. Novedad: Un implante permitiría leer los pensamientos de una persona paralítica

Científicos y especialistas en tecnología dieron su visto bueno a un ambicioso proyecto que podría ayudar a las personas que poseen patologías cerebrales. A partir de una investigación realizada por la Universidad de Stanford, en California, se creó un nuevo implante cerebral que captura la actividad neural y podría reflejar letra por letra lo que una persona con discapacidad motriz piensa o quisiera decir.

El estudio fue publicado por la revista Nature y ha sido desarrollado durante dos años por el equipo de trabajo del neurocientífico Krishna Shenoy. En tanto, en ese lapso de tiempo, la investigación se ajustó a los nuevos descubrimientos de dichos científicos con el objetivo de poder ayudar a las personas que sufren parálisis.

Esta novedosa idea parece salida una película de ciencia ficción, pero es real. Se trata de un mecanismo que tiene un software de inteligencia artificial y electrodos implantados en el cerebro, los cuales son capaces de "leer" los pensamientos de los pacientes, y reflejarlos en la pantalla de la computadora de manera escrita.

Para llevar a cabo esta extraordinaria idea, se experimentó con un paciente masculino de 65 años quien pudo escribir mentalmente 90 caracteres por minuto, lo cual significó una enorme y grata sorpresa para todo el equipo de Shenoy, dado que una persona con este tipo de discapacidad solo escribe alrededor de 115 caracteres por minuto en su teléfono.

Al respecto, el científico investigador del Laboratorio Traslacional de Prótesis Neural de Standford, Frank Willey, afirmó: "Está línea de trabajo podría ayudar a restaurar la comunicación en personas que están severamente paralizadas, y debería ayudarles a expresarse y compartir sus pensamientos".

El hombre que fue convocado para el estudio había sufrido una lesión en la médula espinal que le provocó una parálisis del movimiento por debajo de su cuello. Años más tarde, un neurocirujano de Standford, Jaimie Henderson, implantó dos pequeños chips en el cerebro del mismo paciente para detectar su actividad neuronal y controlar, de esta manera, el movimiento de sus brazos y manos, con el fin de permitir perfilar los patrones asociados al lenguaje escrito.

"Estamos emocionados de poder decodificar la escritura a mano con mucha precisión, cada letra evoca un patrón diferente de actividad neuronal", señaló Willett, quien no pierde la esperanza de que, en poco tiempo, su tecnología esté al alcance del público que lo necesita.