Energía. Vista quiere producir 250.000 barriles por día en Vaca Muerta

Vista Energy proyecta alcanzar una producción de 250.000 barriles de petróleo por día en 2030 y busca consolidarse como uno de los grandes jugadores de Vaca Muerta en la etapa exportadora del shale argentino. La hoja de ruta fue planteada por Matías Weissel, COO de la compañía, durante el AmCham Energy Forum 2026, donde el eje central fue la competitividad global de la formación neuquina.

La empresa cerró el segundo trimestre del año con una producción de 156.000 barriles equivalentes de petróleo por día, después de consolidar la adquisición de activos de Equinor en la Argentina. Ese salto fortaleció su posición como principal productor independiente de crudo del país y le dio más volumen para apuntar a mercados internacionales.

Vista acelera su plan en Vaca Muerta

El plan de crecimiento de Vista contempla inversiones cercanas a USD 1.800 millones por año y un ritmo de perforación de entre 100 y 110 pozos anuales. La compañía proyecta avanzar hacia una producción de 185.000 barriles diarios en 2027, llegar a unos 208.000 en 2028 y escalar hasta los 250.000 barriles por día en 2030.

Weissel explicó que esa expansión se apoya en un modelo operativo que la empresa considera probado y en la calidad del recurso no convencional. "Todo esto sobre un modelo operativo probado, llevado a cabo con toda la cadena de valor y muy convencido de la calidad del recurso de la roca que tenemos", sostuvo.

El mensaje apunta a mostrar que Vaca Muerta dejó de ser una promesa técnica para convertirse en una plataforma de producción masiva. Pero el nuevo desafío ya no es solo perforar más: es hacerlo a costos competitivos frente a otros polos petroleros del mundo.

La eficiencia, la nueva batalla del shale argentino

El ejecutivo de Vista fue claro al marcar el cambio de etapa. "Vaca Muerta es una realidad, pero al mismo tiempo empiezan otras peleas, otras batallas que tienen que ver más con la cuestión operativa de la compañía", afirmó.

La frase resume el punto central del negocio energético argentino. La formación neuquina ya demostró productividad, escala y capacidad de atraer capital. Ahora debe probar que puede competir de manera sostenida contra cuencas como Permian, en Estados Unidos, donde la eficiencia operativa es una condición para captar inversiones.

"Cuando vos te enfrentás al mundo, realmente peleás por capital en mercados internacionales, tiene que ser competitivo", planteó Weissel. Ese será uno de los ejes de la próxima fase: bajar costos, mejorar tiempos, optimizar logística y sostener productividad por pozo.

Arena, logística y reducción de costos

Uno de los ejemplos que expuso Vista fue el cambio en la logística de arena, un insumo clave para la fractura hidráulica. La compañía avanzó con un modelo de full wet sand a granel y trasladó su planta de lavado al interior del yacimiento.

Según Weissel, esa decisión permitió mover arena a granel desde minas locales hasta los sitios de fractura y reducir costos logísticos casi a la mitad. "Concretamente eso nos redujo costos logísticos casi a la mitad, eliminando procesos como ese proceso de secado", explicó.

El dato es importante porque muestra dónde se juega parte de la competitividad de Vaca Muerta. No alcanza con tener buena roca. Para escalar producción y exportar, la industria necesita resolver costos de transporte, insumos, servicios, mano de obra, equipos y coordinación entre operadoras, proveedores internacionales y pymes locales.

VMOS y el salto hacia los mercados globales

Vista también puso el foco en Vaca Muerta Oil Sur, conocido como VMOS, el oleoducto que promete cambiar la escala exportadora del crudo neuquino. Para Weissel, esa infraestructura permitirá cargar buques de mayor tamaño y llegar a refinerías de mercados más lejanos.

"VMOS da una ventaja competitiva en términos de infraestructura, te permite cargar buques tipo VLCC, 2 millones de barriles, que eso te da capacidad de penetrar en mercados como es una refinería de la India, que hasta ahora no lo podíamos hacer porque era con buques tipo Panamax", señaló.

