2 de noviembre de 2026
La petrolera destinará los fondos a tres desarrollos estratégicos durante 2027 y buscará alcanzar los 100.000 barriles diarios de producción. El desembolso forma parte de una ambiciosa expansión energética que recibió beneficios del RIGI.
Proyecto. Pluspetrol prepara su mayor inversión anual para ampliar la producción de petróleo y gas en Vaca Muerta durante 2027.
La petrolera Pluspetrol anunció que invertirá US$1.950 millones en Vaca Muerta durante 2027, una cifra que representará el mayor desembolso anual de su historia. La compañía busca acelerar el desarrollo de sus principales yacimientos de petróleo y gas no convencional en Neuquén, ampliar su infraestructura y consolidar una transformación empresarial que la convertirá en una operadora concentrada casi exclusivamente en la explotación de hidrocarburos shale.
El anuncio fue realizado por Julián Escuder, country manager de Pluspetrol Argentina, durante la exposición Argentina Oil & Gas Patagonia 2026, donde los principales ejecutivos de la industria presentaron sus proyecciones de crecimiento. La inversión se distribuirá entre Bajo del Choique-La Invernada, La Calera y La Escalonada, tres activos que concentran la estrategia de expansión de la empresa.
El plan se produce pocas semanas después de que el Gobierno de Javier Milei aprobara la incorporación de uno de los proyectos de Pluspetrol al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI). Se trata de una iniciativa de aproximadamente US$12.400 millones a 25 años, destinada a multiplicar la producción de petróleo y gas mediante nuevas perforaciones, plantas de procesamiento e infraestructura de transporte.
La compañía proyecta que el próximo año marcará un punto de inflexión en su estrategia de crecimiento, después de un período de fuerte expansión de sus operaciones en la formación neuquina.
"El año que viene va a ser un año bisagra", anticipó Escuder durante su participación en el encuentro de empresarios petroleros, al confirmar que Pluspetrol realizará un desembolso de US$1.950 millones entre sus tres principales desarrollos no convencionales.
El ejecutivo destacó que se tratará de un récord absoluto de inversión anual para la compañía, que durante los últimos años aceleró su posicionamiento en Vaca Muerta mediante la adquisición de yacimientos, el aumento de las perforaciones y la construcción de infraestructura destinada al procesamiento de hidrocarburos.
La estrategia incluye tres equipos de perforación en Bajo del Choique-La Invernada y otros dos en La Calera, además de los trabajos que se definan para La Escalonada, donde Pluspetrol cuenta con una participación del 20%.
El financiamiento provendrá principalmente de recursos propios y de operaciones realizadas en el mercado de capitales. Según explicó Escuder, la empresa consiguió captar más de US$2.000 millones mediante emisiones de deuda en mercados locales e internacionales, lo que permitió financiar buena parte de la expansión desarrollada hasta el momento.
La petrolera considera que el aumento de su producción permitirá fortalecer la generación de ingresos y reducir gradualmente las necesidades relativas de financiamiento después del período de mayores desembolsos.
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Uno de los principales destinos de las inversiones será Bajo del Choique-La Invernada, el yacimiento que Pluspetrol incorporó a fines de 2024 mediante la compra de activos que pertenecían a ExxonMobil.
La adquisición representó una de las operaciones empresariales más importantes de los últimos años en Vaca Muerta y permitió que la compañía aumentara considerablemente su presencia en la producción de petróleo no convencional.
Cuando Pluspetrol tomó el control del área, el bloque producía aproximadamente 5.600 barriles diarios. En menos de dos años, esa cifra creció hasta alcanzar alrededor de 50.000 barriles por día, de acuerdo con los datos difundidos por sus directivos.
El rendimiento de los pozos superó las expectativas iniciales de la empresa. Escuder señaló que, en las mediciones recientes, seis de los diez pozos de mayor productividad de Vaca Muerta pertenecían a Bajo del Choique, con algunas perforaciones que llegaron a producir aproximadamente 3.000 barriles diarios.
Estos resultados llevaron a Pluspetrol a revisar sus perspectivas de crecimiento y considerar una expansión todavía mayor que la prevista originalmente.
"Es posible que nuestro desarrollo sea aún más rápido y aún más grande que lo que presentamos en el RIGI", afirmó el ejecutivo.
El proyecto fue incorporado al régimen de beneficios para grandes inversiones mediante la Resolución 1808/2026 del Ministerio de Economía, publicada el 19 de octubre en el Boletín Oficial.
La iniciativa contempla una inversión estimada de US$12.400 millones durante 25 años, la perforación de más de 620 pozos horizontales y la construcción de cuatro plantas de procesamiento, además de ductos y otras instalaciones necesarias para transportar la producción.
El desarrollo de Bajo del Choique-La Invernada contempla una expansión progresiva de las instalaciones, con el objetivo de acompañar el aumento de la extracción sin esperar a que se complete toda la infraestructura prevista.
Pluspetrol ya puso en funcionamiento una planta con capacidad para procesar 25.000 barriles diarios, además de una instalación destinada a facilitar la evacuación temprana de la producción.
La siguiente etapa prevé incorporar otra planta de 25.000 barriles diarios, mientras que posteriormente se construirán dos instalaciones adicionales de 30.000 barriles cada una.
De acuerdo con las proyecciones de Escuder, estas ampliaciones permitirán sumar aproximadamente 85.000 barriles diarios de capacidad durante los próximos 30 meses. Una vez consideradas las instalaciones que serán reemplazadas o retiradas de servicio, la capacidad operativa del bloque podría ubicarse entre 110.000 y 115.000 barriles por día.
El plan también contempla un incremento de la producción de gas natural, con el objetivo de alcanzar niveles que permitan aprovechar el potencial energético de la formación y ampliar las oportunidades de comercialización.
