. Racing eliminó por penales a Vélez y espera por Boca o River en las semis de la Copa de la Liga

En el estadio José Amalfitani, Racing empató 0-0 con Vélez en el tiempo reglamentario, pero se impuso 4-2 en la definición por penales en el marco de los cuartos de final de la Copa de la Liga Profesional. El elenco de Avellaneda ratificó su pasaje favorable en la temporada, disipó las dudas que permanecían en el seno interno de la dirigencia y selló su clasificación hacia las semifinales, donde se verá las caras con el vencedor de la serie entre Boca y River. Mientras que el conjunto de Liniers, que había sido el club con mejor puntaje de la primera ronda, se despidió de manera prematura de la Fase Final de la competencia doméstica.

El compromiso comenzó con una tendencia favorable para el equipo dirigido por Mauricio Pellegrino, que arribaba tras vencer a Liga de Quito por la Copa Libertadores. En este escenario, se adueñó del protagonismo, gozó de desequilibrio en ataque y coqueteó con la inauguración del resultado cuando transcurría el primer minuto: Thiago Almada desniveló por el interior izquierdo del área y envió un centro raso para Juan Martín Lucero, quien no pudo obtener un rédito, se pasó de largo y solo desvió el balón con el taco a pesar de que se encontraba en soledad y en las inmediaciones del arco.

Luego de resultar ileso del sobresalto inicial, el cuadro comandado por Juan Antonio Pizzi neutralizó la supremacía del dueño de casa y equilibró el desarrollo del cotejo. De hecho, la visita, que llegaba tras imponerse sobre Sporting Cristal de Perú por el certamen continental, transmitió peligro a través de una acción colectiva. A los 17’, Darío Cvitanich filtró un pase en dirección de Tomas Chancalay, quien recibió la pelota dentro del área, desairó a Lautaro Giannetti con un amago, se orientó hacia el centro y ensayó un potente remate que se marchó a centímetros del poste derecho.

La mentalidad ofensiva de ambos equipos generó que emergieran resquicios para que profundizaran en los últimos metros del campo. Sin embargo, Vélez inquietó con mayor frecuencia cuando el chileno Pablo Galdames y Santiago Cáseres hallaron espacios, se convirtieron en ejes y le brindaron claridad a la gestación del juego. A los 19’, Almada, quien es pretendido por Jorge Sampaoli en Olympique de Marsella, insinuó con la ejecución de un tiro libre desde el sector izquierdo que concluyó con un disparo al travesaño frente a la nula reacción del arquero Gabriel Arias.

La progresión del duelo ratificó el nuevo pasaje de control y superioridad de Vélez, que volvió a aproximarse al arco contrario mediante otra jugada detenida. A los 32’, Almada se encargó de un córner desde la izquierda y halló en el segundo palo a Matías De Los Santos, quien superó a Mauricio Martínez en la disputa aérea, conectó de cabeza y se encontró con la oposición de Arias, quien evitó la caída de su valla. En el ocaso de la primera parte, Racing se fortaleció en el mediocampo e impidió los intentos rivales, pero fue irresoluto en ataque y no abasteció a Cvitanich ni a Enzo Copetti.

Vélez se apropió de la iniciativa en el complemento y ejerció un dominio geográfico. No obstante, a diferencia de lo acontecido en el primer tiempo, careció del desnivel individual de sus componentes ofensivos, lo cual derivó en los ingresos de Lucas Janson y Agustín Bouzat, y solo exigió de manera esporádica a Arias. En contrapartida, Racing exhibió una imagen revitalizada a partir de las entradas de Fabricio Domínguez y Aníbal Moreno y superó un pasaje de incertidumbres, pero tampoco logró generar ocasiones que pusieran a prueba al guardameta Alexander Domínguez.

El empate en el tiempo reglamentario obligó a que la definición se extendiera hacia los penales. Luego del remate fallado por De Los Santos y del tiro de Janson que fue bloqueado por Arias, Copetti intercambió su ejecución por gol, decretó la victoria de Racing y desató las celebraciones del equipo. De esta manera, la Academia consumó la obtención del tercer pasaje hacia las semifinales de la Copa de la Liga y aguarda por el ganador del Superclásico para enfrentarse en el Estadio Bicentenario de San Juan. Ahora, centra su atención en el viaje a Brasil para medirse el próximo martes con San Pablo por la Libertadores.

Definición por penales

Matías Rojas (RAC): gol, remate hacia el sector izquierdo del arco.

Matías De Los Santos (VEL): erró, el tiro impactó contra el palo derecho.

Leonardo Sigali (RAC): falló, el disparo se estrelló en el travesaño.

Lucas Janson (VEL): erró, tapó Arias.

Tomás Chancalay (RAC): gol, remate hacia el lado derecho de la valla.

Pablo Galdames (VEL): gol, tiro hacia el centro del arco.

Fabricio Domínguez (RAC): gol, disparo hacia el sector izquierdo.

Santiago Cáseres (VEL): gol, remate hacia la derecha de Arias.

Enzo Copetti (RAC): gol, tiro hacia el lado izquierdo.

La alegría de Pizzi tras la clasificación de Racing

Formaciones

Vélez: Alexander Domínguez; Hernán De la Fuente (ST Tomas Guidara), Matías De los Santos, Lautaro Giannetti, Miguel Brizuela (ST 35’ Luis Abram); Santiago Cáseres, Pablo Galdames; Ricardo Centurión (ST 13’ Lucas Janson), Thiago Almada, Luca Orellano (ST 28’ Agustín Bouzat); Juan Martín Lucero (ST 13’ Cristian Tarragona). DT: Mauricio Pellegrino.

Racing: Gabriel Arias; Iván Pillud (ST 47’ Matías Rojas), Leonardo Sigali, Nery Domínguez, Eugenio Mena; Ignacio Piatti (ST 31’ Aníbal Moreno), Mauricio Martínez, Leonel Miranda; Tomás Chancalay, Darío Cvitanich (ST 18’ Fabricio Domínguez) y Enzo Copetti. DT: Juan Antonio Pizzi.

Goles: No hubo.

Amonestados: PT 44’ Hernán De La Fuente (VEL). ST 21’ Leonel Miranda (RAC), 21’ Francisco Ortega (VEL), 35’ y 49’ Mauricio Martínez (RAC).

Incidencias: ST 49’ Mauricio Martínez fue expulsado por doble amonestación (RAC).

Árbitro: Germán Delfino.

Estadio: José Amalfitani (Liniers).