5 de junio de 2026
James "Weston" Higginbotham, de 20 años, estudiante de Auburn University (Alabama), lleva más de una semana desaparecido. El 29 de mayo, durante un viaje familiar para celebrar la graduación de su hermano, Weston decidió explorar solo. Bajó en la estación de Yamashina (Kioto) alrededor de las 20 horas y fue visto caminando hacia los senderos de montaña de Higashiyama / Monte Otowa. Poco después, apagó la ubicación de su teléfono y no se ha sabido más de él.
James
"Weston" Higginbotham, un estudiante universitario estadounidense de
20 años de Alabama desapareció el 29 de mayo pasado en Kioto (Japón) durante
unas vacaciones familiares.
Su
familia y las autoridades mantienen una intensa y desesperada búsqueda.
Según
trascendió Weston es estudiante de ingeniería ambiental/biosistemas en la
Universidad de Auburn (Alabama).
Es
un apasionado de la naturaleza, vegano, excursionista experimentado y amante
del aire libre (ha hecho senderismo solo en los Pirineos, ciclismo de montaña,
rafting, etc.).
Viajaba
con su familia para celebrar la graduación de su hermano menor. El 29 de mayo,
tras una discusión menor con su madre (relacionada con el uso de ChatGPT para
orientarse), decidió explorar solo. Tomó un tren, bajó en la estación de
Yamashina (Kioto) alrededor de las 18 y fue visto por cámaras de seguridad
caminando hacia una zona boscosa y de senderos de montaña (cerca de
Higashiyama/Mount Otowa) cerca de las 20 horas.
Llevaba poco dinero (unos 54 euros), el teléfono con solo un 34% de batería (su ubicación se apagó poco después) y ropa como una camiseta blanca "Save the Bees", pantalones de corduroy lavanda y una mochila de Alabama. Mide alrededor de 1,85 m, cabello rubio largo.

Es un apasionado de la naturaleza, vegano, excursionista experimentado y amante del aire libre.
Operativo
de búsqueda
La
policía de Kioto ha desplegado decenas de agentes (más de 50), perros
rastreadores, helicópteros y ha registrado áreas boscosas montañosas.
La
familia ha pedido ayuda a excursionistas locales, y ciudadanos japoneses se
unirán a la búsqueda.
El FBI y la embajada de EE.UU. colaboran. No hay indicios de delito, y la policía considera "altamente probable" que se haya alejado intencionalmente para tener espacio, pero siguen preocupados por su seguridad (desconoce bien el japonés y el terreno).
Declaraciones
de la familia
Sus
padres, Nancy y Keith Higginbotham, describen la situación como "una
pesadilla total" o "nuestro propio infierno". Nancy explicó que
no se alarmó inicialmente porque Weston es muy independiente, pero el teléfono
apagado fue una señal de alerta. La familia permanece en Kioto y suplica
cualquier información.
Hasta
el momento no hay rastro nuevo. La búsqueda continúa activamente en las
montañas cercanas.
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