Mundo. Ecuador: 13 reclusos mueren en la Penitenciaría de Machala tras la explosión de un dron

Este domingo 7 de diciembre, al menos 13 reclusos fallecieron en la Penitenciaría Regional de Machala, ubicada en la provincia de El Oro, en el suroeste de Ecuador, cerca de la frontera con Perú.

Esta cárcel ha sido escenario de múltiples episodios de violencia reciente, sumando ahora 44 muertes en menos de un mes.

El Servicio Nacional de Atención Integral a Personas Privadas de Libertad (SNAI) confirmó el incidente el lunes 8 de diciembre, y las autoridades están realizando autopsias para determinar las causas exactas.

Según trascendió los cuerpos fueron descubiertos durante una inspección policial posterior a la detonación de un artefacto explosivo, posiblemente un dron, en los exteriores del centro penitenciario. Fuentes indican que la explosión ocurrió a una cuadra del complejo, y los reos fueron encontrados en el primer piso de la prisión.

Entre las víctimas están los 13 presos habían sido detenidos entre el 13 de noviembre y el 1° de diciembre, por delitos como extorsión, robo y tráfico de sustancias ilícitas. Nueve de ellos fueron identificados como miembros de la banda criminal "Los Lobos". Todos recibían prisión preventiva.

Hace casi un mes (alrededor del 9 de noviembre), 31 reclusos fueron asesinados en la misma cárcel, varios por asfixia, en un enfrentamiento entre bandas rivales. A finales de septiembre, otro ataque dejó 14 muertes, incluyendo la de un guardia penitenciario.

Ecuador enfrenta una grave crisis en su sistema penitenciario desde 2021, con más de 500 reclusos muertos por enfrentamientos entre bandas ligadas al narcotráfico, como "Los Choneros" y "Los Lobos".

En lo que va de 2025, se han registrado al menos 670 asesinatos en prisiones, según la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH).

Hacinamiento: 35% por encima de la capacidad, según el SNAI.

Muertes en 2025: Al menos 72 violentas documentadas por la CIDH (enero-noviembre).

Control estatal: La mayoría de las prisiones bajo control militar desde enero de 2024, tras la declaración de "conflicto armado interno" por el presidente Daniel Noboa contra las mafias.

Violencia general: Ecuador lidera el índice de homicidios en Latinoamérica; 7.000+ en 2025, con 4.619 solo en el primer semestre (47% más que en 2024).

La CIDH ha exhortado al gobierno a implementar medidas urgentes para proteger la vida de los reclusos, criticando la militarización que no aborda causas estructurales como la pobreza y la inequidad. Noboa defiende una "mano dura" similar a la de El Salvador, con nuevas cárceles de máxima seguridad, pero los ataques como este evidencian la penetración de las bandas en el sistema.

Este incidente resalta la persistente inseguridad en las prisiones ecuatorianas, convertidas en focos de operaciones criminales. Las autoridades continúan investigando, y se espera un pronunciamiento oficial sobre posibles represalias o refuerzos de seguridad.