La diferencia no es menor. La posibilidad de operar buques de mayor capacidad puede reducir costos logísticos y abrir mercados que hasta ahora resultaban menos accesibles para el petróleo argentino. Vista ya colocó cargamentos en Singapur, Australia y Malasia, una señal de que la industria empieza a mirar más allá de la exportación regional.

Vaca Muerta, de promesa local a plataforma exportadora

El planteo de Vista confirma una tendencia más amplia: Vaca Muerta busca dejar de depender solo del mercado interno y convertirse en una plataforma exportadora de escala. Ese giro exige infraestructura, previsibilidad regulatoria, financiamiento y una cadena de valor preparada para sostener actividad alta durante varios años.

El potencial es enorme, pero el desafío también. Exportar más petróleo puede generar divisas, mejorar la balanza energética y fortalecer a la Argentina frente a los mercados. Pero para lograrlo se necesita coordinación entre empresas, provincias, Nación, sindicatos, proveedores y obras de transporte.

La expansión de Vista muestra que el capital privado está dispuesto a apostar por el shale argentino. La pregunta es si el país podrá acompañar ese crecimiento con reglas estables, infraestructura suficiente y eficiencia operativa.

Capital humano y pymes, claves para sostener el crecimiento

Weissel identificó tres factores centrales para que Vaca Muerta compita a nivel global: infraestructura, cadena de valor y capital humano. El último punto puede volverse cada vez más sensible si la actividad mantiene el ritmo proyectado.

A mayor cantidad de pozos, instalaciones y exportaciones, mayor demanda de geólogos, geocientistas, técnicos, ingenieros, operadores especializados y proveedores con capacidad de respuesta. El crecimiento del shale no depende únicamente de grandes petroleras, sino también de miles de trabajadores y empresas de servicios que sostienen la operación diaria.

En ese sentido, el ejecutivo destacó el trabajo del Instituto de Vaca Muerta, donde está próxima a insertarse en la industria la primera camada de estudiantes. La formación laboral aparece como una pieza estratégica para evitar cuellos de botella en una industria que quiere crecer rápido.

El recurso está, pero la competencia también

La proyección de 250.000 barriles diarios pone a Vista en una posición ambiciosa dentro del mapa petrolero argentino. Sin embargo, el propio discurso empresario reconoce que el escenario global obliga a competir por capital con otras regiones productoras.

Esa competencia no se gana solo con reservas. Se gana con costos, productividad, seguridad jurídica, infraestructura exportadora y capacidad de ejecución. En ese punto, Vaca Muerta tiene ventajas geológicas, pero todavía debe demostrar que puede sostener eficiencia a gran escala.

El riesgo para la Argentina es confiarse únicamente en la calidad del recurso. La oportunidad, en cambio, está en transformar esa ventaja natural en una industria exportadora estable, con más divisas, empleo calificado y encadenamientos productivos.

Qué significa el plan de Vista para la Argentina

El crecimiento de Vista Energy puede convertirse en una señal fuerte para el mercado energético. Si la compañía logra acercarse a los 250.000 barriles por día, Vaca Muerta consolidará un nuevo escalón productivo y reforzará el peso del petróleo no convencional en la economía argentina.

Para el Gobierno, la expansión del shale es clave porque puede aportar dólares, inversión privada y actividad en un momento en que el país necesita mejorar su perfil exportador. Pero esa oportunidad también exige decisiones públicas: permisos, infraestructura, coordinación federal, reglas ambientales y condiciones para que el capital reinvierta.

La frase final de Weissel sintetiza el desafío: "El recurso es casi infinito y tenemos que llevarlo adelante de una forma sostenible, por lo cual es clave estar 100% alineados". Esa alineación será la verdadera prueba. Vista ya mostró su meta. Ahora Vaca Muerta debe demostrar que puede sostenerla.