. Con Ronaldo como figura, Juventus goleó 3-0 al Barcelona de Messi por la Champions League

La nueva jornada de la Champions League tuvo su epicentro en el Camp Nou. Con una destacada actuación, complementada con un elevado porcentaje de efectividad frente al arco rival, Juventus derrotó 3-0 a Barcelona en el marco de la sexta y última fecha de la fase de grupos del certamen continental. Aunque ambos habían obtenido con anterioridad su pasaje a los octavos de final, el equipo dirigido por Andrea Pirlo le arrebató el primer lugar del Grupo G a los comandados por Ronald Koeman. Sin embargo, el condimento más atractivo del duelo fue el reencuentro entre Lionel Messi y Cristiano Ronaldo, que fue el actor estelar del partido.

En total, transcurrieron 947 días desde la última oportunidad en la que se enfrentaron el argentino y el portugués. El antecedente más reciente entre ambos se había desarrollado el 6 de mayo de 2018 por el 36° capítulo de La Liga. Aquella vez, Barcelona y Real Madrid empataron 2-2 y una de las curiosidades es que fue el último clásico español donde el rosarino consiguió convertir un tanto. Luis Suárez y Messi anotaron los goles del Barsa, que también fue local en aquel partido. Mientras que Ronaldo y Gareth Bale evitaron la derrota del Merengue, que se encontró en desventaja en dos ocasiones.

La sentencia se dictó desde el inicio en el segundo choque entre Barcelona y Juventus en la actual edición del campeonato internacional. A diferencia de lo que ocurre en sus habituales presentaciones, el elenco de Cataluña no logró adueñarse de la iniciativa y fue víctima de la ambiciosa y ofensiva estrategia que desplegó el Bianconero. De hecho, el cuadro italiano gozó de un dominio geográfico y ejerció un asedio durante el primer tercio de la etapa inicial, donde el partido se convirtió en una pesadilla para el dueño de casa. En este escenario, el portugués se erigió como el principal factor de peligro del campeón de los últimos nueve Scudettos y fue el protagonista de una de las acciones más polémicas del compromiso.

Cuando transcurrían los 13 minutos, Ronaldo profundizó por el interior izquierdo del área y fue derribado tras un leve contacto con el brazo del defensor Ronald Araújo, quien padeció cada uno de los ataques del luso. De inmediato, el árbitro alemán, Tobias Stieler, sancionó penal y desató las protestas de los futbolistas locales. Solo unos instantes más tarde, el ex Sporting Lisboa, Manchester United y Real Madrid se encargó de la ejecución y con un disparo al centro del arco de Marc André ter Stegen, quien se arrojó hacia su izquierda, estableció el 1-0.

La inauguración del resultado le permitió a la Vecchia Signora intensificar su supremacía en el desarrollo del cotejo. Mientras el Blaugrana no hallaba escapatorias para la prisión futbolística en la que se hallaba, la Juve obtuvo un nuevo rédito de su constante búsqueda ofensiva y extendió la diferencia del marcador. A los 20’, Weston McKennie abrió el juego hacia la derecha, propició la proyección de Juan Guillermo Cuadrado y, tras el envío aéreo ensayado por el colombiano, el propio mediocampista estadounidense conectó el balón de volea en las inmediaciones del área chica y anotó el 2-0.

Las esperanzas del Barsa por lograr la remontada empezaron a incrementarse cuando Messi comenzó a intervenir en el partido. En medio de un defectuoso funcionamiento colectivo, el argentino exhibió destellos de su jerarquía y fue el creador de las únicas tres maniobras de peligro de su equipo en el primer tiempo. No obstante, el rosarino no consiguió superar la resistencia de Gianluigi Buffon, quien a los 42 años se transformó en una de las figuras de la jornada. La Pulga probó con un remate de zurda lejano, con un disparo desde la medialuna tras su clásica combinación con Jordi Alba y con un tiro desde el interior izquierdo del área, pero el longevo arquero defendió su valla a la perfección.

En el prólogo del complemento, Messi volvió a probar a Buffon con un potente disparo frontal, pero el desenlace fue el mismo: Gigi, que actuó como titular en reemplazo de Wojciech Szcz?sny, detuvo el remate y mantuvo su arco invicto. Y, como si la fortuna de Barcelona pudiese haber sido más esquiva, Juventus contestó con una cuota de inyección letal. A los 7’, la pelota impactó en el brazo izquierdo de Clément Lenglet, quien intentó despejar el peligro dentro de su área, y el juez volvió a marcar penal. En este panorama, Ronaldo se encargó una vez más de la responsabilidad y con un tiro cruzado firmó el 3-0.

Los desesperados intentos de Barcelona podrían haber brindado frutos cuando Antoine Griezmann cayó dentro del área y el árbitro señaló el punto del penal. Pero, de inmediato, el asistente Mike Pickel advirtió que el delantero francés se encontraba en off side y, en consecuencia, Stiler revirtió su decisión inicial y cobró tiro libre indirecto en favor de Juventus. Más tarde, se produjo otra polémica jugada cuando Leonardo Bonucci capitalizó una asistencia de Cristiano dentro del área chica y marcó 4-0. Pese a los festejos visitantes, el encargado de impartir justicia en el partido, a instancias del VAR, anuló el gol debido a que el defensor estaba fuera de lugar en el momento en el que el portugués entregó el pase.

Los últimos arrebatos ofensivos del local no modificaron el transcurso de la historia. De esta manera, Juventus se adueñó de la primera posición del Grupo G, recuperó las sensaciones positivas en una de las actuaciones más destacadas en el ciclo de Pirlo y vislumbra con ansias los octavos de final, donde debe aguardar al sorteo para conocer a su rival. Sin embargo, la sonrisa más grande fue la de Ronaldo, que se impuso en su reencuentro con Messi. Barcelona, por su parte, ratificó sus incertidumbres futbolísticas, aunque ya había conseguido la clasificación a la próxima ronda del torneo continental.

Formaciones

Barcelona: Marc André ter Stegen; Sergiño Dest, Ronald Araújo (ST 37’ Óscar Mingueza), Clément Lenglet (ST 10’ Samuel Umtiti), Jordi Alba (ST 10’ Junior Firpo); Frenkie De Jong, Miralem Pjanic; Francisco Trincao (ST Martin Braithwaite), Lionel Messi, Pedri (ST 21’ Riqui Puig); Antoine Griezmann. DT: Ronald Koeman.

Juventus: Gianluigi Buffon; Danilo, Matthijs de Ligt, Leonardo Bonucci; Juan Guillermo Cuadrado (ST 40’ Federico Bernardeschi), Weston McKennie, Arthur (ST 26’ Rodrigo Bentancur), Alex Sandro; Aaron Ramsey (ST 26’ Adrien Rabiot); Álvaro Morata (ST 40’ Paulo Dybala) y Cristiano Ronaldo (ST 47’ Federico Bernardeschi). DT: Andrea Pirlo.

Goles: PT 13’ Cristiano Ronaldo -de penal- y 20’ Weston McKennie (JUV). ST 7’ Cristiano Ronaldo -de penal- (JUV).

Amonestados: PT 27’ Jordi Alba (BAR), 29’ Aaron Ramsey (JUV) y 30’ Clément Lenglet (BAR). ST 9’ Álvaro Morata (JUV), 15’ Samuel Umtiti (BAR), 24’ Danilo (JUV) y 33’ Junior Firpo (BAR).

Estadio: Camp Nou (Cataluña).

Árbitro: Tobias Stieler (Alemania).