. Histórico: el fútbol profesional regresó a Libia después de siete años de Guerra Civil

Mientras en Sudamérica los seleccionados carecen de actividad, en el resto del planeta los elencos llevan a cabo compromisos clasificatorios para el Mundial de Qatar 2022 o, en su defecto, para certámenes continentales. En este escenario, se produjo un acontecimiento histórico: el fútbol profesional retornó a los estadios de Libia después de un período que se extendió por siete años a raíz de la Guerra Civil que aún se desarrolla. Desde el comienzo del combate, los clubes y el combinado nacional actuaban como locales en Egipto, Malí, Marruecos y Túnez.

Pese a la trascendencia del suceso, los Caballeros del Mediterráneo no tuvieron éxito dentro del campo de juego y perdieron 5-2 frente a Túnez en el marco de un compromiso correspondiente a las Eliminatorias para la próxima Copa África de Naciones, que se disputará del 8 de enero al 5 de febrero de 2022. La derrota condenó a los anfitriones del compromiso a la eliminación, mientras que las Águilas de Cartago sellaron su pasaje hacia el torneo.

La Federación Libia de Fútbol (LFF) había confirmado el pasado 16 de febrero que la nación podría volver a ser sede de encuentros de fútbol después de que la Confederación Africana de Fútbol (CAF) emitiera un informe preliminar en el que confirmaba que se cumplían con las medidas de seguridad necesarias. En un primer momento, estaba previsto que el primer duelo que se disputara en el territorio era el que protagonizaron el último 17 de marzo Al Ahly Bengasi y Entente Setif por la Copa Confederaciones Africana, pero finalmente se realizó en el Petro Stadium de Egipto, donde el cuadro libio se adueñó del triunfo.

El partido del seleccionado, que fue albergado por el estadio Mártires de Febrero de la ciudad de Bengasi, comenzó de manera favorable para el dueño de casa, que se puso en ventaja cuando transcurrían los 21 minutos de la primera etapa por intermedio de Muaid Ellafi. Sin embargo, Túnez consiguió revertir el resultado a través de Elyes Skhiri, antes de la culminación de la parte inicial, y Seifeddine Jaziri, que anotó a los tres minutos del complemento.

La confianza que le brindó dar vuelta el marcador le permitió al conjunto dirigido por Mondher Kbaïer extender la diferencia con la progresión del segundo tiempo. Mohamad Drager convirtió el 3-1 a los 6" y, aunque Ellafi volvió a celebrar solo tres minutos después, el panorama no se modificó. Esto se debe a que Anis Ben Slimane, en primera instancia, y una vez más Jaziri se encargaron de decretar la victoria visitante.

De esta manera, Túnez se ubica como líder del Grupo J, con 13 puntos, y aventaja a Guinea Ecuatorial, que suma nueve unidades y también aseguró su clasificación hacia la Copa África tras imponerse 1-0 sobre Tanzania, que fue eliminado, con el gol de Emilio Nsue. Cabe recordar que la Confederación Africana, que determinó que el campeonato se dispute en Camerún, amplió de 16 a 24 seleccionados la cantidad de participantes en la fase final de la competencia.