Economía. Bahco cierra su producción en Santo Tomé y despide a 40 trabajadores

La empresa Bahco (propiedad de SNA Europe Argentina) anunció recientemente el cese de su actividad de fabricación en la planta ubicada en Santo Tomé, provincia de Santa Fe, Argentina.

Esto se confirmó este lunes 23 de marzo a través de un comunicado oficial de la compañía y fue ampliamente reportado por medios locales y nacionales.

La planta, que produce herramientas de mano (como llaves ajustables, pinzas, destornilladores, sierras y más), deja de fabricar localmente.

La producción se traslada a otras plantas del grupo en el exterior.

La sede de Santo Tomé se reconvierte en un centro de distribución, ventas, logística y servicios postventa.

La medida afecta a aproximadamente 40 trabajadores, quienes serán indemnizados según la ley vigente. La empresa asegura que cumplirá con todas las obligaciones legales y manejará el proceso con respeto hacia los empleados afectados.

La decisión se atribuye a la necesidad de adaptar el modelo operativo para garantizar la sustentabilidad del negocio en el contexto económico actual: caída de la demanda, competencia de importados, atraso cambiario y reducción del poder adquisitivo.

La planta tiene una larga historia: opera en Santo Tomé desde la década de 1970 (con raíces en Argentina desde 1963) y era considerada una de las más certificadas y eficientes del sector en el país.

La historia de Bahco en Argentina es una de las más longevas y emblemáticas en el sector de herramientas de mano en el país, con más de 60 años de producción local ininterrumpida hasta su reciente anuncio de cese fabril (marzo 2026).

Aunque la marca es de origen sueco (fundada en 1886 por Johan Petter Johansson, con la icónica llave ajustable patentada en 1888), su presencia industrial en Argentina comenzó en la década de 1960 y se consolidó como un referente de calidad y durabilidad.

Orígenes globales y llegada a Argentina

• 1886: Nace la marca en Suecia con la fundación de Enköpings Mekaniska Verkstad por Johansson.
• 1892: Berndt August Hjort registra la marca Bahco (acrónimo de BA Hjorth & Co.).
• La marca se expande globalmente, destacando innovaciones como la llave para caños ("mano de hierro") y herramientas ergonómicas.

En Argentina, la aventura industrial arranca en 1963:

• Bahco adquiere la antigua fábrica EMCYC (de origen italiano o similar, ubicada en la ciudad de Santa Fe) e inicia la producción local de herramientas de mano (llaves ajustables, pinzas, destornilladores, sierras, etc.).
• Esto marca el comienzo de Bahco Sudamericana, la mayor subsidiaria extranjera de la marca en ese momento, enfocada en fabricación para el mercado regional.

Hitos clave en Argentina

• 1970: Nace el icónico logo del vikingo empuñando una llave ajustable. Contrario a lo que muchos creen, no fue creado en Suecia, sino en Argentina por iniciativa de la dirección local. El vikingo simboliza el origen sueco y la robustez de las herramientas fabricadas aquí. El diseñador gráfico argentino le dio forma, y durante décadas representó la producción local (hoy el logo global es el pez y anzuelo, pero el vikingo quedó como ícono argentino).
• 1973: Traslado definitivo a la planta actual en Santo Tomé (provincia de Santa Fe, al lado de la capital). Se adquiere terreno y se construye la fábrica moderna, que operó por más de 50 años.
• Décadas 1980-1990: La planta se consolida como una de las más eficientes y certificadas del grupo. En los '90, tras adquisiciones globales (Sandvik compra Bahco Tools en 1991, luego Snap-on en 1999), la operación argentina se integra a estructuras más grandes.
• 1996: Certificaciones internacionales ISO 9000 e ISO 14001.
• 1999: Snap-on adquiere el área de herramientas, y en 2005 se fusiona con Eurotools para formar SNA Europe (con Bahco como marca premium). La filial argentina pasa a ser SNA Europe Argentina S.R.L., manteniendo producción en Santo Tomé.
• 2005 en adelante: La planta se convierte también en centro de distribución para abastecer el mercado interno y exportaciones regionales.
• 2018-2023: Celebraciones importantes, como los 60 años de producción local (2023), destacando arraigo, calidad y rol social en la provincia. La planta era vista como un "ancla" de la marca en el país.

A pesar del cierre fabril, Bahco mantiene presencia comercial en Argentina, y la marca sigue asociada a calidad sueca con "sabor" local gracias a su larga historia aquí (más de 60 años produciendo, y referencias a "140 años" en algunos medios que suman la trayectoria global desde 1886).

Esta noticia se enmarca en un contexto más amplio de dificultades para la industria manufacturera argentina, con cierres o reconversiones similares en otras empresas por la presión de importaciones y costos locales.