El empresario argentino acusado por narcotráfico por la justicia de los Estados Unidos, Federico "Fred" Machado, partió por la noche del miércoles desde el aeropuerto de Aeropuerto Internacional de Ezeiza rumbo a Houston (Estados Unidos) para afrontar su proceso de extradición.

El viaje se concretó mediante un vuelo regular de la compañía United Airlines, que despegó de Ezeiza a las 22:15 horas con destino a Houston, Texas. Machado se encuentra bajo la custodia de agentes de traslado estadounidenses (U.S. Marshals) desde que fue alojado en el Puesto 1 de la Policía de Seguridad Aeroportuaria (PSA) del aeropuerto, en condición de extraditado.


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El empresario está imputado por presuntos delitos de narcotráfico, lavado de dinero y fraude, según consta en el pedido de extradición cursado por la justicia de Estados Unidos. La operación de traslado fue coordinada por la División de Fugitivos y Extradiciones de la Policía Federal Argentina (PFA), luego de que Machado fuera trasladado desde Viedma, provincia de Río Negro, hasta Buenos Aires.

El vuelo 818/997 (dependiendo de la fuente) partió escoltado por la PSA y la PFA, y llegarían a Houston aproximadamente a las 05:20 horas de la mañana según los cálculos de arribo. Machado viajó esposado, con chaleco antibalas y escoltado por una delegación de seguridad que incluyó agentes federales de ambos países.


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Fred Machado junto al excandidato a diputado nacional por La Libertad Avanza, José Luis Espert.

La justicia argentina había aprobado el trámite de extradición tras confirmar que Estados Unidos cumpliría con garantías procesales para el traslado y posterior juzgamiento. El empresario estaba detenido desde abril de 2021, cuando fue arrestado en Río Negro, ante la orden de la corte federal del este de Texas. La partida de Machado marca un paso clave en la cooperación bilateral entre Argentina y Estados Unidos en materia de lucha contra el crimen organizado transnacional.

Con su salida del país, queda abierto el camino para que la justicia norteamericana inicie el proceso formal en el que Machado deberá responder por los cargos presentados en su contra, lo que podría derivar en juicios, acuerdos o extradiciones adicionales vinculadas al caso.


El derrotero del Caso Machado

El empresario rionegrino fue detenido originalmente en abril de 2021 por la Interpol tras circular una "alerta roja" emitida por la justicia estadounidense. Durante varios años estuvo bajo arresto domiciliario en Viedma, provincia de Río Negro, hasta que se revocó ese régimen y fue trasladado a una cárcel federal.

La Corte Suprema de la Nación aprobó su extradición el pasado 14?de?octubre y ese mismo día fue ratificada por el Poder Ejecutivo nacional. Con la autorización judicial y ejecutiva, se activó la logística de traslado hacia Buenos?Aires, lo que marcó el inicio de la fase final del trámite.

Una vez en la capital, Machado permanece alojado en una dependencia de la Policía Federal en Villa Lugano, mientras espera el vuelo que lo llevará a Estados?Unidos. Según los informes, ese vuelo -de línea comercial- partiría desde el Aeropuerto Internacional de Ezeiza bajo custodia de agentes estadounidenses, concretando el proceso de entrega internacional.

Los cargos que pesan contra Machado en Texas son múltiples: además del narcotráfico, se le imputa el uso de aviones como parte de una red de importación de cocaína, un esquema de lavado de activos por la venta de aeronaves y una estafa electrónica estimada en cientos de?millones de dólares.