. Los clubes de la Liga Profesional rompen el contrato con Fox/ESPN: los motivos de la decisión

Mientras comienza a vislumbrarse en el horizonte el comienzo de la Copa de la Liga Profesional, las 24 instituciones de Primera División consensuaron una resolución que inaugura un nuevo debate en el fútbol argentino. En las últimas horas, los directivos de los elencos decidieron romper el contrato de explotación de los derechos audiovisuales con Fox/ESPN a causa de “graves incumplimientos” en sus obligaciones.

Según informa Doble Amarilla, la determinación se adoptó luego de una cumbre que se llevó a cabo este viernes en el predio que posee la Asociación del Fútbol Argentino en Ezeiza. El cónclave contó con la presencia de una docena de dirigentes en el establecimiento y el resto se comunicó mediante Zoom. En la reunión, todos los clubes votaron a favor de “rescindir de manera irrevocable” el vínculo con una de las dos compañías que transmite los partidos de la máxima categoría.

El conflicto inició cuando el Grupo Disney, que gestiona a ESPN, empezó en Argentina la fusión con Fox, empresa a la cual adquirió a nivel global. La unión aún no se encuentra aprobada por las autoridades nacionales, quienes deben dictaminar si la conjugación de las compañías es válida o, en caso contrario, se considera un monopolio. El principal inconveniente radica en que FSLA Holdings LLC (Fox Sports) no cumplió con la obligación de notificarle a la liga, con los 30 días de antelación previstos, que había comenzado su fusión con ESPN.

“Durante más de 18 meses en los cuales mantuvieron oculto el Cambio de Control ya ocurrido, ha impedido a las Entidades del Futbol el ejercicio de sus derechos contractuales, a cuyo efecto la cláusula 21.15 había establecido el deber de notificación respecto del acaecimiento de un Cambio de Control dentro de un plazo esencial acompañando la documentación pertinente para acreditar las calidades requeridas y las garantías suficientes para las Entidades del Fútbol”, se expresó como una de las causas de la disolución.

Las entidades también destacaron como argumento el comunicado emitido por la Comisión Nacional de Defensa de la Competencia (CNDC), que explicó que la fusión tiene “la potencialidad de distorsionar la competencia" en el mercado de las señales deportivas: “La transferencia de control tiene impactos significativos respecto del Contrato, más aun considerando que la Comisión Nacional de Defensa de la Competencia ya emitió un Dictamen de objeción al respecto por considerar que el cambio de control implementado tiene la potencialidad de restringir o distorsionar la competencia y que por tanto podría resultar prohibida según lo dispuesto por el art. 8 de tal norma”.

La determinación le brinda a una empresa la posibilidad de ser la única propietaria de los derechos de televisación, ya que, desde 2017, el 50% era de Fox Sports y la mitad restante pertenece a Imagen Satelital S.A (Turner – TNT Sports). Según lo establecido en el contrato firmado hace tres años, esta última compañía tiene la prioridad para adquirir el otro 50%. Es decir que, en primera instancia, la AFA y la Liga Profesional están obligados a ofrecerle a Turner la alternativa de comprar la parte que era de Fox Sports.

Las instituciones, que en más de una ocasión manifestaron su desacuerdo por los ingresos televisivos, tendrían la intención de exigirle un aumento a Turner en una hipotética negociación. Los directivos buscarían un incremento, mínimo, de 10 millones de dólares anuales. Además, en cuanto a las transmisiones de los compromisos, se analiza que la TV Pública pueda ser la pantalla de dos o tres duelos por fecha.