. Fin de una era: Messi finalizó su contrato con el Barcelona y es jugador libre por primera vez

A partir de hoy, después de 20 años, 6 meses y 16 días, queda oficialmente finalizada la relación entre el Fútbol Club Barcelona y Lionel Messi. Fue el pasado 14 de diciembre del año 2000 cuando la Pulga firmó su primer contrato con el club catalán, el cual se redactó en la cafetería del Club de Tennis Pompeia de Barcelona, España. “En presencia de los Sres. Minguella y Horacio, Carles Rexach, secretario técnico del FC Barcelona, se compromete bajo su responsabilidad y a pesar de algunas opiniones en contra a fichar al jugador Lionel Messi siempre y cuando nos mantengamos en las cantidades acordadas”, expresaba aquel histórico documento.  

Sin embargo, el Barcelona anunció a través de un comunicado oficial difundido el 25 de noviembre de 2017, que “el FC Barcelona y el jugador Lionel Messi han firmado un nuevo contrato hasta el 30 de junio 2021. La cláusula de rescisión queda fijada en 700 millones de euros. De esta manera, el crack argentino, de 30 años, finalizaría su contrato después de 17 temporadas en el primer equipo”. Y esa fecha llegó. Y hoy Messi, luego de 37 títulos, 672 goles y 6 balones de oro, es un jugador libre.  

Lo que puede hacer y lo que no el Barcelona

Desde ahora, el Barcelona no puede retener al jugador, es decir que la Pulga puede fichar por cualquier equipo sin dar ningún tipo de explicación. Tampoco el club catalán puede cubrir a Messi en caso de lesión, porque ya no cuenta con el seguro médico del club. En caso de que se lesionara en la Copa América será la AFE la que se hará responsable. El Barcelona tampoco puede utilizar la imagen del delantero argentino con la nueva camiseta o nada que sea de la futura temporada, como tampoco vender camisetas de Messi de la temporada 2021/22 en su tienda oficial. Lo que sí puede seguir haciendo el club es usar la imagen de Lio con la camiseta de otras temporadas, tanto para la página web como en las redes sociales y acciones promocionales. También puede utilizar imágenes y contenido de Messi en la Copa América con la Selección Argentina. Y mantener la imagen y el nombre de Messi en la web oficial de la entidad como jugador del Barça. 

Messi y el Barcelona 

Lionel llegó al club catalán cuando tenía apenas 13 años, procedente de las inferiores de Newell’s Old Boys de Rosario. Progresó frenéticamente por todas las categorías de la Masía, que son las divisiones formativas del Barcelona. En 2004, con 16 años, debutó en un amistoso ante el Porto. Pero fue la temporada siguiente cuando llegó su debut oficial, en Montjuïc y contra el Espanyol. Poco después, marcó su primer gol contra el Albacete en el Camp Nou.  

Entre las peculiaridades de la historia, existe una foto, la primera de Messi en Barcelona, tomada por su padre, Jorge Messi, en la habitación 546 del Hotel Plaza el 13 de septiembre de 2000. En aquel entonces, la familia rosarina emigró a España en busca de oportunidades futbolísticas para Lio y de un progreso económico y laboral para la familia. Dos meses después llegaría la famosa firma de la Pulga en la servilleta. 

Para renovar a Messi 

El club debería airear sus finanzas y liberar su masa salarial. Un camino que inició con las ventas de Junior Firpo al Leeds United de Marcelo Bielsa por 15 millones de euros; de Konrad de la Fuente al Olympique de Marsella por 3 millones, y de Jean-Claire Todibo al Niza por 8,5 millones. En total, el Barça podrá invertir en su plantel 6,6 millones de estos 26,5 ingresados, el 25%. Sin embargo, los mencionados nombres no alcanzan y entre los negociables con sueldos más altos entran Samuel Umtiti, Philippe Coutinho, Martin Braithwaite y Miralem Pjanic, prescindibles para el técnico Ronald Koeman.