. Fin de una era: los hermanos Bob y Mike Bryan se retiran del tenis tras 119 títulos

En medio de una temporada alterada por la diseminación de la pandemia del coronavirus, el circuito de tenis profesional se despide de dos jugadores que marcaron una época: los hermanos Bob y Mike Bryan, quienes conformaron una pareja que impuso una monarquía en la modalidad de dobles, anunciaron su retiro y le pusieron punto final a una de las dinastías más importantes del deporte de Estados Unidos.

Hace algunos días, los gemelos, de 42 años, revelaron que no disputarían la próxima edición del US Open, que se llevará a cabo desde el próximo lunes 31 de agosto hasta el domingo 13 de septiembre. Desde entonces, comenzaron los rumores sobre la posibilidad de que abandonaran la actividad profesional, un hecho que se confirmó durante las últimas horas.

"Ambos sentimos en nuestras entrañas que es el momento adecuado. A esta edad se necesita mucho trabajo para salir y competir. Nos encanta seguir jugando, pero no nos encanta preparar nuestros cuerpos para salir. La recuperación es más dura. Sentimos que fuimos competitivos este año, el año pasado, el año anterior. Queremos salir ahora mismo, donde todavía nos queda un buen tenis”, expresó Mike en diálogo con The New York Times.

“Estamos muy orgullosos de la forma en que nos dedicamos completamente al juego y nos esforzamos al máximo todos los días. Nunca faltó lealtad entre nosotros y dejamos el tenis profesional sin ningún arrepentimiento. Echaremos de menos la competición y el buen ambiente entre los jugadores. También la emoción de prepararnos para un gran partido y jugar con el rugido de los aficionados de fondo”, manifestó Bob en una entrevista con el sitio oficial de la ATP.

Los Bryan dominaron los dobles durante las últimas dos décadas y alcanzaron la primera posición del ranking mundial en 2003. En total, permanecieron en la cima del escalafón internacional por 438 semanas y culminaron 10 años en el máximo lugar (2003, 2005-2007 y 2009-2014). “Han reescrito los libros de los récords”, afirmó Andrea Gaudenzi, presidente de la ATP.

En la aventura que desarrollaron a la par, conquistaron 119 títulos, entre los que se destacan 16 de Grand Slam (seis Abiertos de Australia, cinco US Open, tres Wimbledon y dos Roland Garros), 39 de Masters 1.000, cuatro Copa de Maestros y una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Londres 2012. Además, la dupla californiana formó parte del equipo de Estados Unidos que ganó la Copa Davis 2007. Luego de imponerse en el Abierto de Delray Beach, se retiran cumpliendo una de sus costumbres: ser campeones.