Economía. Salario mínimo cayó 39,3% desde que asumió Milei

El salario mínimo perdió 39,3% de su poder adquisitivo desde noviembre de 2023 y quedó por debajo del nivel registrado antes del colapso de la convertibilidad en 2001. El dato expone uno de los principales desafíos económicos para el Gobierno de Javier Milei: la desaceleración de la inflación todavía no alcanza para revertir el deterioro de los ingresos ni para consolidar una recuperación sostenida del empleo formal.

El diagnóstico surge del informe "Panorama del empleo asalariado formal y de las remuneraciones", elaborado por el Área de Empleo, Distribución e Instituciones Laborales del Instituto Interdisciplinario de Economía Política (IIEP UBA-CONICET). El trabajo fue coordinado por Roxana Maurizio y Luis Beccaria, con datos oficiales del INDEC y de la Secretaría de Trabajo, Empleo y Seguridad Social.

El salario mínimo perdió 39,3% de poder adquisitivo

La caída del Salario Mínimo, Vital y Móvil comenzó con fuerza al inicio de la actual administración. En diciembre de 2023 se contrajo 15% en términos reales por la aceleración inflacionaria y en enero de 2024 sumó otro retroceso del 17%. Aunque hubo recuperaciones puntuales en algunos meses, la tendencia general siguió siendo negativa.

En abril de 2026, el salario mínimo volvió a caer 1% en términos reales, según el último relevamiento del IIEP. El valor actual representa una pérdida acumulada del 39,3% frente a noviembre de 2023 y una erosión del 66% respecto del máximo de la serie, alcanzado en septiembre de 2011.

El dato tiene un peso político y social particular. El salario mínimo funciona como referencia para distintos programas sociales, negociaciones laborales y discusiones sobre ingresos. También permite medir hasta qué punto la baja de la inflación se traduce -o no- en una mejora concreta para los hogares.

El empleo formal perdió 290.000 puestos desde noviembre de 2023

El deterioro no se limita a los salarios. En febrero de 2026, último dato disponible, la Argentina contaba con aproximadamente 10 millones de trabajadores asalariados registrados en la seguridad social, incluyendo empleo privado, empleo público y personal de casas particulares.

Después de nueve meses consecutivos de caída, el empleo asalariado formal mostró una mejora mensual de unos 8.300 puestos en febrero. El sector público sumó 5.700 empleos, el privado creció en 900 y las casas particulares incorporaron alrededor de 1.700.

Sin embargo, la foto de mediano plazo sigue siendo negativa. Frente a febrero de 2025, se perdieron 106.000 puestos asalariados formales. Si la comparación se realiza contra noviembre de 2023, la reducción alcanza los 290.000 empleos, equivalentes a una baja del 3%.

El empleo asalariado privado también muestra una contracción relevante: hay 206.000 puestos menos que al inicio de la gestión de Milei. La mejora marginal de febrero todavía no alcanza para revertir el retroceso acumulado.

Industria y comercio lideran la pérdida de empleo

La industria y el comercio continúan encabezando la pérdida de puestos de trabajo. Durante febrero, la industria manufacturera redujo alrededor de 3.000 empleos, mientras que el comercio perdió otros 1.200.

Ambos sectores arrastran una tendencia negativa desde septiembre de 2025, en línea con la contracción de la actividad. La construcción, por su parte, mostró una variación prácticamente neutra después de haber registrado leves mejoras en diciembre de 2025 y enero de 2026.

El comportamiento por tamaño de empresa también muestra diferencias. Las compañías pequeñas redujeron personal, las grandes incorporaron trabajadores y las medianas se mantuvieron sin cambios significativos. Esa dinámica expone una recuperación desigual, con mayor fragilidad en las unidades productivas que tienen menos margen financiero para sostener costos y atravesar períodos de menor demanda.

Los salarios reales volvieron a retroceder

El informe del IIEP también detectó una nueva baja en la remuneración promedio registrada por el SIPA. En marzo, el salario real promedio cayó 0,3% mensual, una señal de que la recuperación de ingresos todavía no logra consolidarse.

La caída del poder adquisitivo tiene impacto directo sobre el consumo. Cuando los ingresos se debilitan, las familias concentran sus gastos en alimentos, tarifas, transporte y vivienda, mientras postergan compras de bienes durables, indumentaria o servicios no esenciales.

Ese escenario se combina con otros indicadores recientes: aumento de la mora crediticia, caída de patentamientos de autos 0 km y retroceso del consumo masivo. La economía puede mostrar mejoras en determinadas variables macroeconómicas, pero el mercado interno sigue condicionado por ingresos que no recuperan terreno de manera sostenida.

El desafío económico para el Gobierno de Javier Milei

Para la Casa Rosada, el problema es político además de económico. El Gobierno sostiene que el orden fiscal y la baja de la inflación son condiciones necesarias para una recuperación genuina. Sin embargo, los datos laborales muestran que todavía existe una distancia importante entre la estabilización macroeconómica y la situación cotidiana de trabajadores y familias.

El punto más sensible es el salario mínimo. Que su valor real se ubique por debajo del nivel de 2001 refuerza la presión sobre el oficialismo para mostrar una recomposición concreta del poder de compra.

La evolución de los próximos meses dependerá de tres variables centrales: la capacidad de la actividad económica para generar empleo, la recuperación de las pequeñas empresas y la posibilidad de que los salarios crezcan por encima de la inflación de manera sostenida. Hasta el momento, la mejora puntual de febrero aparece como una señal insuficiente para revertir el deterioro acumulado.