Economía. Con números en rojo, la industria frigorífica arrancó el 2026 en caída

La industria de la carne vacuna en Argentina comenzó el año con números preocupantes, según los últimos datos oficiales difundidos por la CICCRA. En enero de 2026, la faena de hacienda vacuna totalizó una caída interanual de 11,8% y presentó también una reducción de 16,1% en la comparación mensual desestacionalizada. Estas variaciones llevaron a que la producción de carne vacuna se contrajera un 10% con respecto a enero de 2025.

La entidad sectorial explicó que, aunque el peso promedio del animal en el gancho aumentó 2,1% interanual hasta ubicarse en 236 kilos, este incremento no fue suficiente para compensar la caída en la cantidad de cabezas enviadas a faena. En la comparación mensual con diciembre de 2025, la producción ajustada por días laborables retrocedió 13,9%, consolidando el inicio de año con cifras inferiores a las de periodos anteriores.

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Desde la CICCRA, al describir la situación de la industria, señalaron: "En el inicio del año se observó un muy bajo nivel de actividad en la industria frigorífica vacuna, en línea con lo que ocurrió a lo largo de los últimos años",
y agregaron que esta dinámica negativa se relaciona con efectos acumulados de eventos climáticos extremos en los últimos tres años que, según la entidad, "generaron un achicamiento del stock cercano a 6%, con la consecuente pérdida de más de 500.000 animales en tres años".

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El sector frigorífico argentino enfrenta una retracción en su nivel de actividad con implicancias en producción, exportaciones y estructura de mercado.

Más allá de la caída en producción interna, los datos muestran comportamientos dispares en los mercados de exportación. En enero de 2026 las ventas al exterior de carne vacuna se sostuvieron en 57.000 toneladas de res con hueso, apenas un 1% por encima de las registradas en el mismo mes del año anterior. Sin embargo, la comparación con diciembre de 2025 revela variaciones negativas en algunos destinos clave.

En diciembre de 2025, por ejemplo, los envíos totalizaron 45,5 mil toneladas peso producto (sin huesos). China, que concentró el 55,9% de ese volumen, ajustó de manera significativa sus compras: las adquisiciones desde ese mercado cayeron 25,6% en términos mensuales y 15,4% en términos interanuales. Paralelamente, otros destinos tradicionales, como Países Bajos, Alemania, Chile, Canadá, Italia y España, también reportaron reducciones en sus importaciones desde Argentina. Estas caídas fueron parcialmente contrarrestadas por el aumento de envíos hacia Israel y Estados Unidos, que experimentaron incrementos de 136,9% y 22,8%, respectivamente.

En el balance anual de 2025, las exportaciones argentinas de carne vacuna alcanzaron 842 mil toneladas de res con hueso, cifra inferior al récord histórico de 2024. La CICCRA atribuyó esta diferencia principalmente a la disminución de las compras de China durante el primer cuatrimestre y en el bimestre noviembre-diciembre del pasado año. Asimismo, uno de los aspectos más destacados fue la consolidación de Estados Unidos como el tercer mercado externo más importante para la carne vacuna argentina, con un volumen de 42.531 toneladas peso producto, un 26,2% más que en 2024.