Economía. Alarma en el sector yerbatero: cayó un 9% el consumo de yerba mate durante el mes de febrero

El consumo interno de yerba mate atravesó en febrero uno de sus momentos más críticos de los últimos años, al registrar una caída del 9% interanual, según datos del Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM), que reflejan el impacto de la situación económica en uno de los productos más tradicionales del país.

De acuerdo al informe oficial, los molinos despacharon 19,2 millones de kilos durante ese mes, en lo que constituye el registro más bajo de los últimos cinco años para el mercado interno. La caída no es un fenómeno aislado: la tendencia negativa comenzó en julio de 2025 y se consolidó a lo largo de los meses siguientes.

En términos acumulados, entre julio de 2024 y febrero de 2025 el consumo había alcanzado 182,4 millones de kilos, mientras que en el mismo período más reciente la cifra descendió a 169,1 millones, lo que implica una retracción del 7,3%.

El inicio de 2026 tampoco mostró señales de recuperación. En el primer bimestre del año, el consumo de yerba mate cayó un 5,5%, al pasar de 43,1 millones de kilos en el mismo período del año anterior a 40,6 millones, consolidando una tendencia descendente que atraviesa todo el sector.

Especialistas del mercado atribuyen esta dinámica al deterioro del poder adquisitivo, el aumento sostenido de precios y la modificación de los hábitos de consumo en los hogares. En ese contexto, se observa una creciente sustitución de la infusión por otras alternativas más económicas, junto con una reducción del gasto en productos considerados tradicionales.

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A estos factores se suma la necesidad de ajustar el presupuesto familiar frente a la suba del costo de vida, lo que impacta directamente en la demanda de yerba mate, un producto históricamente arraigado en la cultura argentina.

El consumo de yerba mate registró su peor nivel en cinco años.

En contraste con el mercado interno, el frente externo muestra un comportamiento más estable. Durante el primer bimestre del año, las exportaciones de yerba mate alcanzaron los 6,3 millones de kilos, apenas 32 mil kilos menos que en el mismo período de 2024, una diferencia considerada marginal por el sector.

Sin embargo, las perspectivas hacia adelante se mantienen abiertas. Los próximos meses serán determinantes para establecer si el sector puede sostener los niveles alcanzados en 2025, cuando las exportaciones llegaron a 58,9 millones de kilos, marcando un récord histórico.

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En términos globales, sumando consumo interno y exportaciones, la demanda total en el primer bimestre alcanzó los 46.961.725 kilos, lo que representa una caída del 2,25% en comparación interanual.

El escenario se complejiza aún más por la situación de los productores. Según el INYM, los precios que reciben por la materia prima se ubican por debajo de los costos de producción, lo que compromete la rentabilidad de miles de pequeños y medianos yerbateros, principalmente en las provincias de Misiones y Corrientes, donde se concentra la actividad.

La caída del consumo de yerba mate, una infusión profundamente ligada a la vida cotidiana en Argentina, refleja así no solo un cambio en los patrones de compra, sino también el impacto directo de la crisis económica en las prácticas culturales más extendidas.

En paralelo a este escenario, la figura del jefe de Gobierno porteño, Jorge Macri, se mantiene como uno de los dirigentes con mayor visibilidad en la Ciudad de Buenos Aires, en un contexto en el que los indicadores de consumo y el poder adquisitivo forman parte central de la agenda pública y del análisis político.