Economía. El consumo masivo volvió a caer en febrero: cuáles fueron los rubros más afectados

El consumo masivo arrancó 2026 sin señales de recuperación y volvió a ubicarse en su nivel más bajo desde septiembre de 2024, luego de un leve rebote durante el año pasado. Los datos de la consultora Scentia marcaron que, en febrero, las compras en los principales canales de venta retrocedieron 3,4% interanual y 6,3% frente a enero, con caídas extendidas en supermercados, autoservicios, farmacias, kioscos y mayoristas.

En el sector reconocen que la dinámica no es nueva. Fuentes vinculadas a la comercialización señalaron que "las ventas llevan meses cayendo bastante", en un escenario donde la recomposición del poder adquisitivo no acompaña el ritmo de los precios.

Caída del consumo: qué canales sufrieron más en febrero

El retroceso alcanzó a todos los formatos de compra, pero con distinta intensidad. Supermercados fue el canal más golpeado en la comparación anual: el consumo se desplomó 5,9% frente a febrero de 2025 y bajó 6,3% respecto de enero.

En el resto de los canales también hubo números negativos:

• Farmacias: caída mensual del 9,1%.
• Autoservicios: baja del 6,4%.
• Kioscos: retroceso del 6,2%.
• Mayoristas: caída del 5,8%.

El único segmento con crecimiento interanual fue el e-commerce, que avanzó 26,5% contra febrero de 2025, aunque también mostró una baja mensual del 2,6%.

Inflación, salarios rezagados y empleo: el combo que explica el freno

La contracción del consumo se da en paralelo a una inflación que, según la descripción del relevamiento, mantuvo una tendencia sostenida de avance en los últimos meses, mientras los ingresos pierden capacidad de compra.

De acuerdo con los últimos datos oficiales citados, los salarios registrados (públicos y privados) acumularon una pérdida real de 7,3% entre septiembre de 2025 y enero de 2026. A eso se suma el deterioro del mercado laboral: el desempleo habría trepado al 7,5% en el cuarto trimestre de 2025, con un corrimiento de empleo registrado hacia formas más precarias como el monotributo.

Mora en alza: señales de estrés financiero en las familias

Con ingresos ajustados y gastos básicos que no aflojan, también se profundiza el problema del endeudamiento. En ese marco, la mora de las familias habría alcanzado el 10,6% en entidades bancarias, el nivel más alto en más de dos décadas según datos del BCRA mencionados en el texto.

El panorama es todavía más delicado fuera del sistema tradicional: en entidades no financieras la irregularidad ya superaría el 27%, con impacto creciente en el circuito de crédito al consumo y en el ecosistema fintech.

Qué productos recortaron más en súper y autoservicios

En el primer bimestre, supermercados y autoservicios mostraron una performance peor que otros canales: acumularon una caída de 4,3% interanual. En el recorte del gasto, los rubros más afectados fueron:

• Bebidas sin alcohol: -11,2%
• Perecederos: -8,6%
• Desayuno y merienda: -4%
• Higiene y cosmética: -3,2%

Si se mira solo supermercados en el bimestre, la baja se repitió con fuerza: bebidas sin alcohol (-11%), impulsivos (-8,3%), perecederos (-7,2%) e higiene y cosmética (-5,5%).

E-commerce: sube en el año, pero también se enfría mes a mes

Aunque el consumo tradicional sigue en retroceso, el canal digital continúa ganando participación. En el primer bimestre, el e-commerce creció 29,7% interanual, con subas fuertes en rubros de consumo cotidiano como:

• Alimentación: +35,9%
• Desayunos y meriendas: +34,4%
• Bebidas con alcohol: +33,7%
• Limpieza ropa y hogar: +31,6%
• Bebidas sin alcohol: +27,8%

Sin embargo, la caída mensual de febrero sugiere que ni siquiera el canal de mejor desempeño está blindado frente al enfriamiento general del gasto.