Economía. La industria tuvo su peor arranque desde 2002: el uso de la capacidad instalada cayó al 53,6% en enero

La industria manufacturera argentina comenzó 2026 con un indicador que encendió señales de alerta sobre el nivel de actividad. De acuerdo con el informe sobre utilización de la capacidad instalada en la industria, difundido por el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC), durante enero el sector funcionó al 53,6% de su capacidad, el registro más bajo para un primer mes del año desde la crisis de 2002.

El dato implica además un retroceso respecto del mismo mes del año pasado. En enero de 2025, el uso de la capacidad instalada había alcanzado el 55%, por lo que el indicador registró una caída interanual de 1,4 puntos porcentuales, reflejando un menor nivel de utilización del aparato productivo.

El indicador de capacidad instalada industrial mide qué proporción de la infraestructura productiva -maquinaria, instalaciones y equipamiento- está efectivamente en uso dentro de las fábricas. En ese marco, el nivel de 53,6% implica que prácticamente la mitad de la capacidad productiva del sector permanece ociosa, en un contexto de debilidad en la actividad económica.

De acuerdo con el informe oficial, la caída estuvo explicada en gran medida por el desempeño de algunos sectores clave para la industria manufacturera. Entre ellos se destacan metalmecánica, automotriz y textil, rubros que registraron retrocesos en su nivel de utilización de plantas durante el primer mes del año.

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En el caso de la industria textil, el informe señaló que la utilización de la capacidad instalada fue de apenas 23,7%, una cifra significativamente inferior al 33,9% registrado un año antes. Este descenso estuvo impulsado por la caída en la producción de tejidos y en los procesos de acabado de productos textiles.

El relevamiento también mostró una fuerte heterogeneidad entre los distintos rubros que componen el entramado manufacturero. Algunos sectores presentaron niveles relativamente elevados de utilización productiva, mientras que otros operaron con una porción considerable de su capacidad ociosa.

El informe del INDEC reflejó una caída en la actividad manufacturera, con fuerte impacto en textil, automotriz y metalmecánica.

Entre las actividades con mayor utilización de capacidad instalada durante enero se ubicaron refinación del petróleo, con 86,8%, industrias metálicas básicas, con 67,6%, y sustancias y productos químicos, con 64,8%. También se registraron valores relativamente altos en papel y cartón, con 61,7%, y alimentos y bebidas, con 60,2%.

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El contraste con otros segmentos del entramado productivo fue marcado. En varios rubros vinculados al mercado interno, el nivel de utilización de la infraestructura industrial se ubicó considerablemente por debajo del promedio general, lo que reflejó la debilidad de la actividad en esas áreas.

El informe difundido por el INDEC se suma a una serie de indicadores que vienen mostrando un enfriamiento en la actividad industrial. Ya hacia fines de 2025, el uso de la capacidad instalada había evidenciado una tendencia descendente, con niveles cercanos al 53,8% en diciembre, uno de los registros más bajos del año.

En ese contexto, el comienzo de 2026 confirmó la continuidad de ese escenario. El nivel de 53,6% registrado en enero no solo representó una caída interanual, sino que además marcó el peor inicio de año para el sector industrial desde comienzos de siglo, cuando la economía argentina atravesaba la profunda crisis de 2002.