Deportes. Negocio redondo: se espera que el próximo Mundial genere ingresos por más de 13.000 millones de dólares

A poco más de seis meses del puntapíé inicial, la pelota del Mundial 2026 ya empezó a rodar. Será el torneo más grande de la historia, con tres países anfitriones, un calendario ampliado y una apuesta comercial sin precedentes. Bajo la conducción de Gianni Infantino, la FIFA busca llevar la competencia a una nueva escala.

"Estamos ansiosos por dar la bienvenida a los aficionados de todo el mundo", proclama el organismo; y, en sintonía con la ambición de la sede principal, el presidente estadounidense Donald Trump prometió: "Será el torneo de fútbol más grande, seguro y extraordinario de la historia".

Formato ampliado y objetivos de negocio

Con 48 selecciones (16 más que en ediciones recientes) se disputarán 104 partidos; el eventual campeón jugará hasta ocho. En el Plan 2023-26, la FIFA asigna un presupuesto cercano a US$ 3.756 millones y proyecta alrededor de US$ 13.000 millones en ingresos por derechos de TV, patrocinios, entradas y hospitality. La intención es batir todos los récords de facturación del organismo.

Habrá 16 sedes: 11 en Estados Unidos, 3 en México y 2 en Canadá. El Estadio Azteca albergará el partido inaugural el 11 de junio, mientras que la final será el 19 de julio en el MetLife Stadium (Nueva Jersey). También destacan el AT&T Stadium (Dallas), sede de una semifinal, y el Mercedes-Benz Stadium (Atlanta), para la otra. La dispersión geográfica será extrema -de Los Ángeles a Boston hay 4.170 km- y pondrá a prueba la logística de aficionados y medios.

Recorridos de anfitriones y calendario base

• México (Grupo A) repartirá sus partidos entre Ciudad de México (Azteca), Guadalajara y Monterrey, con un cruce programado en Atlanta.

• Canadá (Grupo B) combinará Toronto y Vancouver con paradas en la Costa Oeste estadounidense: Los Ángeles, Seattle y San Francisco.

• Estados Unidos (Grupo D) se moverá por Los Ángeles, San Francisco, Seattle y Vancouver.

A diferencia de ediciones previas, los estadios estadounidenses son, en su totalidad, recintos NFL (Patriots, Eagles, Dolphins, Falcons, Rams/Chargers, 49ers, Seahawks, Chiefs, Texans y Cowboys, entre otros), lo que garantiza capacidad y servicios de gran escala.

Impacto esperado y horizonte 2030

El despliegue promete un shock turístico para las ciudades sede -hoteles, transporte y consumo- y refuerza la estrategia de la FIFA de expandir la huella global del torneo. El récord de tres países organizadores será efímero: en 2030, España, Portugal y Marruecos compartirán el Mundial, con partidos inaugurales en Argentina, Uruguay y Paraguay, consolidando la era de las sedes multinacionales.

"He dado instrucciones a todo mi equipo para hacer todo lo posible para que este Mundial sea un éxito sin precedentes", remarcó Gianni Infantino; y desde la Casa Blanca redoblaron la apuesta: "La nueva Copa del Mundo será extraordinaria", enfatizó Donald Trump.