Tendencia. El papa León XIV marca un precedente al votar en las elecciones de mitad de mandato de Estados Unidos

A pocos días de emprender su gira por América del Sur -que incluye Uruguay, Argentina y Perú-, el papa León XIV emitió su voto por correo para las elecciones de mitad de mandato de Estados Unidos del 3 de noviembre.

La Oficina de Prensa de la Santa Sede lo confirmó este viernes, convirtiendo al pontífice nacido en Chicago en el primer jefe de la Iglesia católica del que se tiene constancia oficial de haber participado en comicios seculares mientras ocupa el cargo.

Pope Leo XIV has voted in the midterm elections of the United States, expressing his "belief in the right and the duty of citizens to participate in democratic processes." The Holy See Press Office announced on Friday that Pope Leo XIV, an American citizen, "has exercised his right to vote as a United States citizen, whenever he was eligible to do so." The Press Office confirmed that, "in keeping with this long-standing practice of civic participation, he has submitted his mail-in ballot in Chicago." "The Holy Father has also confirmed that, during his years of residence in Peru he exercised his right to vote whenever he was eligible to do so," noted the statement.

— Vatican News (@VaticanNews) October 30, 2026

Según el comunicado vaticano, "el papa León XIV ha ejercido su derecho al voto como ciudadano de los Estados Unidos siempre que ha tenido la oportunidad de hacerlo". Añadió que, "en consonancia con esta práctica consolidada de participación ciudadana, el Papa ha emitido su voto por correo a Chicago" y que "el Santo Padre expresa su convicción respecto al derecho y el deber de los ciudadanos de participar en los procesos democráticos".

El mismo texto precisó que también votó durante sus años de residencia en Perú, siempre que fue elegible.

La noticia había sido adelantada por el Chicago Sun-Times. Robert Francis Prevost, de 71 años, permanece registrado como votante en el condado de Will (Illinois), con domicilio en New Lenox, en la casa de su hermano John. Solicitó la boleta el 3 de octubre desde el Vaticano, diez días antes de su operación por un adenocarcinoma pulmonar en el hospital Gemelli de Roma. Las autoridades locales confirmaron que figura en la lista de quienes pidieron voto por correo. En Illinois no existe afiliación partidaria obligatoria y cualquier elector registrado puede votar por correo; además rige la ley UOCAVA, que facilita el sufragio a ciudadanos en el extranjero.

Los registros muestran un historial de participación constante: votó en primarias demócratas de 2008 y 2010, en primarias republicanas de 2012, 2014 y 2016, y en elecciones generales de 2012, 2014, 2018 y 2024, entre otras. No participó en las primarias de Illinois de marzo pasado. En estos comicios debió pronunciarse, entre otras cosas, sobre el escaño del Senado que deja Dick Durbin y la reelección del gobernador demócrata JB Pritzker, además de cargos judiciales y locales.

El gesto marca un hito. Su predecesor, Jorge Mario Bergoglio (Francisco), mantuvo la ciudadanía argentina pero no votó en las elecciones de su país una vez elegido. Tampoco hay constancia de que lo hicieran Juan Pablo II o Benedicto XVI en los comicios de Polonia y Alemania, respectivamente.

Robert Francis Prevost, de 71 años, permanece registrado como votante en el condado de Will (Illinois), con domicilio en New Lenox, en la casa de su hermano John

León XIV, primer papa estadounidense de la historia y también ciudadano peruano desde 2015, eligió el nombre en mayo de 2025 tras el cónclave que siguió a la muerte de Francisco.

El voto llega en la previa de un viaje pastoral de 12 días (del 6 al 17 de noviembre) que lo llevará a Uruguay (6-8), Argentina (8-11) y Perú (11-17).

En Argentina será la primera visita papal en 39 años. Llegará el domingo 8 a Aeroparque desde Montevideo, con agenda que incluye homenaje en Plaza San Martín, encuentro con el presidente Javier Milei en la Casa Rosada, misas multitudinarias (entre ellas en el Monumento de los Españoles y en Córdoba), visita a Luján y encuentros con jóvenes, trabajadores y obispos.

El gobierno argentino declaró la visita de interés nacional y dispuso feriados el 9 (nacional), el 10 (CABA y Córdoba) y el 11 (provincia de Buenos Aires).

El Vaticano ratificó el itinerario tras la cirugía pulmonar del 13 de octubre: el tumor era localizado, no requiere tratamiento adicional y la recuperación permite el desplazamiento.

Durante su pontificado, León XIV ha mantenido diferencias públicas con la administración de Donald Trump, especialmente en temas de inmigración, política exterior y el conflicto con Irán, aunque el Vaticano no reveló por quién votó.

El comunicado se limita a subrayar el valor de la participación ciudadana. Mientras prepara su regreso al continente donde pasó décadas como misionero agustino y obispo de Chiclayo, el pontífice estadounidense ejerció, una vez más, un derecho que sus predecesores modernos eligieron no usar.