. Los jugadores que podrían debutar en la Selección ante Chile y los 31 que se presentaron en el ciclo de Scaloni

En agosto de 2018, la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) decidió prescindir de los servicios de Jorge Sampaoli tras los conflictos acontecidos en el Mundial de Rusia y anunció como reemplazante interino a Lionel Scaloni. La tarea primaria del nuevo entrenador, que solo unos meses después de su asunción fue ratificado en el cargo, consistía en llevar a cabo un proceso de renovación y, en consecuencia, de transición en el plantel. Con escasos nombres de la generación subcampeona de la Copa del Mundo de 2014 y las Copas América de 2015 y 2016, el estratega le brindó lugar a una nueva camada que conforma la actual base del equipo.

Casi tres años después de su arribo, el técnico se encuentra afianzado en el banco de la Albiceleste y pretende profundizar el recambio de futbolistas en el choque de este jueves ante Chile, en el estadio Único Madre de Ciudades de Santiago del Estero, en el marco de la séptima fecha de las Eliminatorias Sudamericanas rumbo al Mundial de Qatar 2022. En este escenario, cinco jugadores podrían realizar su debut en el combinado nacional en el compromiso frente al país trasandino: Emiliano Martínez, Cristian Romero, Emiliano Buendía, Nahuel Molina y José Luis Palomino.

Uno de los estrenos garantizados será el de Martínez, ya que Scaloni confirmó que será el encargado de defender los tres palos contra Chile en reemplazo de Franco Armani. El Dibu, de 28 años, exhibió un destacado rendimiento en la reciente temporada y se erigió como una de las piezas claves de Aston Villa, donde disputó 39 partidos, recibió 47 goles y mantuvo la valla invicta en 15 ocasiones. El ex arquero del Arsenal, con pasado en la cantera de Independiente y que se convirtió en el guardameta argentino más caro de la historia al ser transferido a los Villanos por 17.400.000 euros, había estado en el banco del seleccionado en seis oportunidades.

El otro futbolista que formará parte de la alineación titular y efectuará su estreno con Argentina será Cristian Romero. El marcador central, de 23 años, surgió en las Divisiones Inferiores de Belgrano de Córdoba y se desempeña en el fútbol italiano desde hace tres campañas. Entre 2018 y 2020, jugó en Genoa y en el medio fue contratado por Juventus a cambio de 26 millones de euros. En agosto de 2020, Cuti fue cedido a Atalanta y tuvo un impacto inmediato: se convirtió en un elemento clave en la última línea del cuadro de Bérgamo, participó de 42 duelos en la temporada, anotó tres goles y fue elegido como el mejor defensor de la Serie A.

En el banco de los suplentes, Scaloni tendrá a disposición a tres jugadores que fueron citados por primera vez a la Mayor. Uno de ellos es Buendía (24 años), mediocampista ofensivo de Norwich, quien acaba de conseguir el ascenso hacia la Premier League y que fue elegido como el futbolista más valioso de la Championship, donde jugó 39 partidos, marcó 15 tantos y brindó 17 asistencias. El volante nació en Mar del Plata, pero emigró hacia España cuando tenía 11 años y actuó en Getafe y Cultural Leonesa. En 2015, fue convocado por Humberto Grondona y tuvo minutos en el Mundial Sub 20 de Nueva Zelanda.

Entre los relevos también se encontrará Palomino, que a los 31 años atraviesa uno de los períodos más importantes de su carrera con la camiseta de Atalanta. El zaguero, con experiencia en San Lorenzo, Argentinos Juniors, Metz de Francia y Ludogorets de Bulgaria, es uno de los referentes del conjunto de Gian Piero Gasperini e integró 46 cotejos, celebró un gol y otorgó dos asistencias en la temporada. Además, otra de las sorpresas de la convocatoria es la presencia del lateral derecho Molina, de 23 años y que sobresalió en Udinese en su primer año en el extranjero. Con anterioridad, pasó por Boca, Defensa y Justicia y Rosario Central.

Los 31 futbolistas que debutaron en la Selección Argentina con Scaloni

- Gerónimo Rulli

- Renzo Saravia

- Gonzalo Martínez

- Exequiel Palacios

- Giovanni Simeone

- Santiago Ascacíbar

- Matías Vargas

- Franco Vázquez

- Alan Franco

- Walter Kannemann

- Franco Cervi

- Rodrigo Battaglia

- Rodrigo De Paul

- Juan Foyth

- Gastón Giménez (ahora juega para Paraguay)

- Paulo Gazzaniga

- Domingo Blanco

- Matías Suárez

- Lisandro Martínez

- Gonzalo Montiel

- Esteban Andrada

- Juan Musso

- Matías Zaracho

- Iván Marcone

- Lucas Martínez Quarta

- Nicolás Domínguez

- Alexis Mac Allister

- Leonardo Balerdi

- Adolfo Gaich

- Lucas Ocampos

- Nicolás González