. Racing tuvo un premio sobre el final, derrotó 2-1 a Colón y regresó a la zona de clasificación

En el Cilindro, Racing derrotó 2-1 a Colón de Santa Fe en el marco de la undécima fecha de la Zona A de la Copa de la Liga Profesional. La Academia, cuyos últimos días habían estado determinados por los cuestionamientos que ponían en duda la continuidad de Juan Antonio Pizzi en la dirección técnica, exhibió fortaleza mental y completó una de sus actuaciones más destacadas en el semestre cuando se encontraba más apremiado. Con la victoria, regresó a los puestos de clasificación hacia los cuartos de final e incrementó las dudas del Sabalero, que continúa en la cima del grupo, pero no gana desde el pasado 27 de marzo.

El elenco de Avellaneda, que arribaba tras conseguir un agónico empate ante Rentistas de Uruguay en su debut en la Copa Libertadores, demostró una actitud dominante e intentó imponer las condiciones de juego desde el amanecer del partido, pero las imprecisiones en la gestación del juego le dificultaron la tarea. Aunque careció de claridad en la zona medular durante los primeros pasajes, en especial por las ineficaces intervenciones de Ignacio Piatti, logró contener a la visita mediante una efectiva presión post-pérdida que le permitió recuperar el balón más rápido de lo habitual.

En contrapartida, el conjunto dirigido por Eduardo Domínguez, que llegaba luego de igualar con Godoy Cruz, adoptó una postura expectante a raíz de su propia estrategia y de la iniciativa del dueño de casa. Pese a que no padeció sobresaltos en los minutos iniciales del compromiso, ya que el triángulo compuesto por Rodrigo Aliendro, Federico Lértora y Alexis Castro obstaculizó los callejones centrales de la mitad de la cancha, sufrió inconvenientes para apropiarse de la pelota. En consecuencia, solo insinuó en ataque con esporádicas transiciones en velocidad.

Racing mantuvo el ímpetu a pesar de los errores, despejó algunas de las incógnitas que lo acechaban en el comienzo del duelo y pudo ejercer un control geográfico. Sin injerencia en las zonas frontales, donde Colón no disminuyó su poderío, avanzó en el campo de manera progresiva con dos alternativas: los lanzamientos largos en dirección de Enzo Copetti para propiciar el posterior desembarco de los volantes o las combinaciones de Juan José Cáceres y Tomás Chancalay por el carril derecho. No obstante, coqueteó con la inauguración del marcador por la vía aérea.

En primera instancia, Chancalay se orientó desde la derecha hacia el centro y envió un centro de zurda que recaló en Maximiliano Lovera, quien conectó de cabeza, el balón tomó una extraña parábola tras picar en el césped y se estrelló contra el poste derecho frente a la nula reacción del arquero Leonardo Burián. Más tarde, el propio Lovera ejecutó un tiro libre desde el sector izquierdo y halló en el corazón del área a Cáceres, quien se elevó en las alturas, impactó de cabeza y exigió la intervención del guardameta uruguayo, quien evitó la caída de su valla al bloquear el tiro.

A diferencia de sus anteriores presentaciones en el certamen, Colón careció de sociedades ofensivas, pero encontró una solución por intermedio de una acción detenida. Cuando transcurrían los 40 minutos, Facundo Farías se encargó de un córner desde la izquierda y Copetti desvió el centro en el primer palo, pero descolocó a Gabriel Arias y el balón cayó en el segundo poste, donde el Pulga Rodríguez, quien mide 1.68m y acarreaba una molestia física por una infracción previa, ni siquiera saltó, superó a Julián López y cabeceó con comodidad para el 1-0.

Racing, que saboreaba la injusticia de estar en desventaja cuando había realizado más méritos en el enfrentamiento, no claudicó sus intentos y obtuvo la recompensa que anhelaba en el epílogo del primer tiempo. A los 46’, Cáceres obedeció la constante indicación que le brindaba Pizzi y se aventuró hacia el ataque. Luego de profundizar por la banda derecha, el lateral desairó a Castro, dejó en el camino a Rafael Delgado y lanzó un centro raso hacia atrás que se transformó en una asistencia para Nacho Piatti, quien definió cruzado para establecer el 1-1.

Después de marcharse al entretiempo con una inyección anímica, Racing ratificó su superioridad en el complemento. En este escenario, gozó de fluidez en la distribución del balón y halló resquicios a la espalda de Lértora, donde Piatti se erigió como una opción de descarga en la elaboración del juego. De hecho, el ex San Lorenzo, con pasado en Independiente, estuvo más activo en la segunda etapa e, incluso, transmitió peligro con un disparo desde la puerta del área. Pero el equipo de Pizzi comenzó a perder vértigo en ataque a medida que transcurrían los minutos y no conseguía un rédito. Por lo tanto, Colón neutralizó el desarrollo y equiparó el partido, pero no inquietó a Arias.

La historia comenzaba a vislumbrar el ocaso en el horizonte y el empate parecía no modificarse, pero la ambición de Racing por apropiarse del triunfo ocasionó un capítulo inesperado. A los 48’, Leonel Miranda ejecutó un córner desde la izquierda que cayó dentro del área chica, donde Cáceres superó a sus marcadores en los duelos aéreos, impactó de cabeza y la pelota golpeó contra el poste izquierdo e ingresó al fondo de la red para decretar el 2-1. La jugada no estuvo exenta de polémica debido a que Colón reclamó que Darío Cvitanich incomodó la visión de Burián cuando se encontraba en off side. Luego de unos segundos, el árbitro Pablo Dóvalo no acató los reclamos y convalidó el gol.

De esta manera, Racing se adueñó de la victoria, alcanzó los 18 puntos y se ubicó de manera momentánea en el tercer escalón de la Zona A, que le brindaría uno de los pasajes hacia los cuartos de final de la Copa de la Liga. Ahora, comienza a centrar su atención en la segunda jornada de la Libertadores, donde el jueves 29 de abril, a partir de las 19, recibirá a Sporting Cristal de Perú. Colón, por su parte, acumula cuatro encuentros sin victorias (dos empates y dos derrotas) y permanece como único líder del grupo, con 21 unidades, pero no pudo asegurar su clasificación a la siguiente ronda del campeonato.

Formaciones

Racing: Gabriel Arias; Juan José Cáceres, Leonardo Sigali, Lucas Orban, Eugenio Mena; Leonel Miranda, Julián López (ST 40’ Darío Cvitanich); Tomás Chancalay (ST 26’ Carlos Alcaraz), Ignacio Piatti (ST 36’ Aníbal Moreno), Maximiliano Lovera (ST 36’ Lorenzo Melgarejo); Enzo Copetti. DT: José Antonio Pizzi.

Colón: Leonardo Burián; Facundo Garcés, Paolo Goltz, Rafael Delgado; Eric Meza, Alexis Castro (ST 15’ Yeiler Góez), Federico Lértora, Rodrigo Aliendro, Gonzalo Escobar; Facundo Farías (ST 15’ Cristian Bernardi) y Luis Miguel Rodríguez. DT: Eduardo Domínguez.

Goles: PT 40’ Luis Miguel Rodríguez (COL) y 46’ Ignacio Piatti (RAC). ST 48’ Juan José Cáceres (RAC).

Amonestados: PT 23’ Eric Meza (COL), 24’ Rafael Delgado (COL) y 36’ Tomás Chancalay (RAC). ST 46’ Enzo Copetti (RAC) y 50" Luis Miguel Rodríguez (COL).

Árbitro: Pablo Dóvalo.

Estadio: Cilindro (Avellaneda).