Tendencia. Quién es Luigi Carbone, pieza clave en la salud de dos papas

El doctor Luigi Carbone, de 54 años, será la figura central que coordine la atención médica de León XIV durante su ingreso y la intervención quirúrgica para extirpar un nódulo pulmonar circunscrito, en fase muy inicial y bien localizado, que el pontífice anunció el domingo 11 durante el Ángelus en la plaza de San Pedro.

El Papa será hospitalizado este martes por la mañana en el décimo piso del Policlinico Agostino Gemelli de Roma -la histórica "ala papal" o "Vaticano Tercero", como la llamaba Juan Pablo II-, con la operación prevista probablemente para el mismo martes por la tarde. El tiempo estimado de ingreso posoperatorio es de aproximadamente una semana, según confirmó la Sala de Prensa de la Santa Sede.

Carbone no es el cirujano torácico que realizará la resección, sino el coordinador de la équipe que asiste al pontífice.

Médico internista especializado en medicina de urgencias y emergencias, dirige actualmente la Unidad Operativa Compleja de Medicina de Urgencia y Pronto Soccorso del Gemelli-Isola (antiguo Fatebenefratelli en la isla Tiberina) y es investigador en la Universidad Católica del Sacro Cuore. A su lado estará el enfermero Massimiliano Strappetti, figura histórica que ya atendió a Juan Pablo II, Benedicto XVI y Francisco.

El nombre de Carbone se hizo público durante la larga hospitalización de Francisco en la primavera de 2025.

De la atención a Francisco a la dirección sanitaria vaticana

El nombre de Carbone se hizo público durante la larga hospitalización de Francisco en la primavera de 2025 (unos 38 días en el Gemelli por una grave afección respiratoria). Junto a Strappetti y el cirujano Sergio Alfieri, ofreció actualizaciones a la prensa sobre el estado del pontífice argentino, hasta el alta y la convalecencia en la Casa Santa Marta. Francisco falleció el 21 de abril de 2025.

En junio de 2025, León XIV lo nombró director de la Dirección de Sanidad e Higiene del Gobernatorato del Estado de la Ciudad del Vaticano, cargo que asumió el 1° de agosto y en el que había sido subdirector. Sucede a Andrea Arcangeli.

Aunque no existe una designación formal de "médico personal" o archiatra (el antiguo término para el médico de confianza del Papa), Carbone coordina el equipo de médicos y enfermeros que sigue a León XIV tanto dentro del Vaticano como en los viajes apostólicos. Viajó con él a Francia a finales de septiembre de 2026, siempre con el maletín médico de emergencia a bordo del avión papal.

El Papa será hospitalizado este martes por la mañana en el décimo piso del Policlinico Agostino Gemelli de Roma.

Perfil personal y profesional

Originario de Miggiano (provincia de Lecce, Salento), se licenció en Medicina y Cirugía en 1999 en la Universidad Católica del Sacro Cuore de Roma. Se especializó en Medicina Interna y en Medicina de Emergencia. Casado y padre de tres hijas, mantiene fuertes vínculos con su pueblo natal, donde es considerado un orgullo local. Su perfil combina la experiencia clínica en urgencias con la gestión sanitaria y la docencia universitaria.

El anuncio de León XIV -un estilo transparente y directo, típico del pontífice estadounidense Robert Prevost- contrastó con la mayor reserva de décadas anteriores. El nódulo se detectó durante controles por lo que se pensaba era una simple inflamación.

Los especialistas del Gemelli y el equipo vaticano consideraron oportuno intervenir de forma temprana. El Papa, de 71 años y físicamente activo, mantiene en agenda un viaje a Sudamérica en noviembre, cuya realización dependerá de la evolución posoperatoria.

La estructura sanitaria vaticana permite controles y diagnósticos internos, pero para intervenciones mayores como esta se recurre al décimo piso del Gemelli, una suite con capilla que ha acogido a varios papas. Carbone, con su experiencia en emergencias y su conocimiento profundo tanto del Gemelli como de la organización vaticana, actúa de puente entre ambos mundos.