. El impactante registro favorable de la Selección Argentina frente a Colombia en Barranquilla

La Selección Argentina contempla en el horizonte su última prueba antes del comienzo de la Copa América de Brasil, que se llevará a cabo a partir del próximo 13 de junio. El elenco dirigido por Lionel Scaloni se enfrentará con Colombia en el marco de la octava fecha de las Eliminatorias Sudamericanas rumbo al Mundial de Qatar 2022 y buscará un triunfo que le permita disipar las dudas que sembró en el empate frente a Chile en Santiago del Estero. En este escenario, el combinado nacional anhela revivir los recuerdos favorables de sus visitas más recientes a Barranquilla.

El historial demuestra que la Albiceleste no pierde en el estadio Metropolitano Roberto Meléndez desde hace casi 28 años. El 15 de agosto de 1993, el equipo que por entonces comandaba Alfio Basile cayó 2-1 frente a la Tricolor por la tercera jornada del camino hacia la Copa del Mundo de Estados Unidos 1994. En aquella oportunidad, Iván René Valenciano se erigió como la figura del dueño de casa al convertir los dos goles del triunfo. Mientras que Ramón Medina Bello decretó el descuento cuando restaban dos minutos, pero no fue suficiente para revertir la historia.

Desde entonces, Argentina no volvió a ser derrotada por Colombia en el recinto localizado en la capital del departamento del Atlántico. El 12 de febrero de 1997, tuvo revancha en el noveno capítulo del certamen clasificatorio para Francia 1998. Aquella vez, el cuadro que estaba bajo las órdenes de Daniel Alberto Passarella se impuso 1-0 gracias al tanto de Claudio Piojo López. Más tarde, el 19 de noviembre de 2003, empataron 1-1 por el cuarto episodio de la ruta hacia Alemania 2006: Hernán Crespo inauguró el resultado y Juan Pablo Ángel decretó la igualdad.

Los dos seleccionados se reencontraron en Barranquilla el 15 de noviembre de 2011, cuando Argentina ganó 2-1 por la cuarta fecha de las Eliminatorias hacia Brasil 2014. La escuadra que encabezaba Alejandro Sabella comenzó en desventaja por el gol en contra de Javier Mascherano, pero se apropió de los tres puntos a raíz de los gritos de Lionel Messi y Sergio Agüero. La victoria se transformó en una inyección anímica para el plantel, que llegaba tras perder con Venezuela y empatar con Bolivia, y fue el principio de una campaña que concluyó con el subcampeonato en el Mundial.

La última vez que se enfrentaron en el estadio Roberto Meléndez fue el 17 de noviembre de 2015: Argentina, bajo el mando de Gerardo Martino, doblegó al local 1-0, con la conquista de Lucas Biglia por la cuarta fecha del trayecto hacia Rusia 2018. En las Eliminatorias de Corea-Japón 2002 y Sudáfrica 2010 no jugaron en Barranquilla y se midieron en El Campín de Bogotá. Ahora, tras golear a Perú en Lima en el inicio del ciclo de Reinaldo Rueda, Colombia pretende concluir la maldición que lo acecha en Barranquilla contra Argentina para escalar en la tabla y abandonar el sexto lugar.

Argentina, que se mantiene invicta y se ubica en la segunda posición de las actuales Eliminatorias, aventaja a los cafeteros en el historial general: ganó en 19 ocasiones, tuvo nueve empates y sufrió nueve derrotas. El último antecedente entre los dos equipos se remonta al 15 de junio de 2019, cuando Colombia dio el golpe y festejó el 2-0, con los goles de Roger Martínez y Duván Zapata, en el Arena Fonte Nova de Bahía, Brasil, por la fecha inaugural del Grupo B de la última Copa América.