. Banfield arruinó el debut de Pizzi en Racing y ganó 2-0 en el inicio de la Copa de la Liga

En el estadio Florencio Sola, Banfield consolidó el funcionamiento que le permitió ser subcampeón de la Copa Diego Armando Maradona y derrotó 2-0 a Racing en el marco de la jornada inaugural de la Zona A de la Copa de la Liga Profesional. El Taladro volvió a obtener una recompensa del estilo de juego que solo unas semanas atrás lo llevó a desembarcar en la final doméstica contra Boca en San Juan, donde perdió en la definición por penales, e inició con el pie derecho su nuevo camino. Mientras que la Academia comenzó de manera adversa el ciclo de Juan Antonio Pizzi y encendió las alarmas por las falencias individuales y colectivas.

El elenco de Avellaneda, que en el pasado certamen local fue eliminado en la Zona Complementación y cayó en los cuartos de final de la Copa Libertadores, exhibió las premisas de la filosofía de juego que pregona su técnico: intentó adueñarse de la iniciativa y buscó ejercer una supremacía a través del monopolio de la posesión. Aunque gozó de un dominio territorial, no logró cumplir con la segunda parte de la estrategia ofensiva y careció de profundidad. En consecuencia, no fueron abastecidos en posiciones ventajosas Maximiliano Cuadra y Darío Cvitanich, quien se erigió como titular tras la partida de Lisandro López hacia Atlanta United de la MLS.

Racing fue víctima de una lenta circulación del balón y de la incapacidad de hallar resquicios por callejones centrales a raíz de la falta de protagonismo de los mediocampistas ofensivos, Matías Rojas, Carlos Alcaraz y Leonel Miranda. Por lo tanto, estuvo obligado a orientar el juego de manera reiterada hacia los extremos del campo, donde Iván Pillud y Alexis Soto se convirtieron en constantes receptores de la pelota. No obstante, los dos laterales no tuvieron mayor injerencia en ataque debido a que la fórmula se volvió previsible y fácil de contrarrestar para su contrincante, que no padeció sobresaltos durante el transcurso de la primera etapa.

En contrapartida, el conjunto dirigido por Javier Sanguinetti optó por una postura conservadora con la ilusión de obtener un rédito de alguna concesión defensiva de su oponente. En este escenario, se replegó en su propio campo cuando no tuvo la tenencia y desactivó los circuitos de juego de Racing, ya que consiguió obstaculizar a los principales receptores de la zona medular. Sin sobresaltos en defensa, el equipo del Sur del Gran Buenos Aires se mantuvo expectante y transmitió peligro con transiciones veloces de defensa a ataque que no contaron con el habitual sello de Mauricio Cuero, pero sí tuvieron la firma de Juan Álvarez.

En primera instancia, el extremo derecho, que se formó en las Divisiones Inferiores del club, profundizó por su carril de injerencia en un contragolpe y, tras ingresar al área, ensayó un remate cruzado que fue contenido por Gabriel Arias en dos tiempos. Solo unos instantes más tarde, Racing volvió a ceder espacios en su propio terreno después de un ataque infructífero y Álvarez recibió a la espalda de Soto en la réplica de Banfield, pero el arquero visitante desactivó una vez más el disparo y mantuvo su valla invicta en el ocaso del período inaugural.

Luego de advertir en dos ocasiones durante el primer tiempo, Banfield transformó las amenazas en una realidad concreta y la fórmula con la que inquietó le permitió inaugurar el resultado. Cuando transcurría el primer minuto del complemento, una salida por la vía aérea del dueño de casa, que no pudo ser interceptada de cabeza por Mauricio Martínez en su campo, derivó en que el balón cayera en los pies de Soto, pero Álvarez recuperó la pelota ante la desatención del lateral izquierdo, se filtró por el interior derecho del área y con un tiro cruzado venció la resistencia de Arias en su tercer intento y estableció el 1-0.

La apertura del marcador ocasionó que Racing volviera a instalarse en el campo contrario, pero el cóctel compuesto por la desesperación por restablecer la igualdad y la falta de imaginación para aproximarse hacia el arco defendido por Mauricio Arboleda hizo que su panorama se oscureciera de manera paulatina. En este contexto, Pizzi movió el banco de los suplentes en búsqueda de reacción futbolística y propició los debuts de los refuerzos Maximiliano Lovera y Tomás Chancalay. Pero el desarrollo no se modificó y solo el jugador proveniente de Colón coqueteó con el empate con un disparo lejano que fue bloqueado por el arquero colombiano.

Mientras el nerviosismo se incrementaba en un Racing sin ideas e incapaz de encontrar claridad, Banfield brindó un golpe letal que le permitió sentenciar la historia del compromiso. A los 43’, Giuliano Galoppo recuperó el balón tras una defectuosa salida terrestre de Miranda y, después de una asociación ofensiva que contó con las intervenciones de Luciano Gómez y Ramiro Enrique, remató en el área chica, pero se encontró con la oposición de Arias. Sin embargo, Galoppo capturó el rebote que brindó el arquero luego de un tiro de Fabián Bordagaray y empujó la pelota al fondo de la red para decretar el 2-0.

Los últimos arrebatos ofensivos de Racing resultaron infructíferos y, en consonancia, el subcampeón del fútbol argentino defendió la ventaja con solvencia y se apropió de la victoria. Luego de una temporada en la que se erigió como una de las máximas revelaciones en el nivel doméstico, Banfield ratificó las sensaciones positivas en su primera presentación en la nueva campaña, exhibió destellos de las claves de su funcionamiento colectivo y comenzó su aventura en la Zona A de la Copa de la Liga Profesional con la obtención de los tres puntos. En la siguiente fecha, la Academia recibirá a Aldosivi (20/2) y el Taladro visitará a Arsenal (19/2).

Formaciones

Racing: Gabriel Arias; Iván Pillud, Leonardo Sigali, Mauricio Martínez, Alexis Soto; Nery Domínguez; Matías Rojas (ST 30’ Tomás Chancalay), Leonel Miranda, Carlos Alcaraz (ST 11’ Lorenzo Melgarejo); Maximiliano Cuadra (ST 19’ Nicolás Reniero) y Darío Cvitanich (ST 11’ Maximiliano Lovera). DT: Juan Antonio Pizzi.

Banfield: Mauricio Arboleda; Emanuel Coronel (ST 23’ Luciano Gómez), Alexis Maldonado, Luciano Lollo, Franco Quinteros; Giuliano Galoppo, Alejandro Cabrera, Martín Payero; Maximiliano Cuero (ST 39’ Fabián Bordagaray), Luciano Pons (ST 28’ Ramiro Enrique) y Juan Álvarez (ST 28’ Agustín Urzi). DT: Javier Sanguinetti.

Goles: ST 1’ Juan Álvarez (BAN) y 43’ Giuliano Galoppo (BAN).

Amonestados: ST 19’ Alexis Soto (RAC) y 20’ Nicolás Reniero (RAC).

Estadio: Florencio Sola.

Árbitro: Nicolás Lamolina.