Economía. Mercado Libre reportó varios despidos y reavivó la alerta por el avance de la inteligencia artificial

Mercado Libre, el gigante regional del comercio electrónico y los servicios financieros digitales, confirmó una tanda de despidos en su área de UX como parte de un proceso de reorganización interna. La decisión, que alcanzó a más de un centenar de empleados en distintas operaciones, volvió a encender el debate sobre el impacto de la inteligencia artificial en los puestos de trabajo tecnológicos.

La empresa -considerada una de las latinoamericanas de mayor valor en Wall Street- encuadró los recortes dentro de una revisión de estructura orientada a ganar eficiencia y remarcó que se trata de un grupo acotado. Según informó Bloomberg, las desvinculaciones representan menos del 0,09% de su plantilla global, que supera los 125.000 empleados.

Reorganización en UX: diseño y contenido, bajo un mismo paraguas

La reestructuración responde a una integración de roles entre diseño y contenido, con el objetivo de construir equipos más ágiles. En ese marco, Mercado Libre habló de una "búsqueda constante por agregar valor" a su operación y explicó que la decisión se conecta con una redefinición de perfiles dentro de una de las áreas más sensibles del producto digital: la experiencia del usuario.

Históricamente, UX abarca tareas como redacción de interfaces, definición de flujos de navegación, elaboración de mensajes de ayuda, consistencia del lenguaje en pantallas y optimización del recorrido del usuario dentro del e-commerce y los servicios financieros asociados.

Despidos graduales y foco en perfiles más generalistas

Meses después de iniciada la reorganización, comenzaron las desvinculaciones de manera escalonada, acompañadas por un discurso interno que prioriza perfiles más "generalistas", con capacidad de cubrir funciones mixtas. A comienzos de enero se registraron nuevas bajas y, según reconstrucciones internas, parte de los afectados fueron citados a reuniones inesperadas donde se explicó que el recorte respondía a una "reestructuración de roles".

Los recortes se habrían concentrado especialmente en perfiles de UX writers, un rol clave en plataformas digitales: quienes diseñan textos, microcopys y mensajes que guían decisiones del usuario, reducen fricción y ordenan el uso de la herramienta.

Las desvinculaciones se distribuyeron en distintos países, reforzando la lectura de una decisión de alcance regional y no de un ajuste puntual en una sola filial. En varios casos, la notificación fue individual y con escasa precisión sobre cómo quedará el área en adelante.

La reacción gremial en Argentina y el vínculo con la IA

En Argentina, la Asociación Gremial de Computación (AGC) vinculó los despidos con la adopción de herramientas de inteligencia artificial. En un comunicado, sostuvo que "testimonios de trabajadores desvinculados y el análisis de las tareas afectadas sugieren que la incorporación de herramientas de IA habría estado detrás de la decisión".

El planteo se apoya en una preocupación que atraviesa al sector: la posibilidad de que tareas ligadas a contenido, generación de textos y optimización de recorridos sean absorbidas por sistemas automatizados, con menor costo y mayor velocidad de implementación.

Ariel Szarfsztejn y el "nuevo código" generado por IA

En septiembre del año pasado, el CEO de MercadoLibre, Ariel Szarfsztejn, había reconocido el peso creciente de la inteligencia artificial dentro de la compañía. En un evento realizado en Argentina, afirmó que el 20% del nuevo código que desarrolla la empresa ya es generado por IA y que esa proporción continúa en aumento.

En esa línea, señaló: "Hoy todos los desarrolladores usan herramientas de inteligencia artificial, y ya vemos funciones que mejoran la experiencia de los usuarios".

Economía del Conocimiento bajo la lupa: beneficios fiscales y empleo

La reestructuración también reavivó la discusión sobre los incentivos estatales para el sector. Mercado Libre es beneficiaria de la Ley de Economía del Conocimiento, un régimen que contempla alivios impositivos y beneficios para promover empleo calificado e innovación.

En septiembre de 2025, la AGC presentó una denuncia formal contra Globant y otras empresas por presunto fraude fiscal vinculado al uso de esos beneficios en contextos de despidos. Si bien Mercado Libre no fue el eje principal de aquella presentación, el ajuste en UX volvió a instalar el reclamo sindical sobre el cumplimiento de los compromisos asociados a los incentivos.

Con la IA, la presión por eficiencia y el debate sobre subsidios en primer plano, el caso Mercado Libre se suma a una discusión que promete escalar durante 2026: hasta dónde puede avanzar la automatización sin un correlato en la protección del empleo en la industria tecnológica.