. Emotivo: los elogios de Pep Guardiola a Nicolás Otamendi tras su salida de Manchester City

Nicolás Otamendi se despidió de Manchester City luego de grabar su huella durante las cinco temporadas en las que permaneció en la institución. El argentino comienza a vislumbrar en el horizonte el inicio de su aventura en Benfica, pero en el elenco inglés le continúan otorgando muestras de afecto. En los últimos cuatro años de su etapa en el club, el defensor estuvo bajo las órdenes de Pep Guardiola, quien se deshizo en elogios al analizar su ciclo.

Después de que los Ciudadanos derrotaran 3-0 a Burnley por los octavos de final de la Copa de la Liga de Inglaterra, el entrenador aprovechó la conferencia de prensa que brindó para rendirle un homenaje al marcador central, de quien destacó la actitud y el compromiso que demostró por el equipo. “Si se rompía el tobillo, estaba listo para jugar. Es un tipo increíblemente agradable”, aseguró.

El técnico resaltó el aporte del jugador en la temporada 2017/2018, donde el City conquistó la Premier League con 100 puntos y aventajó por 19 unidades a Manchester United, su clásico rival y escolta en aquella edición del certamen: “Fue parte del increíble éxito que tuvimos y la consistencia que hemos tenido. Sobre todo, en la temporada que ganamos la liga con 100 puntos, fue un jugador clave para nosotros. En los últimos cuatro partidos nos ayudó increíblemente”.

El zaguero, de 32 años, partió rumbo a Benfica a cambio de un importe estimado en 15 millones de euros y formó parte de la negociación por el portugués Rúben Dias, que desembarcó en el City a cambio de unos €68.000.000. “Sentimos que teníamos que armar un equipo joven. Así que teníamos muchas personas mayores de 30 años en el pasado. Nico tiene más de 30 y los cuatro defensores son muy jóvenes”, explicó el ex estratega de Barcelona y Bayern Munich.

Por último, Guardiola manifestó su gratitud por el trabajo que llevó a cabo el argentino, que fue convocado a la Albiceleste por Lionel Scaloni para el comienzo de las Eliminatorias rumbo al Mundial de Qatar 2022. “Mi más absoluta gratitud por lo que ha hecho por nuestro club, especialmente por mí como entrenador, cómo me ayudó desde el primer día. Su compromiso con las sesiones de entrenamiento fue increíble. Siempre será parte de mis mejores recuerdos aquí en Manchester”, concluyó.

En total, Otamendi disputó 210 partidos en el City, convirtió 11 goles, brindó cuatro asistencias y se proclamó campeón en nueve oportunidades (dos Premier League, cuatro Copa de la Liga, dos Community Shield y una FA Cup). Con su llegada a Benfica, iniciará su sexta experiencia en el fútbol profesional, tras haberse desempeñado en Vélez, donde debutó en Primera División, Porto, Atlético Mineiro y Valencia.