La empresa considera que los resultados obtenidos hasta el momento justifican acelerar los trabajos, aunque las metas anunciadas dependerán del cumplimiento del cronograma de perforaciones, la disponibilidad de financiamiento y la evolución de los mercados energéticos.
El segundo eje de la estrategia de Pluspetrol en Vaca Muerta será La Calera, un área especializada principalmente en la producción de gas natural y líquidos asociados.
La compañía desarrolla una ampliación de infraestructura que permitirá alcanzar una capacidad de procesamiento de 50.000 barriles diarios de líquidos y 17 millones de metros cúbicos de gas por día.
Según el cronograma presentado por la empresa, las instalaciones deberían estar disponibles en enero de 2028, como parte de un programa destinado a aumentar la producción y mejorar el aprovechamiento de los recursos del yacimiento.
Aunque La Calera tiene una orientación principalmente gasífera, sus pozos también registraron resultados importantes en materia de producción de líquidos, una característica que mejora las perspectivas comerciales del proyecto.
El aumento de la actividad requerirá incorporar equipamiento y ampliar las operaciones de perforación, que durante 2027 se desarrollarán mediante dos equipos dedicados al bloque.
A estos trabajos se sumarán las inversiones correspondientes a La Escalonada, donde Pluspetrol participa con el 20% y deberá coordinar el programa de desarrollo con los restantes socios.
El programa de inversiones también forma parte de una transformación más amplia del perfil empresarial de Pluspetrol, que durante casi cinco décadas desarrolló operaciones tanto en yacimientos convencionales como no convencionales.
La adquisición de los activos de ExxonMobil y la expansión en Vaca Muerta aceleraron el proceso de concentración de la compañía en proyectos shale, que actualmente representan el principal motor de su crecimiento en Argentina.
"Hoy en día estamos a un paso de quedar como una compañía de puro shale en el país", explicó Escuder al describir la reorganización de su cartera de activos.
La petrolera avanzó durante los últimos años con la transferencia de distintas áreas convencionales, entre ellas activos ubicados en Neuquén y otras provincias productoras de hidrocarburos.
Una de las operaciones pendientes está vinculada con El Corcobo, un yacimiento convencional ubicado entre Mendoza y La Pampa, cuya transferencia a otra compañía permitirá profundizar la concentración de Pluspetrol en la explotación no convencional.
Actualmente, la empresa produce aproximadamente 100.000 barriles diarios considerando el conjunto de sus operaciones, incluidos alrededor de 17.000 provenientes de El Corcobo.
El objetivo para 2027 consiste en alcanzar una producción equivalente, pero exclusivamente a partir de sus desarrollos en Vaca Muerta, lo que representaría un cambio significativo en la composición del negocio.
El avance de Pluspetrol se produce en un contexto de fuerte crecimiento de los proyectos energéticos vinculados con el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones, una de las herramientas centrales de la política económica del gobierno de Javier Milei.
El programa establece beneficios fiscales, aduaneros y cambiarios para proyectos que cumplen determinados requisitos de inversión, con el objetivo de mejorar las condiciones de financiamiento y otorgar mayor previsibilidad a los desembolsos de largo plazo.
En el caso de Bajo del Choique-La Invernada, el proyecto fue presentado junto con Gas y Petróleo del Neuquén (GyP), la empresa provincial que participa del desarrollo.
La aprobación fue anunciada en octubre por el gobernador Rolando Figueroa, quien destacó el impacto esperado sobre la actividad económica y el empleo en la región norte de Neuquén.
El ministro de Economía, Luis Caputo, también celebró la iniciativa y sostuvo que la expansión contempla más de 600 pozos y cuatro plantas, con una proyección de empleo superior a las 4.000 personas durante el próximo año y medio.
Las autoridades nacionales y provinciales consideran que estos proyectos permitirán aumentar la producción de hidrocarburos, fortalecer las exportaciones y ampliar la actividad de proveedores vinculados con la industria.
Sin embargo, el volumen de empleo y el ritmo de ejecución dependerán de la materialización de las inversiones anunciadas y de las distintas etapas de construcción y operación.
La inversión de Pluspetrol se suma a otros proyectos de gran escala que buscan convertir a Vaca Muerta en uno de los principales centros de producción de petróleo y gas no convencional de América Latina.
La formación neuquina concentra una parte cada vez más importante de las inversiones energéticas del país, impulsada por la productividad de sus yacimientos y las posibilidades de aumentar las exportaciones.
El crecimiento también requiere ampliar la infraestructura de transporte y almacenamiento, debido a que el aumento de la extracción debe estar acompañado por oleoductos, gasoductos y plantas capaces de procesar los nuevos volúmenes.
En este escenario, la expansión de la actividad petrolera representa una oportunidad para la economía de Neuquén y para las empresas proveedoras de servicios, maquinaria, tecnología y logística.
El impacto también puede extenderse a otras provincias mediante la demanda de bienes industriales y la generación de oportunidades comerciales vinculadas con la cadena de valor energética.
Para Argentina, el desarrollo de estos proyectos tiene una importancia adicional por su potencial para incrementar las exportaciones y generar divisas, aunque sus resultados dependerán de factores como los precios internacionales, la capacidad de transporte y la evolución de las inversiones.
Con un desembolso previsto de US$1.950 millones para 2027 y un megaproyecto de US$12.400 millones incorporado al RIGI, Pluspetrol busca consolidarse como uno de los grandes protagonistas de Vaca Muerta. La compañía apuesta a multiplicar su producción y transformar su estructura de negocios, en una expansión que podría modificar el peso relativo de los principales operadores del sector energético argentino.
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