Tendencia. Kicillof cobra el 2% al juego online mientras 1 de cada 4 adolescentes ya apostó: el negocio que enferma a los chicos

A los 13 años -esa es la edad más frecuente de inicio, según el organismo oficial que midió el fenómeno- miles de adolescentes argentinos descubren las plataformas de apuestas online. Algunos lo hacen por curiosidad, muchos por presión de sus pares, y una parte significativa con ayuda de un adulto que les facilita el acceso a un sitio que, en teoría, les está prohibido.

Este lunes, el gobernador de la provincia de Buenos Aires, Axel Kicillof, anunció una retención del 2% sobre los premios obtenidos en juegos de resolución inmediata -slots digitales- en las siete plataformas de apuestas habilitadas en territorio bonaerense. La medida fue comunicada por el ministro de Gobierno, Carlos Bianco, y lleva la firma del presidente del Instituto Provincial de Lotería y Casinos, Gonzalo Atanasof. El gobierno espera recaudar entre $35.000 y $40.000 millones adicionales por mes, que irán al Fondo de Progreso e Inclusión Social (FOPIS): salud, educación, desarrollo social y -con una ironía que no se le escapa a nadie- acciones contra la ludopatía.

La pregunta es incómoda pero necesaria: ¿puede el Estado cobrarle a la industria del juego para financiar políticas sociales y al mismo tiempo decir que protege a quienes esa industria daña?

Lo que dicen los datos: 1 de cada 4 secundarios apostó el año pasado

No hay que recurrir a estimaciones para entender la dimensión del problema. En 2025, el Observatorio Argentino de Drogas de SEDRONAR publicó el Séptimo Estudio Nacional sobre Consumo de Sustancias Psicoactivas en Estudiantes de Enseñanza Secundaria, el primer relevamiento oficial que incorporó preguntas sobre juego con dinero. La muestra fue contundente: 117.833 alumnos de 1.085 escuelas de todo el país.

Los resultados encendieron alarmas en todos los sectores:

• El 26,2% de los estudiantes secundarios apostó dinero en los 12 meses anteriores.
• El 20,5% lo hizo en plataformas online. El 12%, de forma presencial.
• La edad promedio de inicio: 14 años. La edad más frecuente para empezar: 13.
• Los adolescentes que apuestan muestran índices notablemente más altos de consumo de alcohol (82,3% vs. 60,7% entre los que no apuestan).

No es un dato aislado. El Observatorio Humanitario de Cruz Roja Argentina encuestó entre agosto y octubre de 2025 a 11.421 estudiantes secundarios de 13 a 18 años en 231 escuelas de 16 provincias, en un trabajo respaldado por la Cruz Roja Internacional. Sus conclusiones: 6 de cada 10 adolescentes tiene algún tipo de exposición a las apuestas online, el 16% ya participó, el 12% arrastra deudas, y el 83% de quienes apuestan lo hace desde el celular. La mitad recibió ayuda de un adulto para ingresar a las plataformas.

El informe Kids Online Argentina 2025 de UNICEF-UNESCO cerró el círculo: 1 de cada 3 adolescentes de 12 a 17 años ya apostó dinero por internet.

En las escuelas, los docentes reportan que los alumnos apuestan durante los recreos. En Tucumán, estudiantes que fueron a dar talleres sobre los riesgos de las apuestas se encontraron con que los chicos de primer año -de 12 años- conocían las plataformas mejor que ellos. En todo el país, la Línea 141 registró en 2025 un aumento del 27% en las consultas por juego compulsivo respecto al año anterior: el número más alto desde que existe la categoría.

Gonzalo Atanasof, Jesús Acevedo y la recaudación que no se discute

En la provincia de Buenos Aires, Gonzalo Atanasof -abogado platense, ex diputado bonaerense, ex titular de Autopistas Buenos Aires SA y ex presidente de Corredores Viales- conduce desde diciembre de 2023 el organismo que regula 10 casinos, 5 hipódromos, 45 salas de bingo, 7 licencias de juego online y más de 4.000 agencias oficiales. Fue él quien firmó la resolución que implementa el nuevo 2%.

En la Ciudad de Buenos Aires, Jesús Acevedo preside LOTBA desde enero de 2026. Ha declarado públicamente que la Ciudad tiene "una de las regulaciones más exigentes del país": verificación de DNI contra el RENAPER y alertas automáticas si alguien intenta usar las credenciales de otro. La Ciudad le cobra a los once operadores autorizados un canon del 7% y un 6% de Ingresos Brutos sobre su actividad.

La medida de Kicillof no reemplaza los impuestos existentes, sino que se suma a ellos: las plataformas ya pagan un 15% sobre las utilidades brutas del juego online -vigente desde la Ley Fiscal Impositiva 2026- y un canon del 10% sobre esa utilidad, que se distribuye entre los municipios bonaerenses y Rentas Generales.

Las siete plataformas habilitadas en la Provincia: quiénes son los que ahora pagan el 2%

El mercado del juego online en la Provincia de Buenos Aires es un oligopolio regulado. Desde la Resolución 795/2020, el IPLyC otorgó exactamente siete licencias y declaró cerrada la convocatoria: no habrá más. Las siete plataformas operan bajo dominio .bet.ar -el sello de la Lotería de la Provincia- y son las únicas habilitadas legalmente en todo el territorio bonaerense.

1. Betano - betano.bet.ar (licencia 728/2021) Multinacional portuguesa, una de las más agresivas en publicidad deportiva en Argentina. Ofrece slots, casino en vivo, apuestas deportivas y tragamonedas.

2. Bet365 - bet365.bet.ar (Resolución N° RESO-2020-795) Una de las plataformas más reconocidas a nivel global. También tiene licencia en la Ciudad de Buenos Aires, otorgada por LOTBA mediante Disposición N°103/2022.

