. River se recuperó, derrotó 2-1 a Junior y se afianzó en su grupo de la Copa Libertadores

En el Monumental, River se repuso y derrotó 2-1 a Junior de Barranquilla en el marco de la segunda fecha del Grupo D de la Copa Libertadores. El elenco dirigido por Marcelo Gallardo completó una destacada actuación y despejó las incógnitas que comenzaban a emerger en su camino después del empate 1-1 con Fluminense de Brasil en su debut en el certamen continental y tras la caída 2-1 frente a San Lorenzo por la Copa de la Liga Profesional. El conjunto colombiano, que en su presentación en la competencia había igualado 1-1 con su compatriota Independiente Santa Fe, fue ineficaz y se marchó de Buenos Aires con las manos vacías.

El equipo de Núñez, que retomó el sistema táctico caracterizado por la línea de cinco defensores, ejerció un dominio territorial e impuso las condiciones del juego desde el inicio del compromiso. En este escenario, monopolizó la posesión y circuló el balón con fluidez a raíz de las intervenciones de Enzo Pérez, Nicolás De La Cruz y Agustín Palavecino. Por lo tanto, progresó en el campo con naturalidad y gozó de profundidad mediante las proyecciones de los carrileros Gonzalo Montiel y Fabrizio Angileri, quienes lanzaron centros que se convirtieron en amenazas para la defensa visitante.

El pasaje de superioridad le permitió al Millonario coquetear con la inauguración del marcador, cuando transcurrían los primeros seis minutos, mediante un remate de media distancia de Pérez que fue bloqueado por el arquero uruguayo Sebastián Viera. Más tarde, a los 17’, se produjo una acción controversial y que suscitó reclamos en el banco local: Rafael Santos Borré capturó un rebote dentro del área y disparó al fondo de la red, pero el gol no fue convalidado debido a que un tiro previo de De La Cruz había impactado contra una de las manos de Palavecino.

Luego de un período favorable para River, el cuadro comandado por Luis Amaranto Perea (campeón de la Copa Intercontinental 2003 como futbolista de Boca) huyó del asedio y revirtió las condiciones. El Tiburón avanzó con cautela, pero explotó las concesiones defensivas de su rival con la movilidad de los extremos, John Pajoy yFredy Hinestroza, quienes hallaron resquicios para centralizarse y asociarse con Luis González. No obstante, fue irresoluto en el sector ofensivo y solo insinuó con un disparo de Pajoy, por encima de Franco Armani, que fue interceptado por David Martínez.

Pese a que Junior pretendía agudizar su control, River respondió con contundencia, obtuvo un rédito de una maniobra fortuita y logró abrir el resultado. A los 29’, Larry Vásquez despejó tras un córner desde la zona derecha, pero le obsequió la pelota a Julián Álvarez, quien ensayó un nuevo centro y, después de un rebote en Gabriel Fuentes, el balón desembarcó en el interior derecho del área chica, donde Martínez no vaciló y, antes de ser asediado, remató de zurda, con potencia y sin efectuar un control, y superó la resistencia de Viera para establecer el 1-0.

En desventaja en la historia, Junior demostró valentía para aventurarse en búsqueda del empate. De hecho, la capacidad de sus componentes ofensivos para filtrarse a las espaldas de Montiel y Angileri le permitió generar una ocasión para restablecer la igualdad antes de la culminación de la etapa inicial. A los 37’, Miguel Borja disparó con potencia desde el callejón izquierdo del área y el balón se marchó a instancias del poste derecho. En una jugada similar, a los 6’ del complemento, Willer Ditta condujo y sacó un violento disparo que golpeó contra el mismo palo.

Al igual que lo acontecido en el primer tiempo, River extendió la diferencia cuando Junior gozaba de un momento de buen juego y por intermedio de una fórmula que se repitió de manera reiterada durante el enfrentamiento. A los 10’, Palavecino le dio continuidad a una acción con un pase hacia la izquierda para Angileri, quien observó el panorama y envió un centro raso que se transformó en una asistencia para Álvarez, que anticipó a Ditta en el corazón del área, conectó de primera y mandó la pelota al fondo del arco para firmar el 2-0.

Después de la conquista del delantero, River gestionó los tiempos del partido a su manera e, incluso, creó oportunidades para ampliar la ventaja, pero careció de precisión en las definiciones. Mientras el desenlace se aproximaba, Junior recibió un premio consuelo por su esfuerzo y sacrificio. A los 49’, en el último minuto adicionado por el árbitro Juan Benítez, Silva sacó en largo y Robert Rojas intentó despejar, pero le regaló el balón a Borja, que estaba en soledad en el interior derecho del área y remató cruzado ante la desesperada salida de Armani para decretar el 1-2.

De esta manera, River consumó la apropiación de su primer triunfo en la actual edición de la Libertadores y, con cuatro puntos, comparte la cima de la tabla de posiciones del Grupo D con Fluminense, que se impuso 2-1 sobre Independiente Santa Fe. Ahora, centra su atención en el choque que afrontará el domingo 2 de mayo, a partir de las 16.30, con Banfield en el estadio Florencio Sola por la duodécima jornada de la Copa de la Liga, donde se encuentra en la tercera posición de la Zona B y dentro de los puestos de clasificación hacia los cuartos de final.

Formaciones

River: Franco Armani; Gonzalo Montiel, Paulo Díaz, Robert Rojas, David Martínez, Fabrizio Angileri; Agustín Palavecino (ST 26’ Santiago Simón), Enzo Pérez, Nicolás De La Cruz (ST 26’ Milton Casco); Julián Álvarez (ST 26’ Jorge Carrascal) y Rafael Santos Borré (ST 26’ Federico Girotti). DT: Marcelo Gallardo.

Junior: Sebastián Viera; Fabián Viáfara (ST 25’ Marlon Piedrahita), Gabriel Fuentes, Willer Ditta, Daniel Rosero; Didier Moreno (ST 25’ Edwin Cetré), Larry Vásquez; Fredy Hinestroza, Luis González (ST 38’ Carmelo Valencia), John Pajoy; Miguel Borja. DT: Luis Amaranto Perea.

Goles: PT 29’ David Martínez (RIV). ST 10’ Julián Álvarez (RIV) y 49’ Miguel Borja (JUN).

Amonestados: PT 28’ Fredy Hinestroza (JUN) Y 34’ Gonzalo Montiel (RIV). ST 14’ Larry Vásquez (JUN), 32’ Milton Casco (RIV) y 33’ Willer Ditta (JUN).

Estadio: Monumental.

Árbitro: Juan Benítez (Paraguay).