Mundo. Trump afirma que arrasó un laboratorio narco en Venezuela y crece la polémica

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, aseguró que su país destruyó una instalación de producción de estupefacientes en territorio venezolano la semana pasada, aunque no aportó precisiones sobre el lugar ni sobre el tipo de intervención.

En una conversación con el empresario John Catsimatidis, dueño de la radio WABC, el mandatario sostuvo el viernes 26 de diciembre que Estados Unidos había "destruido" una planta vinculada al narcotráfico. "No sé si lo has leído o visto, pero tienen una gran planta, unas instalaciones grandes de las que salen los barcos, y hace dos noches las destruimos", afirmó en una llamada telefónica a la emisora.

Aunque en ese momento no mencionó explícitamente el país, medios estadounidenses señalaron luego que funcionarios del Gobierno interpretaron que se refería a Venezuela.

Silencio del Pentágono, la CIA y la Casa Blanca

Tras la difusión de los dichos del presidente, ni el ejército estadounidense, ni la CIA ni la Casa Blanca confirmaron públicamente la información. Del lado venezolano, tampoco se informó por ahora de un ataque de fuerzas norteamericanas en su territorio.

Este lunes, consultado sobre el presunto episodio, el mandatario volvió a insistir y describió el escenario como un objetivo operativo: "Hubo una gran explosión en la zona del muelle donde cargan las drogas en los barcos. Así que atacamos todos los barcos, y ahora atacamos la zona. Es una zona de operaciones. Ahí es donde operan. Y eso ya no existe".

El cruce por una explosión en Zulia y el comunicado de Primazol

Las declaraciones reactivaron rumores en redes sociales que vincularon el supuesto ataque con una explosión registrada en una nave de la empresa venezolana Primazol, en el estado de Zulia, fronterizo con Colombia.

La compañía difundió un comunicado para aclarar que el incidente ocurrido en sus instalaciones la madrugada del 24 de diciembre fue controlado por los bomberos, que no hubo heridos y que el hecho no tenía relación con lo mencionado por el presidente estadounidense.

Operación naval en el Caribe, lanchas atacadas y críticas legales

En paralelo, Washington viene sosteniendo una campaña de interdicción marítima en el Caribe y el Pacífico oriental, con ataques a decenas de lanchas a las que atribuye transporte de droga. La ofensiva dejó más de un centenar de muertos y fue cuestionada por expertos en derecho, que la califican como ilegal, mientras críticos del presidente la describen como asesinatos extrajudiciales.

Estados Unidos también desplegó una fuerza naval en el Caribe con el portaaviones Gerald R. Ford como buque insignia, en lo que denomina Operación Lanza del Sur.

Bloqueo a buques petroleros y el debate: "¿Petróleo o drogas?"

A mediados de diciembre, el presidente ordenó un bloqueo "total y completo" de buques petroleros sancionados que entren o salgan de Venezuela. En ese marco, se reportó la captura del petrolero Skipper, además de la interceptación de un segundo buque, Centuries, y la persecución de un tercero, Bella 1.

Mientras el argumento inicial de la campaña se centró en el narcotráfico, el foco empezó a desplazarse hacia el petróleo, una fuente clave de ingresos para el gobierno de Nicolás Maduro, y hacia la presión política para un eventual cambio de rumbo.

En la entrevista radial, el presidente defendió su estrategia sin aportar datos: "Cada vez que destruyo un barco salvo 25.000 vidas estadounidenses", afirmó. También dijo que el tráfico hacia su país se había reducido en un "97,2%", sin presentar pruebas.

Catsimatidis le preguntó si Venezuela proveería más petróleo si Maduro dejara el poder, y el mandatario respondió: "se trata de muchas cosas, se trata de eso, se quedaron con nuestro petróleo, nos lo quitaron, pero también mandaron a millones de personas de allí, desde sus cárceles, a nuestro país, algunas de las peores personas de la Tierra".

La "segunda fase" terrestre, la CIA y la etiqueta de "organización terrorista"

Según el propio presidente, la campaña de bombardeos a lanchas de supuestos narcotraficantes debía estar seguida por una segunda fase con operaciones terrestres contra objetivos vinculados a la fabricación de droga. En octubre, también confirmó que autorizó a la CIA a realizar operaciones encubiertas en Venezuela.

Además, Estados Unidos anunció que designó como organización terrorista al llamado Cartel de los Soles, al que acusa de estar liderado por Maduro y figuras de su entorno. Según el planteo de Washington, esa etiqueta amplía herramientas para atacar y desmantelar a los grupos señalados.