Mundo. Tragedia en Guyana: Ferry MV Barima se hunde con 179 personas a bordo y deja al menos 53 muertos

Al menos 53 personas murieron y decenas continúan desaparecidas tras el naufragio del ferry MV Barima, una embarcación de 87 años que se hundió la noche del sábado 18 de julio frente a las costas de Essequibo, en uno de los peores desastres marítimos en la historia reciente de Guyana.

El buque, que cubría la ruta regular entre la capital Georgetown y Port Kaituma (Región Uno, Barima-Waini), zarpó alrededor de las 15 horas del sábado. Cerca de las 23:01 emitió una señal de auxilio y volcó poco después, a unos 10 kilómetros náuticos de la costa, cerca de Iron Punt.

Sobrecarga y fallas en el manifiesto

Aunque el manifiesto oficial registraba 116 pasajeros y 17 tripulantes (133 personas), las autoridades confirmaron que a bordo viajaban 179 personas.

La sobrecarga y un manifiesto inexacto generaron confusión inicial en las operaciones de rescate.

Hasta la tarde del martes, 76 personas habían sido rescatadas con vida (incluidos hombres, mujeres y niños). El saldo de desaparecidos ronda los 49 a 70, según las últimas actualizaciones. Las labores de búsqueda y recuperación continúan de día y noche.

Investigación en curso

El capitán y el primer ingeniero del ferry dieron positivo en marihuana y fueron detenidos. El gobierno envió a casa a todo el equipo de gestión y carga del MV Barima para garantizar la integridad de la investigación.kaieteurnewsonline.com

Sobrevivientes relataron que el barco se hundió "en segundos" tras recibir el impacto de una gran ola, con agua entrando rápidamente. "Me quedé en el agua desde las 11 de la noche hasta las 7 de la mañana", contó una de las rescatadas.

El presidente Mohamed Irfaan Ali y el primer ministro Mark Phillips visitaron a sobrevivientes y familiares de las víctimas. El gobierno declaró tres días de duelo nacional (del 22 al 24 de julio), con banderas a media asta.

Este miércoles se iniciaron operaciones para reflotar el buque con equipos especializados, con el fin de facilitar el acceso de buzos y continuar la recuperación. Apoyan las tareas equipos de Francia, Trinidad y Tobago y Brasil.

El MV Barima, de 40 metros de eslora y construido en 1939, era parte de la flota del Transport and Harbours Department.

La tragedia ocurre en un país donde los ríos y la costa son vías principales de transporte, pero donde la infraestructura marítima enfrenta desafíos de envejecimiento.

Las autoridades prometieron una investigación "exhaustiva, transparente e independiente". Familias de las víctimas exigen respuestas sobre la sobrecarga y el estado del ferry.