. El reencuentro entre Messi y Ronaldo: cuándo fue el último enfrentamiento entre ambos

La Champions League inaugura la sexta fecha de la fase de grupos y, en simultáneo, comienza a vislumbrar en el horizonte los octavos de final. La nueva jornada se convierte en la última oportunidad para que diversos equipos aseguren su clasificación a la siguiente ronda. Sin embargo, el partido más atractivo tiene como protagonistas a dos elencos que ya obtuvieron su pasaje rumbo a la próxima instancia del certamen continental. En el Camp Nou, Barcelona recibe a Juventus en el marco del reencuentro de dos leyendas activas del fútbol mundial: Lionel Messi y Cristiano Ronaldo.

En el primer choque entre el Culé y la Vecchia Signora en la actual edición del torneo internacional, el portugués no pudo estar presente por haber contraído coronavirus y el conjunto de Turín sufrió su ausencia: los dirigidos por Andrea Pirlo cayeron 2-0 ante el Blaugrana en condición de local por los goles de Ousmane Dembelé y el rosarino, que selló la victoria tras capitalizar la ejecución de un penal. Ahora, sin ninguna clase de impedimentos de por medio, el luso y el argentino volverán a verse las caras después de que transcurrieran 947 días desde la última ocasión en la que se enfrentaron (también fue en el Camp Nou).

El duelo más reciente entre las dos figuras se desarrolló el 6 de mayo de 2018 por el 36° capítulo de La Liga. Aquella vez, empataron 2-2 y una de las curiosidades es que fue el último clásico español donde Messi consiguió convertir un tanto. La entidad de Cataluña inauguró el resultado cuando transcurrían los 10 minutos del primer tiempo por intermedio de Luis Suárez, quien en el reciente mercado de pases fue transferido a Atlético Madrid. No obstante, solo cuatro minutos más tarde, Karim Benzema envió un cabezazo hacia el corazón del área chica y CR7 empujó el balón al fondo de la red para el 1-1.

En el complemento, el Barsa logró establecer una nueva diferencia en el resultado, pese a que se hallaba en inferioridad numérica por la expulsión de Sergi Roberto por roja directa. A los 52’, Suárez comandó un contragolpe por el carril izquierdo y jugó hacia el centro en dirección de Messi, quien desairó a Sergio Ramos, dejó en el camino Casemiro y con un remate de zurda firmó el 2-1. La alegría se decantaba hacia el lado de los comandados por Ernesto Valverde, pero el equipo de Zinedine Zidane conservaba una última bala en la recámara. A los 72’, Gareth Bale trazó un diagonal hacia la medialuna e impactó de primera un pase de Marco Asensio para decretar el 2-2.

Barcelona, que conquistó el título en el campeonato español en esa temporada, formó de la siguiente manera: Marc André ter Stegen; Sergi Roberto, Gerard Piqué, Samuel Umtiti, Jordi Alba; Philippe Coutinho, Sergio Busques, Ivan Rakitic, Andrés Iniesta; Messi y Suárez. El Merengue, que terminó en la tercera posición del certamen doméstico en aquella edición, tuvo a Keylor Navas; Nacho Fernández, Raphaël Varane, Ramos, Marcelo; Luka Modric, Casemiro, Toni Kroos; Bale, Benzema y Ronaldo.

Después de la culminación de la campaña 2017/18, Cristiano decidió concluir su ciclo en el Madrid y emigró a Juventus, que abonó 117 millones de euros por su ficha. En total, Messi y Ronaldo registran 35 cruces, con 16 triunfos para el capitán del Barsa, 10 victorias para el delantero de la Juve y nueve empates. Además, el emblema de la Selección Argentina también posee ventaja en la cantidad de goles (22 a 19). En cuanto a cotejos en el plano continental, el rosarino ganó dos, el portugués uno e igualaron en dos oportunidades.