiales capa por capa para formar una estructura tridimensional que se controla mediante un software de computadora. Gracias a esta tecnología pudieron producir nutracéuticos de propiedades mecánicas estables basados en la mezcla de dos componentes: un oleogel o material semisólido obtenido a partir de aceite vegetal, y fitoesteroles, nutrientes vegetales con propiedades beneficiosas para la salud.

"Se ha demostrado que los fitoesteroles son capaces de reducir la inflamación y los niveles de colesterol "malo" en plasma, así como aumentan las lipoproteínas de alta densidad (HDL) que, entre otras funciones, retiran el colesterol de las arterias y lo transportan al hígado para su excreción", indicó Palla.

El desarrollo de estos productos con características personalizadas en el área de la alimentación y de los productos nutracéuticos en el ámbito científico y tecnológico es muy escaso y las potenciales aplicaciones deben ser exploradas.

"Se requieren más investigaciones para determinar si es factible usar la impresión 3D para la obtención de matrices alimenticias que permitan mejorar la entrega de compuestos activos al organismo, al igual que para la obtención de productos personalizados", señalaron los científicos.