. Fin del sueño: Federico Delbonis fue eliminado en los cuartos de final del Masters 1000 de Roma

Los sueños de Federico Delbonis fueron derrumbados por una torre. El argentino, quien se erigió como una de las revelaciones de la gira sobre polvo de ladrillo del circuito profesional masculino de tenis, fue eliminado en los cuartos de final del Masters 1000 de Roma por otra de las sorpresas del certamen: perdió contra el estadounidense Reilly Opelka, número 47 del mundo y de 2,11 metros, por 7-5 y 7-6 (7-2) después de una hora y 43 minutos de juego en la cancha central del Foro Itálico.

El azuleño, de 30 años y que se ubica en la 64° posición del ranking de la ATP, claudicó ante la potencia y el saque del norteamericano y se despidió de la competencia que se disputa en el territorio italiano. De hecho, el oriundo de St. Joseph se adueñó del primer set en 50 minutos, con una eficacia del 86 por ciento de puntos ganados con su primer servicio y nueve aces. En la segunda manga, predominó el equilibrio hasta el tie-break, donde Opelka no le brindó oportunidades a su rival y se apropió del triunfo.

El zurdo había accedido al cuadro principal tras superar en la clasificación a los estadounidenses Marcos Giron (doble 6-3) y Frances Tiafoe (5-7, 6-4 y 4-2 -walkover-). Mientras que en sus primeras tres presentaciones en el main draw del torneo había brindado una serie de golpes sobre la mesa al imponerse sobre el ruso Karen Khachanov (24°) por 3-6, 6-4 y 6-0, contra el belga David Goffin (13°) por 6-2 y 6-1 y frente al canadiense Félix Auger-Aliassime (21°) por 7-6 (7-3) y 6-1.

El integrante del equipo argentino que ganó la Copa Davis 2016, que en su trayectoria fue campeón en singles en San Pablo (2014) y Marrakech (2016), se aseguró subir, al menos, 14 posiciones en el ranking y se establecería en el 50° lugar a partir del próximo lunes, cuando se actualice el escalafón internacional. Delbonis, cuya mejor posición fue 33° en 2016 y que desde hace algunas semanas es entrenado por Mariano Hood, no se encuentra dentro del Top 50 desde la semana del 6 de marzo de 2017, cuando fue 49°.

Mientras que Opelka, de 23 años y que conquistó dos trofeos ATP en su carrera, se enfrentará este sábado con Rafael Nadal (3°) en el marco de una de las semifinales del campeonato romano, que brinda 2.082.930 euros en premios. Los duelos de los cuartos de final se completan este viernes: el serbio Novak Djokovic (1°) se mide con el griego Stefanos Tsitsipas (5°); y el ruso Andrey Rublev (7°) busca un pasaje hacia la siguiente ronda ante el italiano Lorenzo Sonego (33°).

EL SUSTO DE RAFAEL NADAL

El español tuvo revancha ante el alemán Alexander Zverev (6°), quien lo había dejado fuera del camino en los cuartos de final del Masters 1000 de Madrid, ganó 6-3 y 6-4 en dos horas de partido y accedió a las semifinales en Roma. Sin embargo, el ex número uno del planeta encendió las alarmas en una acción que estremeció al público: corrió hacia la red para salvar un dropshot de su oponente, se trabó con su propio pie izquierdo y cayó sobre el polvo de ladrillo. Luego de que Sascha lo auxiliara, el mallorquín permaneció durante algunos minutos en su banco y después continuó con normalidad. “Hay líneas que están más altas que la superficie del juego y me enganché”, expresó luego del cotejo. Al final, fue solo un susto.