. Uno por uno: los rivales de la Selección Argentina Sub 23 en los Juegos Olímpicos de Tokio

Luego de la postergación ocasionada por la diseminación de la pandemia del coronavirus, comienza a vislumbrarse en el horizonte el inicio de los Juegos Olímpicos de Tokio. Los detalles pendientes empiezan a resolverse y una de las tareas que ya fue tachada de la lista es el sorteo de la fase de grupos de los certámenes de fútbol. En este escenario, el azar determinó que la Selección Argentina Sub 23 comparta el Grupo C junto a España, Egipto y Australia.

Los 28 elencos (16 masculinos y 12 femeninos) que obtuvieron la clasificación conocieron a sus rivales en la sede de la FIFA en Zúrich, Suiza. El evento estuvo dirigido por Jaime Yarza, director de la Subdivisión de Torneos del organismo rector del fútbol mundial, y Sarai Bareman, directora de la División de Fútbol Femenino del mismo ente. Además, participaron Lindsay Tarpley (medallas de oro en Atenas 2004 y Pekín 2008 con Estados Unidos) y Ryan Nelsen (capitán de Nueva Zelanda en Pekín 2008 y Londres 2012).

La Albiceleste realizará su debut el jueves 22 de julio, en Sapporo, ante Australia. Más tarde, el domingo 25, el conjunto dirigido por Fernando Batista se enfrentará en la misma ciudad con Egipto, que podría contar con la presencia de Mohamed Salah (Liverpool) como uno de los futbolistas mayores del plantel. Por último, el jueves 27, se verá las caras con España, uno de los máximos favoritos para conquistar la medalla dorada, en Saitama (a más de 1.000 kilómetros de la sede de los primeros partidos).

El torneo masculino y femenino compartirán el formato. En primera instancia, se llevará a cabo la fase de grupos para conocer a los equipos que accederán a las rondas eliminatorias. Después, se disputarán los cuartos de final, las semifinales, la final y el compromiso por la medalla de bronce. En total, el campeonato contará con seis sedes que albergarían un porcentaje limitado de público japonés y prohibirá el ingreso de extranjeros: las mencionadas Sapporo y Saitama, Yokohama, Kashima, Tokio y Rifu.

En marzo pasado, Argentina disputó dos amistosos de preparación ante el anfitrión Japón, que se medirá en el Grupo A con México, Sudáfrica y Francia (está confirmado que no concurrirá Kylian Mbappé). En el primero de los encuentros, el representativo nacional se impuso 1-0, con gol de Adolfo Gaich, delantero de Benevento de Italia y con pasado en CSKA Moscú de Rusia y San Lorenzo. En el segundo duelo, el cuadro nipón se tomó revancha y ganó 3-0 (dos tantos de Ko Itakura y uno de Daichi Hayashi).

Los grupos del torneo de fútbol masculino

Grupo A: Japón, Sudáfrica, México y Francia.

Grupo B: Australia, Corea del Sur, Honduras y Rumania.

Grupo C: Egipto, España, Argentina y Australia.

Grupo D: Brasil, Alemania, Costa de Marfil y Arabia Saudita.

Los grupos del torneo de fútbol femenino

Grupo E: Japón, Canadá, Gran Bretaña y Chile.

Grupo F: China, Brasil, Zambia y Holanda.

Grupo G: Suecia, Estados Unidos, Australia y Nueva Zelanda.