Sucesos. Ninguna universidad argentina en el Top 50 de América Latina: la histórica caída en el ranking THE 2026

Este miércoles 3 de diciembre se publicaron los resultados de la edición 2026 del Latín América University Rankings de Times Higher Education (THE), que evalúa el desempeño de universidades en América Latina.

Este año, las instituciones argentinas experimentaron un retroceso significativo: ninguna figura entre las 50 mejores de la región, un contraste con la edición anterior (2025), donde tres estaban en ese tramo.

Solo tres universidades nacionales se mantuvieron en el top 100 regional, frente a ocho en 2024.

¿Por qué esta caída? El principal factor es un cambio metodológico implementado por THE: a partir de 2026, el ranking regional se alinea con los estándares globales del World University Rankings, comparando a las universidades latinoamericanas no solo entre sí, sino con criterios internacionales más exigentes.

Esto incluye 16 indicadores en cinco áreas clave:

• Calidad de la enseñanza.
• Ambiente de investigación (volumen y reputación).
• Calidad de la investigación (citas e impacto).
• Proyección internacional (estudiantes y profesores extranjeros).
• Vínculos con la industria (transferencia de conocimiento y patentes).

Esta "vara más alta" impactó especialmente en áreas como la producción científica y la internacionalización, donde las universidades argentinas muestran debilidades estructurales, agravadas por recortes presupuestarios en investigación y ciencia.

Además, el ranking es voluntario: las instituciones deben registrarse y compartir datos para participar. La Universidad de Buenos Aires (UBA), por ejemplo, no figura porque optó por no adherirse.

Posiciones de las universidades argentinas

A pesar de la caída general, Argentina aumentó su representación: de 9 instituciones en 2024 a 12 en 2026 (8 públicas y 4 privadas), lo que indica mayor interés en la medición, aunque con resultados menos favorables.

La UNLP se mantiene como la mejor posicionada del país, destacando en enseñanza e investigación, pero perdió terreno en internacionalización.

La Universidad Austral, líder entre las privadas argentinas por cuarto año consecutivo, resiste mejor el impacto gracias a sus vínculos con la industria.

Contexto regional y global

El ranking evaluó 223 universidades de 16 países. Brasil domina con 69 instituciones y 7 en el top 10, impulsado por su inversión en investigación científica.

El top 10 incluye:

1. Universidade de São Paulo (Brasil)
2. Universidade Estadual de Campinas (Brasil)
3. Universidad de los Andes (Colombia)
4. Universidade Federal do Rio de Janeiro (Brasil)
5. Pontificia Universidad Católica de Chile (Chile) - cayó del top 10
6. Universidad de Chile (Chile)
7. Tecnológico de Monterrey (México)
8. Universidade Federal do Rio Grande do Sul (Brasil)
9. Universidad Nacional Autónoma de México (México)
10. Universidade Federal de Minas Gerais (Brasil)

México y Colombia también mejoraron, mientras Chile perdió posiciones.

En el ámbito global, este cambio metodológico hace que las universidades latinoamericanas queden más expuestas: ninguna región compite directamente con Europa o Norteamérica en impacto científico.

Esta caída enciende alarmas sobre el desfinanciamiento del sistema universitario argentino. El Consejo Interuniversitario Nacional (CIN) y la Federación Universitaria Argentina (FUA) advierten que los recortes en fondos para investigación (como el 80% del Fondo Nacional de Incentivo Docente en 2024 y una ejecución 23% menor en 2025) amenazan la calidad académica y la competitividad.

Ante el Presupuesto 2026, reclaman la aplicación de la Ley de Financiamiento Universitario para garantizar al menos el 1,5% del PBI en educación superior.

Expertos como Ben Sowter de QS señalan presiones crecientes en financiamiento y equidad, lo que podría profundizar la brecha con líderes regionales como Brasil.

Para revertir esto, se sugiere mayor inversión en publicaciones internacionales, alianzas globales y transferencia tecnológica.

En resumen, aunque el cambio metodológico explica parte del retroceso, resalta desafíos estructurales en Argentina.