Sucesos. A un año de la tragedia en Bahía Blanca: Homenaje a las víctimas emblemáticas del temporal

El 7 de marzo de 2025, Bahía Blanca vivió uno de los peores temporales de su historia reciente. En apenas unas horas (alrededor de 6 a 12 horas), cayeron más de 300 milímetros de lluvia, equivalente a las precipitaciones típicas de cuatro meses en la zona, lo que provocó inundaciones masivas, desbordes de arroyos y ríos, colapso de infraestructura y una catástrofe que marcó a la ciudad.

El saldo fue trágico: 18 personas fallecidas, miles de evacuados (alrededor de 1.450 en los días posteriores), viviendas destruidas o inhabitables, puentes y viaductos dañados, rutas cortadas y pérdidas materiales millonarias.

Uno de los casos más recordados fue el de las hermanas Hecker y el camionero Rubén Zalazar, quien intentó salvarlas en General Cerri.

Este evento fue calificado como histórico por el Servicio Meteorológico Nacional (SMN), rompiendo récords de precipitación en marzo (el anterior databa de 1975).

Las hermanas Hecker y la camioneta de Andreani en la que viajaba Rubén.

Estudios posteriores, como los de World Weather Attribution, indicaron que el cambio climático intensificó las condiciones que hicieron posible esta tormenta extrema, algo que habría sido "prácticamente imposible" sin el calentamiento global.

Un año después (marzo 2026), la ciudad revive esa fecha con actos de memoria y homenajes.

Vecinos, familiares de víctimas y organizaciones realizan ceremonias, y reflexionan sobre las secuelas.

Se colocó una gigantografía en el acceso a General Daniel Cerri (en la rotonda o salida norte de la Ruta 3), con una imagen conmovedora de Zalazar de espaldas, tomado de las manos con Pilar y Delfina, caminando hacia un horizonte celestial. El texto dice: "Rubén dio su vida. El amor lo hizo héroe. En memoria de Pilar, Delfina Hecker y Rubén Zalazar. 07/03/2025".

Aunque la recuperación avanza, con obras hidráulicas en marcha, reposición de infraestructura y proyectos de adaptación al cambio climático, persisten reclamos por lentitud en algunas reparaciones y el temor a nuevos eventos extremos, especialmente tras otros temporales previos (como el de diciembre 2023 con viento y 13 fallecidos, o granizadas en 2025).

Bahía Blanca busca reinventarse, pero el recuerdo del 7 de marzo de 2025 sigue latente en la memoria colectiva como un símbolo de vulnerabilidad frente a fenómenos cada vez más intensos.

La solidaridad vecinal y el trabajo de bomberos, Defensa Civil y voluntarios marcaron también esa jornada oscura, y hoy se honran tanto las pérdidas como la resiliencia de la comunidad.

Qué sucedió con las hermanas Hecker

La familia Hecker (los padres junto a las dos niñas) viajaba en auto por la Ruta 3, rumbo a Mayor Buratovich para refugiarse de las inundaciones que ya afectaban la zona.

Cerca de General Daniel Cerri (una de las localidades más golpeadas), el vehículo quedó varado por el agua acumulada. En medio del caos, una fuerte correntada arrastró a las pequeñas y a Rubén Zalazar, un camionero de 43 años (originario de Viedma, padre de dos hijos) que intentó rescatarlas. Zalazar recibió a las niñas de brazos de su padre para subirlas a su camioneta y ponerlas a salvo, pero la fuerza del agua los arrastró a los tres. Solo la madre, Marina Haag (o Hecker, según algunas referencias), logró escapar a pie a través de los campos anegados.

Las hermanitas permanecieron desaparecidas durante semanas, lo que generó una intensa búsqueda con fuerzas de seguridad, buzos, voluntarios, perros de rescate y hasta expertos internacionales.

Finalmente:

• El cuerpo de Pilar fue hallado el 6 de abril de 2025 a la vera de la Ruta 3, en la zona de El Cholo.
• El de Delfina apareció poco después, el 9 de abril, en un sector de pastizales a varios kilómetros.

Rubén Zalazar también falleció en el intento de rescate; su cuerpo fue encontrado días después.

Su historia sigue presente en la memoria colectiva de Bahía Blanca como recordatorio de la fuerza del cambio climático, la necesidad de prevención y el valor del heroísmo cotidiano.