País. Vidal contra las cuerdas: petroleros de Santa Cruz le piden que quite concesiones a una empresa de los hermanos Neuss, cercanos a Caputo

El conflicto entre el gremio petrolero y la empresa Patagonia Resources escaló en las últimas horas en Santa Cruz, luego de que el sindicato que nuclea a los trabajadores del sector exigiera formalmente al gobernador Claudio Vidal que retire las concesiones otorgadas a la firma por presuntos incumplimientos vinculados a la continuidad laboral y a los compromisos asumidos al momento de hacerse cargo de las áreas petroleras.

El reclamo fue impulsado por el secretario general del Sindicato Petrolero, Gas Privado y Energías Renovables de Santa Cruz (SIPGER), Rafael Güenchenen, quien publicó un duro mensaje dirigido al Gobierno provincial. "Reclamo al Gobierno Provincial una decisión inmediata y concreta para avanzar con la reversión de las áreas que controla Patagonia Resources", expresó el dirigente sindical.

En el mismo pronunciamiento, el gremialista sostuvo que "la empresa incumplió el pliego que habilitó su ingreso, desconoció compromisos asumidos ante el Estado y los sindicatos, y avanzó contra trabajadores bajo una conciliación obligatoria dictada por la autoridad laboral".

La situación se produce en medio de un escenario de creciente tensión política y sindical en la provincia patagónica. A las protestas de trabajadores estatales y los recientes movimientos dentro del gabinete provincial se sumó ahora el conflicto petrolero, uno de los sectores más sensibles para la economía santacruceña.

La empresa Patagonia Resources, ligada al Grupo Neuss, se hizo cargo de los pozos que anteriormente explotaba YPF en noviembre del año pasado. Según planteó el sindicato, la adjudicación de esas áreas implicaba obligaciones específicas respecto del sostenimiento de la actividad, la infraestructura y los puestos de trabajo.

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"Patagonia Resources, empresa del Grupo Neuss, recibió áreas estratégicas con producción, infraestructura, contratos, equipos y trabajadores que sostuvieron durante años la actividad. Esa adjudicación no fue una transferencia libre de condiciones. El Estado provincial la habilitó bajo obligaciones concretas que la empresa debía cumplir desde el primer día", sostuvo el gremio petrolero en otro de los tramos del comunicado difundido públicamente.

El sindicato además denunció que la compañía avanzó con despidos mientras regía una conciliación obligatoria. De acuerdo con la organización gremial, actualmente se contabilizan alrededor de 60 desvinculaciones.

El conflicto incluye denuncias por despidos durante una conciliación obligatoria.

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En ese contexto, el gremio señaló que durante una audiencia realizada esta semana la empresa no retrotrajo las cesantías cuestionadas. "No se retrotrajeron los despidos y la discusión pasó a un nuevo cuarto intermedio. Ese recorrido confirma que Patagonia Resources no corrige su conducta ni siquiera con intervención de la autoridad laboral y obligación expresa de retrotraer la situación", indicó el sindicato.

El reclamo tiene además una fuerte carga política debido a la relación entre el gobernador Claudio Vidal y el sindicato petrolero. Antes de asumir la gobernación en diciembre de 2023, Vidal había sido durante años el principal referente del mismo gremio que ahora exige medidas contra la compañía.

La disputa también puso nuevamente bajo la lupa a los hermanos Juan y Patricio Neuss, señalados como propietarios del grupo empresario vinculado a la explotación de las áreas petroleras cuestionadas. Ambos mantienen cercanía con el asesor presidencial Santiago Caputo, según remarcaron distintas publicaciones periodísticas.

Los hermanos Neuss son herederos del conglomerado empresarial que encabezó Jorge Neuss, empresario que en 2020 protagonizó un hecho policial que tuvo fuerte repercusión pública cuando asesinó a su esposa y luego se suicidó.

Mientras el conflicto continúa abierto, el sindicato petrolero insiste en que el Gobierno provincial debe intervenir sobre las concesiones otorgadas a la empresa. El planteo se produce además en un contexto de aumento internacional del precio del barril de petróleo y de tensión dentro de la industria energética en distintas regiones productoras del país.

Hasta el momento, desde la administración provincial no hubo una respuesta pública formal respecto del pedido de reversión de áreas impulsado por el gremio, mientras continúan las negociaciones y las audiencias laborales vinculadas al conflicto.