. Serie abierta: Real Madrid y Chelsea empataron 1-1 en la primera semifinal de la Champions League

En el estadio Alfredo Di Stéfano, que fue azotado por un intenso manto de lluvia, Real Madrid y Chelsea empataron 1-1 en el marco del partido de ida de las semifinales de la Champions League. El Merengue, que arribaba tras a eliminar a Liverpool, padeció las bajas de algunas de las piezas más importantes de su plantel, como el capitán Sergio Ramos, y compensó su falta de juego con una actitud inquebrantable que por momentos le permitió ilusionarse con la obtención de la victoria. Mientras que los Blues, que llegaban después de dejar en el camino a Porto, no lograron resguardar la ventaja inicial y se marcharon con un sabor agridulce.

Los compases iniciales reflejaron la trascendencia del compromiso para la temporada de ambos equipos. En este escenario, durante los primeros minutos los futbolistas de los dos bandos analizaron de manera minuciosa cada posible desenlace antes de efectuar un movimiento que podía conllevar un riesgo. En consonancia, el vértigo brilló por su ausencia, escasearon los pases verticales capaces de atravesar líneas contrarias y los delanteros de cada lado, en especial el francés Karim Benzema yel alemán Timo Werner, carecieron de participación en el amanecer del cotejo.

El conjunto inglés disipó la pasividad inicial y se adueñó de la iniciativa del encuentro. Andreas Christensen, Thiago Silva y Antonio Rüdiger, los tres zagueros del cuadro dirigido por el alemán Thomas Tuchel, se encargaron de adelantar al equipo en la cancha y propiciaron el posicionamiento en el campo del dueño de casa. En consecuencia, la visita ejerció un control territorial que adquirió profundidad cuando N’Golo Kanté se aventuró hacia el ataque y atrajo marcas que ocasionaron espacios que fueron explotados por Mason Mount, Werner y Christian Pulisic.

De todas maneras, el primero en coquetear con la inauguración del resultado fue la escuadra española, ya que Vinícius Júnior aprovechó un error de Kanté en la salida terrestre y se internó dentro del área, pero su remate fue bloqueado por el muro defensivo. De inmediato, Chelsea respondió con un contragolpe encabezado por Mount y que desembocó en un pase desde la izquierda hacia la derecha en dirección de Pulisic, que no dudó y localizó en el corazón del área a Werner, quien conectó el balón de primera y no consiguió superar la resistencia del arquero Thibaut Courtois.

El equipo de Londres ratificó su leve supremacía con la progresión del enfrentamiento y obtuvo un rédito que le permitió abrir el resultado. Cuando transcurrían los 14 minutos, Rüdiger observó el panorama desde el centro del campo y ensayó un pase aéreo que se transformó en una asistencia para Pulisic, quien trazó una diagonal hacia el interior izquierdo del área, desairó a Courtois mientras se orientaba hacia el centro y, aunque Raphaël Varane y Nacho Fernández cubrían el arco, sacó un potente tiro de derecha que ingresó al fondo de la red para el 1-0.

Los comandados por Zinedine Zidane acusaron el impacto del gol anotado por el estadounidense y experimentaron un nuevo pasaje de inferioridad en el desarrollo. Pese a que persistieron sus conflictos en la gestación del juego, el Madrid demostró su jerarquía e inquietó con un disparo al palo de Benzema, que no perdonó en su segunda oportunidad. A los 22’, Marcelo lanzó un envío aéreodesde el vértice izquierdo del área y, tras las intervenciones de Casemiro y Éder Militao, la pelota recaló en la posición de Benzema, quien realizó un control de cabeza y remató con violencia de media vuelta para vencer la oposición de Edouard Mendy y anotar el 1-1.

El Madrid intentó adueñarse del protagonismo en el complemento y gestionó la posesión por más tiempo con respecto a la primera etapa. Sin embargo, Chelsea le impidió progresar en el terreno con naturalidad y le impuso diferentes obstáculos en la distribución de la pelota al compactarse y llevar a cabo una presión elevada. Los ingleses demostraron una versión renovada a partir de los ingresos de Kai Havertz, Hakim Ziyech y Reece James, pero los dos equipos comenzaron a contemplar con buenos ojos el empate y disminuyeron las apuestas a medida que se aproximaba el ocaso del partido.

Por lo tanto, la igualdad no se modificó y les brindó una ventaja a los ingleses por el gol de visitante, pero dejó todas las posibilidades abiertas de cara a la revancha del miércoles 5 de mayo en Stamford Bridge, donde se dirimirá a uno de los dos finalistas de la competencia de clubes más prestigiosa de Europa. Con anterioridad, el Madrid recibirá a Osasuna por la 34° fecha de La Liga, donde se ubica segundo y a dos puntos del líder, el Atlético de Diego Simeone. Chelsea, por su parte, se enfrentará con Fulham en condición de local por la misma jornada de la Premier League, donde está cuarto y a 19 unidades del puntero, Manchester City.

Formaciones

Real Madrid: Thibaut Courtois; Éder Militao, Raphaël Varane, Nacho Fernández; Dani Carvajal (ST 32’ Álvaro Odriozola), Luka Modric, Casemiro, Toni Kroos, Marcelo (ST 32’ Marco Asensio); Karim Benzema (ST 47’ Rodrygo) y Vinícius Júnior (ST 20’ Eden Hazard). Entrenador: Zinedine Zidane.

Chelsea: Edouard Mendy; Andreas Christensen, Thiago Silva, Antonio Rüdiger; César Azpilicueta (ST 21’ Reece James), N’Golo Kanté, Jorginho, Ben Chilwell; Mason Mount, Timo Werner (ST 21’ Kai Havertz) y Christian Pulisic (ST 21’ Hakim Ziyech). Entrenador: Thomas Tuchel.

Goles: PT 14’ Christian Pulisic (CHE) y 22’ Karim Benzema (RMA).

Amonestados: PT 27’ Vinícius Júnior (RMA) y 38’ Christian Pulisic (CHE). ST 15’ Toni Kroos (RMA), 20’ Marcelo (RMA), 33’ Raphaël Varane (RMA) y 44’ Álvaro Odriozola (RMA).

Estadio: Alfredo Di Stéfano (Madrid).

Árbitro: Danny Makkelie (Holanda).