País. Escándalo con Manaos: la Justicia confirmó el procesamiento de Orlando Canido por evasión fiscal

La Cámara Federal de Apelaciones de San Martín ratificó el procesamiento de Orlando Canido, titular de la popular marca de gaseosas Manaos (a través de Refres Now S.A.), y mantuvo los embargos preventivos por $250 millones sobre sus bienes y otro monto igual sobre el patrimonio de la empresa.

La decisión, firmada este jueves 22 de octubre por los jueces Juan Pablo Salas, Marcelo Darío Fernández y Marcos Morán (Sala I), confirma en todos los puntos recurridos el fallo de primera instancia del Juzgado Federal N°3 de Morón.

El empresario, de 71 años, continúa en libertad durante el proceso, ya que el procesamiento no implica condena definitiva ni prisión preventiva.

La causa, caratulada bajo el expediente FSM 5439/2024 y con ARCA (Agencia de Recaudación y Control Aduanero) como querellante junto al Ministerio Público Fiscal, investiga presuntas irregularidades tributarias vinculadas principalmente al Impuesto a las Ganancias del ejercicio fiscal 2020.

El núcleo de la acusación

Según la investigación, la maniobra central consistió en la presentación de declaraciones juradas engañosas para justificar un incremento patrimonial mediante la simulación de pasivos.

La empresa declaró un préstamo de aproximadamente $650 millones (en efectivo) atribuido a un tercero, identificado como Lorenzo Pizzo o vinculado al hermano del empresario, Norberto Canido. De ese monto, solo unos $150 millones contaron con respaldo documental; el resto (alrededor de $400 millones) fue cuestionado por ARCA como un pasivo simulado que redujo indebidamente la base imponible.

Esto derivó en un ajuste por incremento patrimonial no justificado y una presunta omisión de Impuesto a las Ganancias cercana a $132 millones para 2020. Originalmente, ARCA denunció evasiones superiores a $800-934 millones entre 2017, 2018 y 2020 (que abarcaban Ganancias, IVA e Impuestos Internos), pero varios hechos de 2017 y 2018 fueron sobreseídos por prescripción tras cambios en el régimen penal tributario más favorable.

La Cámara confirmó tanto esos sobreseimientos como el procesamiento y embargos por el período 2020.

Además, se investigan tickets o facturas de venta apócrifas emitidos a unos 80 distribuidores (39 de ellos figuraban en la base de contribuyentes "no confiables" del fisco), posibles facturaciones duplicadas, deducciones excesivas y dificultades para reconstruir operaciones mayoristas por más de $10.000 millones, en un contexto donde se cuestiona si la infraestructura y el personal declarado respaldan el volumen de actividad.

Contexto de la marca y el empresario

Manaos se consolidó como una opción económica y de "marca nacional" que compite en el mercado de bebidas sin alcohol frente a multinacionales como Coca-Cola y Pepsi. La planta se ubica en Virrey del Pino, La Matanza. A pesar de la causa, Canido ha mantenido su expansión: en julio de 2025 adquirió las marcas Cunnington y Neuss en una operación valuada en USD 74 millones (con menciones públicas a pagos en efectivo), y se baraja la compra de otras marcas de agua.

Hasta el momento no se habían difundido nuevos descargos de la defensa o de la empresa sobre la confirmación de la Cámara. El expediente seguirá su curso con el análisis de documentación contable, operaciones y descargos de los imputados (que incluyen también a Norberto Canido).

El caso vuelve a poner bajo la lupa las prácticas de un empresario que ha defendido públicamente operaciones en efectivo y el modelo de bajo costo de Manaos, mientras avanza una investigación fiscal que ya generó embargos por un total de $500 millones.