. La Selección Argentina no aprovechó el gol de Messi y empató 1-1 con Chile por las Eliminatorias

En el estadio Único Madre de Ciudades de Santiago del Estero, la Selección Argentina y Chile empataron 1-1 en el marco de la séptima fecha de las Eliminatorias Sudamericanas rumbo al Mundial de Qatar 2022. La Albiceleste, que retornó a la actividad después de casi siete meses e ingresó al terreno de juego con una camiseta en homenaje a Diego Armando Maradona, no se benefició del gol anotado por Lionel Messi, sufrió la igualdad en una de las escasas llegadas de la Roja y cosechó un punto que le impidió alcanzar a Brasil en la cima de la tabla de posiciones del certamen clasificatorio.

El elenco dirigido por Lionel Scaloni, cuya última presentación había sido en el triunfo 2-0 sobre Perú en condición de visitante el pasado 17 de noviembre, exhibió la intención de adueñarse del protagonismo e imponer las condiciones en el amanecer del compromiso. Incluso, construyó una acción colectiva que le permitió aproximarse con peligro durante los primeros segundos del partido: Messi se orientó desde la derecha hacia el centro, como en sus inicios en Barcelona, desairó a dos rivales y abrió hacia la izquierda en dirección de Ángel Di María, quien intentó lanzar un centro que no prosperó.

De inmediato, la fricción predominó en el duelo y se sucedieron las infracciones del combinado trasandino, que interrumpió el juego con reiteración. Luego de un comienzo dubitativo, el equipo comandado por Martín Lasarte gozó de un pasaje en el que tuvo mayor claridad y coqueteó con la inauguración del marcador. A los 11 minutos, Alexis Sánchez condujo por un callejón central y habilitó a Eduardo Vargas, quien contó con espacios para dirigirse en soledad hacia el arco, pero el debutante Cristian Romero le extirpó la pelota de manera agónica en la medialuna.  

Aunque ninguno de los seleccionados conseguía ejercer un dominio en el juego, Argentina se las ingenió para brindar el primer golpe. Cuando transcurrían los 21’, Di María filtró un pase para Lautaro Martínez, quien ingresó al área y fue derribado desde atrás por Guillermo Maripán. Después de observar la repetición en el VAR, el árbitro venezolano, Jesús Valenzuela, sancionó penal. Tres minutos más tarde, Messi se encargó de la ejecución: ensayó un disparo suave hacia la izquierda del arquero Claudio Bravo, quien se arrojó hacia el sector opuesto, firmó el 1-0 y desahogó un grito feroz, que incluyó un golpe en el pecho.

Argentina no disipó sus inconvenientes en la gestación del juego a pesar de haber logrado la apertura del resultado, careció de fluidez y cambio de ritmo y fue irresoluto en los últimos metros del campo. En contrapartida, Chile incrementó la frecuencia de sus ataques y obtuvo un rédito en una acción detenida. A los 36’, Charles Aránguiz envió un centro desde un tiro libre en la zona izquierda, Gary Medel ingresó por sorpresa en el segundo palo y asistió en las inmediaciones del área chica a Sánchez, que entró en soledad, empujó el balón al fondo de la red y estableció el 1-1.

Luego de unos minutos repletos de incertidumbres, donde resistió el control geográfico que desarrolló Chile, Argentina revirtió la tendencia con más ímpetu que imaginación. De hecho, pudo haber retomado la ventaja en el marcador por intermedio de un acto de inspiración de su capitán. A los 46’, Messi recibió una falta en la puerta del área y asumió la responsabilidad del remate. Con un tiro preciso, que conllevó mayor dirección que potencia, superó la resistencia de la barrera, pero no logró vulnerar a Bravo, su ex compañero en el Barsa y que descolgó el balón del ángulo superior izquierdo.

Scaloni determinó dos modificaciones en el complemento con el objetivo de revitalizar la imagen del equipo: Ángel Correa y Lisandro Martínez reemplazaron a Lucas Ocampos y Lucas Martínez Quarta, respectivamente. Aunque se apropió de la iniciativa, Argentina solo insinuó peligro de manera esporádica. A los 10’, Di María capturó un rebote y sacó un disparo de zurda que fue controlado por Bravo. Mientras que, a los 18’, Lautaro Martínez realizó una acción individual tras una intervención de Messi, remató de zurda y halló la oposición del arquero de Betis de España.

La progresión del partido le permitió a Argentina experimentar una mejoría, llevar a cabo un dominio territorial y obligar a Chile a mantenerse replegado en su campo. En este escenario, Messi fue el autor de las últimas tres jugadas de relieve del combinado nacional. En primera instancia, a los 35’, la Pulga ejecutó un tiro libre similar al de la primera etapa y la pelota se estrelló en el travesaño. A los 42’, grabó su sello, se perfiló desde la derecha hacia el centro, remató de zurda y Bravo le ahogó la celebración. Un minuto después, efectuó una maniobra similar, pero dentro del área, y el arquero chileno volvió a evitar la caída de su valla.

De esta manera, Argentina no pudo doblegar a Chile en un cotejo en el que propició el debut de cuatro futbolistas (Emiliano Martínez, Cuti Romero, Julián Álvarez y Nahuel Molina) y desaprovechó la oportunidad de erigirse como líder provisional de las Eliminatorias. Con el empate, continúa como único escolta de Brasil, con 11 puntos y a uno de la Verdeamarela, e intentará regresar al sendero del triunfo cuando el próximo martes visite a Colombia en Barranquilla, con la posible presencia de 10.000 espectadores, por la octava jornada del camino rumbo a la siguiente Copa del Mundo. Mientras que la Roja permanece sexta, con cinco unidades.

El análisis de Messi tras el empate

Formaciones

Argentina: Emiliano Martínez; Juan Foyth (ST 36’ Nahuel Molina), Lucas Martínez Quarta (ST Lisandro Martínez), Cristian Romero, Nicolás Tagliafico; Rodrigo De Paul, Leandro Paredes (ST 36’ Exequiel Palacios), Lucas Ocampos (ST Ángel Correa); Lionel Messi, Lautaro Martínez y Ángel Di María (ST 16’ Julián Álvarez). DT: Lionel Scaloni.

Chile: Claudio Bravo; Mauricio Isla, Gary Medel, Guillermo Maripán, Eugenio Mena; Charles Aránguiz (ST 40’ Tomás Alarcón), Erick Pulgar, Pablo Galdames (ST 19’ César Pinares); Jean Meneses, Eduardo Vargas (ST 36’ Carlos Palacios) y Alexis Sánchez. DT: Martín Lasarte.

Goles: PT 24’ Lionel Messi -de penal- (ARG) y 36’ Alexis Sánchez (CHI).

Amonestados: PT 2’ Pablo Galdames (CHI) y 43’ Lucas Martínez Quarta (ARG). ST 7’ Cristian Romero (ARG) y 23’ Charles Aránguiz (CHI).

Estadio: Único Madre de Ciudades (Santiago del Estero).

Árbitro: Jesús Valenzuela (Venezuela).