Mundo. Brasil prohíbe las apuestas online en plena recta final electoral

El gobierno del presidente Luiz Inácio Lula da Silva anunció el viernes 25 de septiembre una medida provisional que prohíbe la explotación, oferta, intermediación y publicidad de apuestas y juegos en línea en Brasil, conocidas como bets.

La decisión entra en vigor de inmediato y llega en plena recta final de la campaña presidencial, a nueve días del primer turno del 4 de octubre.

La norma veta tanto las apuestas deportivas de cuota fija como los casinos virtuales, incluidos juegos como el llamado "tigrinho". No alcanza a las loterías oficiales ya autorizadas por ley, como la Mega-Sena.

Las plataformas no pueden recibir nuevos depósitos desde la publicación de la medida. Los apostadores tienen hasta las 23:59 del 5 de octubre para retirar voluntariamente sus saldos. A partir del 6 de octubre, sitios y aplicaciones deben salir del aire. Entre el 7 y el 8, las empresas deben informar a los bancos los montos vinculados a cada CPF. La devolución se hará entre el 9 y el 14 de octubre.

La medida provisional rige de inmediato, pero el Congreso debe aprobarla en un plazo de 120 días para que siga vigente.

El gobierno envió además un proyecto de ley para tipificar como delito la operación y la publicidad de sitios ilegales.

Contexto electoral y argumentos del gobierno

Lula justificó la decisión como una respuesta a un problema de salud pública y al endeudamiento familiar. En el anuncio en São Paulo comparó el sector con un cáncer: "o se extirpa el tumor, o el tumor nos mata".

Encuestas recientes indican que alrededor de tres cuartos de los brasileños apoyan una prohibición total. El gobierno estima un gasto familiar elevado en apuestas y costos para el sistema de salud.

La medida se produce en una carrera ajustada entre Lula, que busca un nuevo mandato, y el senador Flávio Bolsonaro (PL).

El opositor calificó la decisión de populista, hipócrita y motivada por las urnas.

Sectores del fútbol y operadores del mercado advierten un golpe a patrocinios -estimados en cerca de mil millones de dólares en el fútbol brasileño- y el riesgo de que los usuarios migren a plataformas clandestinas. Monitoreos ya reportaron un aumento de dominios ilegales en los días posteriores al anuncio.

Lula en acto de campaña, con la bandera de Brasil.

Qué cambia en la práctica

• Quedan prohibidos de inmediato los nuevos aportes y la publicidad nueva.
• Los contratos de patrocinio y publicidad física vigentes deben retirarse a más tardar el 5 de octubre.
• Las autorizaciones federales -unas 85, con tasas de 30 millones de reales cada una- se extinguen sin reembolso, según el texto de la medida.
• Anatel y el CGI.br podrán bloquear sitios que incumplan.
• Quien ya haya ganado un premio antes de la publicación de la MP puede tener derecho a cobrarlo.

El gobierno presenta la medida como protección a las familias. La oposición y parte del sector la interpretan como un movimiento de campaña en la última semana antes de la votación.

El Congreso y eventuales recursos judiciales definirán si la prohibición se consolida o se modifica después del 4 de octubre.