. Rumbo a la gloria: Los Pumas ya conocen a sus rivales en el Mundial de rugby de Francia 2023

El destino aún no se vislumbra en el horizonte, pero los combinados nacionales más importantes del rugby comenzaron a experimentar la adrenalina que implica una cita internacional. Este lunes, en el Palacio Brongniart, localizado en el centro de París, se llevó a cabo el sorteo de la fase de grupos del Mundial de Francia 2023. En este escenario, los 12 equipos que ya aseguraron su clasificación conocieron a sus rivales en la primera fase del certamen y, en consecuencia, empezaron a desandar su ilusión por conquistar el Trofeo William Webb Ellis.

Los Pumas fueron emparejados en el Grupo D junto a dos potencias, como Inglaterra y Japón, y otros dos elencos que aún no lograron su pasaje a la competencia y fueron denominados como Oceanía 1 (sería Samoa o Tonga) y América 2 (podría ser Uruguay, Canadá o Estados Unidos). La Selección Argentina, que buscará mejorar la imagen que brindó en la pasada Copa del Mundo, viene de culminar en la segunda posición del Tres Naciones, donde finalizó por detrás de los All Blacks, a quien consiguió derrotar por primera vez en la historia (también cosechó dos empates ante Australia).

El conjunto comandado por Mario Ledesma, que en las últimas semanas estuvo en el centro de una tormenta por su simple homenaje a Diego Armando Maradona y por las antiguas publicaciones xenófobas y racistas de los jugadores Pablo Matera, Guido Petti y Santiago Socino, fue eliminado en la primera ronda del torneo en la última edición. En el Mundial de Japón 2019, Argentina cayó frente a Francia e Inglaterra y, aunque venció a Tonga y Estados Unidos, concluyó tercero en su zona y no pudo avanzar a la siguiente instancia.

“Debido a las restricciones por el Covid-19, todos los representantes de equipos -con la excepción de Francia- participarán del anticipado evento de manera remota”, había advertido la World Rugby en la antesala a la ceremonia que fue transmitida por los canales oficiales del organismo que gestiona a esta disciplina a nivel mundial. En la gala, estuvieron presentes personalidades francesas como Emmanuel Macron, presidente galo, el actor Jean Dujardin, el chef Guy Savoy y el diseñador Christian Louboutin.

“En tiempos difíciles, este torneo representa un momento positivo y emocionante para todos. Es la promesa de una celebración como ninguna otra, lo mejor del rugby y lo mejor de Francia. La Rugby World Cup 2023 será excelente para el rugby, pero no solo para el rugby. En un mundo de cambios e incertidumbre acelerados por la pandemia mundial, es importante que los eventos importantes no sean solo una celebración del rendimiento deportivo, sino un símbolo de unidad, diversidad y cambio”, expresó el titular de la WR, Bill Beaumont.

El ente decidió que el sorteo se realice en función del ranking mundial del 1 enero de 2020 debido a que todos los equipos no tuvieron las mismas oportunidades de jugar tras la postergación ocasionada por la pandemia del coronavirus. Por lo tanto, Los Pumas fueron perjudicados, ya que por entonces ocupaban la 10° posición del escalafón internacional y fueron enviados al tercer bombo del sorteo. En cambio, en la actualidad el combinado argentino se ubica en el octavo puesto y podría haber integrado el segundo bombo, lo cual le hubiera permitido evitar a seleccionados de mayor jerarquía.

Los grupos del Mundial de rugby de Francia 2023

Grupo A: Nueva Zelanda, Francia, Italia, América 1 y África 1.

Grupo B: Sudáfrica, Irlanda, Escocia, Asia/Pacífico 1, Europa 2

Grupo C: Gales, Australia, Fiji, Europa 1 y vencedor del torneo de repechaje.

Grupo D: Inglaterra, Japón, Argentina, Oceanía 1 (Samoa o Tonga) y América 2.