. Racing perdió 2-1 ante Arsenal y fue marginado de la zona de clasificación de la Copa de la Liga

En el estadio Julio Humberto Grondona, Arsenal confirmó su recuperación y derrotó 2-1 a Racing en el marco de la décima fecha de la Copa de la Liga Profesional. El equipo del Viaducto obtuvo su segunda victoria en el campeonato y, aunque continúa en el fondo de la tabla de la Zona A, adquirió una cuota de confianza antes de su debut en la Copa Sudamericana. La Academia, por su parte, volvió a caer después de tres encuentros (la última ocasión había sido el 2-4 ante Godoy Cruz) y fue marginado por San Lorenzo de los puestos de clasificación hacia la siguiente ronda.

El elenco dirigido por Juan Antonio Pizzi, que en su última presentación en el certamen había derrotado a Independiente en el clásico y que entresemana se había impuesto por penales ante San Martín de San Juan por la Copa Argentina, exhibió la intención de adueñarse de la iniciativa en el amanecer del partido. Sin embargo, ratificó sus dificultades en la gestación del juego, donde careció de la participación de Matías Rojas y Leonel Miranda, y sus escasas aproximaciones al arco de Alejandro Medina resultaron forzosas y no conllevaron demasiado peligro en los primeros minutos del cotejo.

En este escenario, el conjunto de Avellaneda buscó orientar el juego hacia el carril derecho para obtener un rédito de la amplitud y velocidad que brindó Tomás Chancalay, quien no contó con la colaboración del lateral Juan José Cáceres y fue sumergido por la superioridad numérica que le propuso el equipo de Sarandí. Los inconvenientes de la visita se agudizaron a medida que no halló vías alternas para salir jugando por la vía terrestre y optó por lanzar reiterados envíos largos en dirección de los delanteros Enzo Copetti e Iván Maggi, quienes debieron luchar en soledad contra la defensa.

En contrapartida, el cuadro comandado por Sergio Rondina, que llegaba en alza tras la victoria sobre Godoy Cruz, logró disipar de manera prematura las dudas que había sembrado en el duelo y comenzó a establecer las condiciones del juego. Por lo tanto, ejerció una intensa presión en el inicio de la elaboración de Racing y forzó reiterados errores que le permitieron recuperar el balón en zonas propicias para desarrollar transiciones veloces. De hecho, cuando transcurrían los 23 minutos, Jesús Soraire le robó la pelota a Lucas Orban y asistió a Jhonatan Candia, quien giró en la puerta del área, desairó a Mauricio Martínez y con un tiro de zurda anotó el 1-0.

Mientras Racing aún asimilaba el impacto del gol, Arsenal obtuvo un nuevo rédito de su pasaje favorable y extendió la diferencia en el resultado a través de una acción detenida, que representa una de sus principales fortalezas. A los 26’, Nicolás Castro ejecutó un córner desde la izquierda y localizó en el corazón del área al defensor Gastón Suso, quien le ganó en el duelo aéreo a Joaquín Novillo, conectó de cabeza y superó la resistencia del arquero Gabriel Arias para firmar el 2-0 que ponía en jaque a la visita, que unos segundos más tarde sufrió la expulsión de Pizzi.

Racing no claudicó sus expediciones ofensivas, jamás perdió las esperanzas y se aventuró en búsqueda del descuento. Aunque sus intentos no tenían la claridad requerida para derribar la resistencia de Arsenal, se benefició de una maniobra fortuita y cumplió con el primer objetivo de su lista. A los 40’, el juvenil Maggi disputó un balón en el interior izquierdo del área y, después de un rebote en Suso, la pelota recaló en el sector opuesto, donde Chancalay no vaciló y ensayó un disparo cruzado que ingresó contra el palo derecho para el 1-2.

Al igual que lo acontecido en el epílogo de la primera etapa, Racing adoptó un rol protagónico y demostró una actitud dominante que le permitió ejercer una supremacía en el desarrollo del partido. A pesar de que llevó a cabo un control geográfico y limitó las réplicas de Arsenal, que permaneció replegado con la ilusión de resguardar la ventaja, no encontró un antídoto para su irresolución ofensiva y solo insinuó con la posibilidad de restablecer el empate con un cabezazo de Lorenzo Melgarejo que se marchó desviado y un tiro libre lejano de Rojas que fue contenido por Medina.

De esta manera, Arsenal resistió los últimos y desesperados arrebatos de su rival, se apropió del triunfo y sumó su segunda victoria consecutiva, pero permanece en la última posición de la Zona A de la Copa de la Liga, con ocho puntos. Ahora, centra su atención en el desafío internacional que afrontará el jueves 22 de abril, a las 19.15, ante Bolívar de Bolivia en la altura de La Paz por la primera jornada del Grupo C de la Sudamericana.

Mientras que Racing no pudo extender su presente positivo y volvió a exponer sus problemas en las diferentes facetas del juego. En consecuencia, salió de los puestos de clasificación hacia la siguiente ronda del certamen y fue relegado al quinto lugar, con 15 unidades y peor diferencia de goles que Estudiantes de La Plata y San Lorenzo (tienen el mismo puntaje). No obstante, el siguiente compromiso de su agenda consistirá en visitar a Rentistas de Uruguay el miércoles 21, desde las 21, por la fecha inaugural del Grupo E de la Copa Libertadores.

Formaciones

Arsenal: Alejandro Medina; Gastón Benavídez, Ignacio Cariglio, Gastón Suso, Lucas Suárez; Jesús Soraire (ST 30’ Maximiliano Rogoski), Emiliano Méndez, Leonel Picco, Nicolás Castro; Alan Ruiz (ST 30’ Lucas Albertengo) y Jhonatan Candia (ST 37’ Bruno Sepúlveda). Entrenador: Sergio Rondina.

Racing: Gabriel Arias; Juan José Cáceres, Mauricio Martínez, Joaquín Novillo, Lucas Orban (ST 16’ Eugenio Mena); Tomás Chancalay, Kevin Gutiérrez (ST 44’ Héctor Fértoli), Leonel Miranda, Matías Rojas (ST 36’ Nicolás Reniero); Iván Maggi (ST 16’ Lorenzo Melgarejo) y Enzo Copetti. Entrenador: Juan Antonio Pizzi.

Goles: PT 23’ Jhonatan Candia (ARS), 26’ Gastón Suso (ARS) y 40’ Tomás Chancalay (RAC).

Amonestados: PT 42’ Ezequiel Schelotto (RAC). ST 3’ Gastón Benavídez (ARS), 8’ Jesús Soraire (ARS), 25’ Joaquín Novillo (RAC) y 32’ Leonel Picco (ARS).

Estadio: Julio Humberto Grondona (Sarandí).

Árbitro: Fernando Espinoza.