. La vuelta al tenis de Roger Federer: luchó, perdió en Ginebra y fue autocrítico con su nivel

La aparición de Roger Federer iluminó el estadio y provocó sonrisas en diversos rincones del planeta. El suizo, de 40 años, retornó a la competencia oficial después de 68 días y lo hizo en su país natal en el marco de un certamen en el que nunca antes había participado. En su presentación en la segunda ronda del ATP 250 de Ginebra, que se disputa en la superficie de polvo de ladrillo, brindó destellos de su jerarquía, pero perdió ante el español Pablo Andújar (75°) por 6-4, 4-6 y 6-4, en una hora y 51 minutos.

El máximo ganador de títulos de Grand Slam en el circuito masculino (20, la misma cantidad que Rafael Nadal) exhibió la falta de actividad y cometió errores en pelotas "simples" o que no conllevaban mayor exigencia, pero fortaleció su juego con el transcurso del partido y gozó de mayor precisión en los tiros. Pese a la derrota, la noticia positiva es que completó el duelo sin problemas físicos y no sufrió molestias en la rodilla derecha, donde fue operado en dos ocasiones en 2020.

El encuentro, que se llevó a cabo en la cancha principal del Tennis Club de Ginebra y contó con la presencia de algunos simpatizantes, fue el tercero para el oriundo de Basilea en la actual temporada. El último duelo que había jugado se había desarrollado el pasado jueves 11 de marzo, cuando fue eliminado por el georgiano Nikoloz Basilashvili (3-6, 6-1 y 7-5) en los cuartos de final de Doha. Solo un día antes, se había impuesto en su debut en el torneo qatarí sobre el británico Daniel Evans (7-6, 3-6 y 7-5).

El actual número ocho del planeta, que en su nación de origen fue campeón en Gstaad (2004) y Basilea (2006, 2007, 2008, 2010, 2011, 2014, 2015, 2017, 2018 y 2019), había desembarcado a Ginebra con una racha de 32 victorias consecutivas en Suiza entre todas las competencias (entre partidos ATP, Copa Davis y las exhibiciones de la Laver Cup). La última caída del ex líder del ranking mundial en su país había sido frente a Juan Martín del Potro, el 27 de octubre de 2013, en la final de Basilea.

"Es bueno estar de vuelta en la cancha, pero luego pierdes un partido como este y estás abajo. Nunca se siente bien. Tenía muchas ganas de jugar aquí, sin duda alguna. Pero esta es una conferencia de prensa donde tengo que explicar cómo me siento por haber perdido, que nunca es la mejor manera de tratar de explicar por qué y cómo pasó todo. Pero hubo momentos en los que estaba muy feliz de entretener a la multitud y mirando el largo camino que he atravesado", expresó Federer tras la derrota.

Y agregó: "Claro, es gratificante estar de vuelta en una cancha de tenis. Pero espero algo mejor de mí mismo. Siento que en la práctica he estado jugando mejor, incluso en la práctica aquí. Pero de nuevo, como sabemos, los partidos son un animal diferente. Tengo mi trabajo cortado por ahí. Sabemos cómo es el tenis y ahí es donde es tan brutal a veces. Pero siento que no me lo merecía al final (la victoria). No había suficiente en mi juego".

Federer reconoció en el cierre de la conferencia de prensa que su objetivo primario no es Roland Garros, que se realizará del 24 de mayo al 13 de junio próximos. "Roland Garros no es la meta. La meta es la hierba, así que todavía tengo tiempo", sentenció, en alusión al deseo de arribar en óptimas condiciones a Wimbledon. En la vereda opuesta, Andújar disfruta de uno de sus triunfos más importantes y aguarda en los cuartos de final del Gonet Geneva Open por el vencedor del choque entre suizo Dominic Stricker y el húngaro Marton Fucsovics.