. Un hallazgo increíble sobre la Hepatitis C gana el Nobel de Medicina

La Hepatitis C es causada por un virus que fue descubierto recientemente en el Premio Nobel de Medicina y la cual puede provocar cirrosis y cáncer de hígado. Se trata de una infección crónica para la cual existe un tratamiento que permite su cura total, por lo cual resulta clave realizar un testeo.

"La hepatitis C es una enfermedad crónica producida por un virus que, raramente, da síntomas agudos al momento de adquirirla, pero que permanece en un 80 u 85 por ciento de las personas que se infectaron y con los años puede desencadenar en cirrosis y cáncer de hígado", informa la médica infectóloga, Elena Obieta, integrante de la Sociedad Argentina de Infectología (SADI).

Asimismo, señaló: "La vía de contagio de esta enfermedad es, principalmente, la sangre; en efecto antes de que estos investigadores pudieran identificar el virus, y gracias a esto desarrollar los test, la mayoría de los contagios se daban a partir de las transfusiones de sangre".

"Actualmente el virus se contagia por compartir jeringas, por prácticas médicas con implementos mal esterilizados, por tatuajes y piercings no controlados, y en menor medida por vía sexual sobre todo en hombres con otros hombres, y en algunas ocasiones de madre a bebé también", prosiguió.

Según informó la Organización Mundial de la Salud (OMS) se estima que en el mundo hay 71 millones de personas con infección crónica por el virus de la hepatitis C. En tanto el organismo estimó que en el 2016 murieron unas 399.000 personas debido a esto, fundamentalmente por cirrosis y carcinoma hepatocelular (cáncer primario del hígado).

Si bien aún no existen datos oficiales, se estima que en Argentina la prevalencia es del 2% siendo la causa más común del trasplante hepático. Por otra parte, la especialista aseguró que, al haberse conocido el genoma viral, se pudieron desarrollar tratamientos de acción directa que permiten su cura; es decir, una persona ingiriendo dos pastillas por 12 semanas u otro esquema dependiendo del caso, logra eliminar el virus y tener una carga viral indetectable en forma sostenida.

En esa misma línea, la OMS asegura que los tratamientos antivirales "pueden curar más del 95% de los casos, lo que reduce el riesgo de muerte por cáncer de hígado o cirrosis", aunque alertó que el acceso al diagnóstico y al tratamiento es limitado.

Por esta razón, Obieta insiste en la importancia del testeo: "Como el virus no se expresa hasta que produce mucho daño, hay que buscarlo; es importante que en cada análisis de sangre de rutina se incorpore el test de Hepatitis C", indicó. En tanto concluyó: "Si podemos identificar a las personas que tienen el virus es posible ponerlas en tratamiento, incluso mucho antes de que tengan daño en el hígado; esto permite anticiparnos a las cirrosis y a los cáncer hepáticos".