3. Betsson - pba.betsson.bet.ar Grupo sueco con décadas de trayectoria en Europa. Obtuvo licencia en CABA y recientemente también en la Provincia de Córdoba.

4. BetWarrior - pba.betwarrior.bet.ar Opera en provincia de Buenos Aires y también en CABA bajo licencia LOTBA.

5. Bplay - pba.bplay.bet.ar La plataforma con mayor perfil local del grupo. Opera en PBA y en CABA.

6. Sportsbet - pba.sportsbet.bet.ar Plataforma de origen australiano con fuerte presencia en apuestas deportivas y slots.

7. Stake - pba.stake.bet.ar Ingresó al mercado bonaerense tras adquirir a Easybet, que originalmente tenía la séptima licencia. Es la única plataforma del grupo que nació ligada a las criptomonedas, aunque en Argentina opera con pesos.

Y en la Ciudad: las 11 plataformas de LOTBA

En la Ciudad de Buenos Aires, LOTBA autorizó 11 plataformas con permisos de cinco años. El mercado también está cerrado desde junio de 2024: no se otorgan nuevas licencias. Cinco de ellas comparten habilitación con la Provincia (Betano, Bet365, Betsson, BetWarrior y Bplay). Las otras seis son exclusivas de CABA:

Codere - multinacional española con presencia también en Mendoza. PlayUzu - plataforma de origen español. Jugadon - operador con perfil local. Super 7 - apuestas deportivas y casino. Betfun - orientada a apuestas deportivas. Casino de Buenos Aires Online - la versión digital del casino presencial ubicado en Puerto Madero.

En total, 18 plataformas operan de manera legal en el país entre las dos jurisdicciones más grandes. Fuera de ellas, todo lo demás es ilegal -y según los propios reguladores, el 80% del total de apuestas online en Argentina se canaliza por plataformas no registradas que no pagan impuestos, no verifican edades y no ofrecen ningún respaldo a los usuarios.

El debate que el Congreso no pudo cerrar

La pregunta que atraviesa este debate tiene una cara en el Congreso que ilustra la contradicción de fondo. En noviembre de 2024, la Cámara de Diputados aprobó con 139 votos afirmativos un proyecto de ley que prohibía la publicidad del juego online, fijaba controles estrictos para el acceso de menores y obligaba a las plataformas a verificar identidades de manera efectiva. El Senado lo frenó en septiembre de 2025 sin alcanzar dictamen.

En mayo de 2026, el Gobierno de Milei envió al Senado su propio proyecto (Mensaje N° 179-2026), con firma del presidente junto a los ministros Lugones (Salud) y Monteoliva (Seguridad). El texto apunta a bloquear plataformas ilegales y habilitar al BCRA y la CNV a impedir que entidades bancarias operen con sitios sin licencia. Pero -y aquí está el nudo- mantiene habilitada la publicidad para los operadores que sí tienen licencia, en oposición directa al texto que Diputados ya había aprobado.

El diputado Maximiliano Ferraro (Coalición Cívica) fue directo: "El Gobierno manda un proyecto con el título de 'prevención de la ludopatía', pero lo único que hace es proteger el negocio del juego en línea. Solo persiguen y sancionan el juego ilegal".

La diputada Mónica Frade (Coalición Cívica) sintetizó la contradicción con una frase que define el dilema: "El debate va a ser priorizar la salud mental de la población o la recaudación". Y agregó algo que desnuda la trampa: "El ludópata no pregunta si la plataforma es legal o ilegal. Eso le interesa al Estado para recaudar".

Un relevamiento de las transmisiones del Mundial 2026 mostró que las casas de apuestas online son el rubro publicitario con mayor presencia en la televisión: concentran el 17,3% de todos los anuncios y encabezan la pauta en tres de las cuatro señales analizadas. Eso, mientras el Senado evalúa si prohíbe o no esa publicidad. Eso, mientras Betano, Bet365 y Betsson -tres de las siete plataformas que ahora le pagan el 2% a la Provincia- sostienen el negocio publicitario de gran parte del fútbol argentino.

¿Está bien que el Estado se financie con el juego?

La respuesta honesta es que el debate existe y que no es nuevo, pero nunca fue tan urgente. En el mundo, los modelos son variados: Brasil prohibió los casinos digitales y limitó severamente la publicidad luego de que el Banco Central confirmara que beneficiarios de planes sociales destinaban miles de millones a plataformas de apuestas. Colombia desarrolló un esquema de licencias nacionales con carga tributaria definida y canaliza lo recaudado directamente hacia el sistema de salud. España regula, recauda y también limita la publicidad.

Argentina, en cambio, optó por un modelo de legalización descentralizada que convirtió a los teléfonos celulares en salas de juego abiertas las 24 horas, sin un marco federal unificado, con provincias y Ciudad compitiendo por su tajada y sin una ley nacional que proteja efectivamente a los menores.

Lo que el Senado debate en estas semanas -y lo que Kicillof acaba de profundizar con su resolución- no es solo una cuestión fiscal. Es una pregunta ética de fondo: ¿puede el Estado declarar que combate la ludopatía y al mismo tiempo volverse dependiente de la recaudación que genera esa industria?

El senador nacional Gerardo Zamora lo puso en números en abril de 2026: cerca de 19 millones de personas realizan apuestas online en Argentina. Los adolescentes que entraron al sistema tienen entre 13 y 14 años. Y ocho de cada diez de ellos, según la Cruz Roja, piensan que las regulaciones para impedir su acceso no funcionan.

Mientras tanto, las 18 plataformas habilitadas siguen operando, los gobiernos siguen cobrando y los chicos siguen apostando desde el celular durante el recreo.