País. Alerta por Hantavirus: el Ministerio de Salud manda a analizar ratones en Tierra del Fuego

El Gobierno nacional enviará equipos técnicos y sanitarios a la ciudad de Ushuaia para avanzar con una investigación epidemiológica tras el brote de hantavirus detectado en el crucero MV Hondius, una embarcación turística que había partido desde el sur argentino rumbo a la Antártida y que actualmente permanece bajo seguimiento sanitario internacional.

La decisión fue confirmada por el Ministerio de Salud de la Nación, que desplegará especialistas para capturar y analizar ratones en distintos sectores de Ushuaia con el objetivo de determinar si existió circulación del virus en la zona antes de la salida del crucero. Las autoridades buscan establecer el posible origen de los contagios y reconstruir los movimientos de las personas afectadas antes del embarque.

El brote sanitario comenzó a generar preocupación internacional luego de que se confirmaran casos positivos de hantavirus entre pasajeros del crucero, incluidos ciudadanos europeos que posteriormente fallecieron. Entre ellos se encontraba una pareja neerlandesa que había recorrido durante varios meses distintos puntos de Argentina, Chile y Uruguay antes de embarcar en Ushuaia.

Según informaron medios internacionales y organismos sanitarios, el crucero había zarpado el 1 de abril desde Ushuaia con 149 pasajeros de 23 nacionalidades y realizó un recorrido turístico por la región antártica antes de detectarse los primeros síntomas compatibles con hantavirus.

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Las autoridades argentinas intentan determinar si los contagios se produjeron dentro de la embarcación o si los pasajeros ya habían estado expuestos al virus durante su permanencia en zonas del sur sudamericano. Por ese motivo, uno de los ejes centrales de la investigación será el monitoreo de roedores en Ushuaia y otros sectores de la Patagonia vinculados al itinerario de las personas afectadas.

Las autoridades investigan si el contagio de hantavirus ocurrió antes del embarque.

El hantavirus es una enfermedad viral transmitida principalmente por roedores infectados, especialmente a través de la inhalación de partículas provenientes de orina, saliva o excrementos contaminados. En Sudamérica circula la variante conocida como virus Andes, considerada particularmente riesgosa porque puede presentar transmisión entre personas, una característica poco frecuente en otros tipos de hantavirus.

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De acuerdo con los reportes difundidos por organismos sanitarios internacionales, el brote detectado en el MV Hondius ya dejó al menos tres muertos y varios casos sospechosos bajo seguimiento médico. Parte de los pasajeros fueron evacuados y otros continúan aislados mientras avanza la investigación epidemiológica coordinada por distintos países y la Organización Mundial de la Salud (OMS).

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La situación también generó un operativo sanitario en España, ya que el crucero tiene previsto arribar a las Islas Canarias. El Gobierno español confirmó que los pasajeros serán desembarcados bajo estrictos protocolos y que no tendrán contacto con la población local. Además, se dispuso el traslado controlado de ciudadanos españoles para cumplir cuarentena y seguimiento médico.

Mientras tanto, las autoridades argentinas intensificaron el monitoreo epidemiológico en el país. Según reportes recientes, Argentina atraviesa un aumento de casos de hantavirus durante la actual temporada. La agencia Associated Press informó que desde junio de 2025 se registraron 101 casos y 32 muertes, cifras superiores a las del año anterior.

Especialistas atribuyen parte de ese incremento a cambios ambientales y climáticos que favorecieron la expansión de poblaciones de roedores transmisores del virus hacia nuevas regiones. Las lluvias y modificaciones ecosistémicas aparecen entre los factores analizados por investigadores y autoridades sanitarias.

El operativo que se realizará en Ushuaia incluirá captura de ejemplares, análisis genéticos y estudios epidemiológicos orientados a detectar posibles reservorios del virus en áreas cercanas al puerto y zonas transitadas por turistas internacionales.

Las autoridades sanitarias también trabajan sobre la reconstrucción del recorrido realizado por los pasajeros afectados durante su estadía en Sudamérica. El período de incubación del hantavirus puede extenderse entre 15 y 20 días, por lo que la exposición al virus pudo haberse producido antes del embarque en el crucero.

El caso generó preocupación internacional debido a la posibilidad de transmisión interpersonal asociada al virus Andes y a la circulación de pasajeros de múltiples nacionalidades dentro del crucero. Distintos países europeos activaron protocolos preventivos mientras continúa la investigación sanitaria.

La intervención del Gobierno argentino en Ushuaia aparece así como parte de un operativo sanitario más amplio orientado a identificar el origen del brote, contener eventuales nuevos contagios y fortalecer la vigilancia epidemiológica frente a una enfermedad que volvió a quedar bajo observación internacional tras el episodio ocurrido en el MV Hondius.