Energía. En qué consiste el acuerdo que firmó YPF con Eni y XRG para exportar gas de Vaca Muerta

YPF firmó junto a Eni y XRG el Acuerdo de Desarrollo Conjunto (JDA) que le da carácter vinculante al proyecto Argentina LNG y fija la hoja de ruta técnica y financiera para convertir el gas de Vaca Muerta en GNL para el mercado global.

La iniciativa contempla una infraestructura integrada desde el upstream en boca de pozo hasta el midstream de transporte y procesamiento. El núcleo del proyecto estará en dos unidades flotantes de licuefacción (FLNG), cada una con capacidad de 6 millones de toneladas anuales (MTPA), con el objetivo de alcanzar 12 MTPA hacia 2030 y un horizonte de expansión a 18 MTPA.

Un acuerdo "vinculante" que apunta a destrabar el financiamiento

El presidente y CEO de la petrolera estatal, Horacio Marín, planteó que el nuevo paso formaliza el ingreso del tercer socio y acelera el calendario hacia la Decisión Final de Inversión (FID). "este nuevo paso marca la incorporación formal de XRG al proyecto que venimos desarrollando junto con Eni. Contar con dos jugadores de clase mundial nos permite posicionar a Argentina LNG como uno de los proyectos más relevantes a nivel global».

Y agregó: «A partir de ahora -agregó-, continuaremos trabajando de manera muy intensiva para alcanzar la Decisión Final de Inversión durante la segunda mitad de 2026".

Desde el lado italiano, Guido Brusco remarcó el perfil internacional del plan: "con la firma del Acuerdo de Desarrollo Conjunto se suma un nuevo socio - XRG - a Argentina LNG, que se perfila como una de las oportunidades más prometedoras del escenario global del gas. El proyecto avanza reflejando liderazgo tecnológico y una visión estratégica de largo plazo".

A su turno, Mohamed Al Aryani subrayó el alcance del entendimiento: "el potencial de Argentina LNG es significativo, y este acuerdo marca un hito importante en el desarrollo del proyecto». Y completó: «YPF, Eni y XRG comparten la ambición de avanzar en un proyecto de GNL de gran escala que contribuya a un suministro energético confiable y flexible para los mercados internacionales, al tiempo que genera valor de largo plazo para los socios y las comunidades locales".

Qué cambia para Argentina: FEED, licitaciones y un salto exportador

Con el JDA, el consorcio inicia formalmente la etapa de Ingeniería Básica (FEED), clave para terminar el diseño de las plantas flotantes, ordenar la estrategia comercial de venta del gas y estructurar el esquema de financiamiento de una inversión de gran magnitud.

Según confirmó la conducción de YPF, el plan es trabajar "muy intensivamente" en los próximos meses para llegar a la FID en la segunda mitad de 2026. Si ese paso se concreta, la expectativa oficial es consolidar una plataforma de exportación energética de largo plazo, con empleo genuino y una inyección de divisas que el Gobierno considera estratégica para la estabilidad macroeconómica.

"Serían 20 mil millones de dólares en infraestructura": el detalle de la inversión y el rol de bancos

Horas después de la firma, Marín explicó el alcance del proyecto y su impacto potencial en infraestructura y trabajo, en diálogo con Eduardo Feinmann por Radio Mitre. "Es un acuerdo vinculante entre las tres partes para lograr el financiamiento a fin de año y empezar las obras, que son gigantes. Serían 20 mil millones de dólares en infraestructura y otros 10 mil millones de dólares en pozos", dijo Marín en conversación con Eduardo Feinmann en Radio Mitre.

El CEO sostuvo que el acuerdo ya es vinculante y que las empresas avanzan en la movilización de capital para alcanzar la FID y el cierre financiero. También habló del interés de bancos internacionales: toda la plata que hay que invertir durante este año para lograr el financiamiento final y empezar las obras que van a ser gigantes, señaló, y mencionó gestiones iniciadas por JPMorgan Chase.

En ese marco, precisó que el financiamiento podría ubicarse entre USD 15.000 y USD 17.000 millones, mientras que la inversión estimada para la infraestructura ronda los USD 20.000 millones y los pozos demandarían otros USD 10.000 millones. Y remarcó: "Cuando firmemos la Decisión Final de Inversión y consigamos el financiamiento, y estoy convencido que lo vamos a lograr, van a empezar las obras que son inmensas", dijo el presidente y CEO de YPF.

Río Negro como polo exportador y el gasoducto "más grande de la historia"

Uno de los hitos técnicos mencionados por Marín es un gasoducto de 48 pulgadas, que llevaría gas desde Vaca Muerta hasta un nuevo puerto en Río Negro. Allí se proyecta un polo exportador que se sumaría a centros logísticos como Bahía Blanca.

La infraestructura prevista incluye, además del gasoducto, oleoductos, poliductos, plantas de separación para tratamiento de LPG, unidades de fraccionamiento de etano y la posibilidad de empujar inversiones asociadas a la cadena petroquímica. "Vamos a tener etano fraccionado para exportarlo, y espero que haya inversiones para hacer más petroquímica en Argentina", indicó Marín.

El proyecto también contempla plantas flotantes de licuefacción frente a la costa rionegrina, con barcos que funcionarían como "superheladeras" para transformar el gas en líquido a ?160 °C, buscando eficiencia y velocidad de ejecución. En esa línea, Marín advirtió: "Estos proyectos de tanta inversión, atrasarse un año o dos es letal. Se pierde muchísimo valor para los accionistas y para la Argentina", subrayó el titular de YPF.

Empleo, divisas y destino de las exportaciones

Según el cronograma presentado, las exportaciones podrían comenzar aproximadamente cuatro años después de firmada la FID, con envíos de GNL en buques metaneros, principalmente hacia Europa y Asia.

El capítulo laboral es uno de los ejes de impacto local: Marín estimó que la primera fase podría generar cerca de 40.000 puestos de trabajo, con posibilidad de escalar a 50.000 si se amplía la capacidad. "Nosotros consideramos que todas las obras generaran 40 mil puestos de trabajos", dijo Marín. "Estamos trabajando con otros posibles socios para expandir el proyecto a 6 millones de toneladas para hacerlo mucho más rápido. Si se logra, son 50.000 puestos de trabajo", agregó.

También proyectó el potencial exportador en términos de ingresos externos: USD 10.000 millones anuales por ventas de gas y líquidos durante veinte años, como parte de una estrategia para transformar el potencial de Vaca Muerta en divisas, empleo y un salto de escala para la matriz exportadora argentina.