La Selección Argentina Sub 23 venció a Japón en el inicio de su preparación para los Juegos Olímpicos

En el Estadio Ajinomoto de Tokio, la Selección Argentina Sub 23 comenzó a desandar su proceso de preparación de cara a los próximos Juegos Olímpicos, que se llevarán a cabo en la misma ciudad del 23 de julio al 8 de agosto próximos. El elenco dirigido por Fernando Batista, que conformó una nómina de convocados con ausencias debido a las restricciones vigentes por la pandemia del coronavirus y a las negativas de los clubes para ceder a los futbolistas, completó una aceptable actuación y derrotó 1-0 a Japón en el primer amistoso de su gira por Asia.

La Albiceleste, que realizó un homenaje para Diego Armando Maradona, Leopoldo Jacinto Luque y Alejandro Sabella antes del inicio del partido, exhibió destellos del nivel que le permitió proclamarse campeón del Torneo Preolímpico de Colombia en 2020 y se aproximó con frecuencia al arco nipón en el amanecer del duelo. En este escenario, se produjeron dos acciones polémicas: Matías Vargas fue derribado dentro del área y luego un cabezazo de Carlos Valenzuela rebotó en la mano de Tsuyoshi Watanabe antes de impactar contra el travesaño, pero en ambos casos el árbitro Ryuji Sato hizo caso omiso a los reclamos y no sancionó penal.

La supremacía de Argentina se transformó en un asedio y Japón fue obligado a defender a instancias de su área de manera reiterada. La progresión del compromiso ratificó el dominio del combinado nacional y desembocó en una ocasión de relevancia para inaugurar el resultado. A los 18 minutos, una sucesión de pases en velocidad por el centro y el sector izquierdo del ataque concluyó con un pase filtrado de Agustín Urzi en dirección de Valenzuela, quien ensayó un remate que volvió a golpear en el travesaño.

Luego de reiterados intentos infructíferos, Argentina consiguió la apertura del resultado por intermedio de una de sus máximas figuras. Cuando transcurrían los 21", el Monito Vargas profundizó con agilidad por el interior derecho del área y, antes de llegar al fondo de la cancha, lanzó un centro a la carrera que se transformó en una asistencia para Adolfo Gaich, quien se elevó en las alturas y conectó de cabeza para decretar el 1-0. Solo unos días atrás, el ex San Lorenzo había sido el autor del gol de la histórica victoria de Benevento sobre Juventus por la Serie A de Italia.

El conjunto comandado por Akinobu Yokouchi neutralizó el desarrollo del cotejo en el complemento y logró que Argentina perdiera intensidad y claudicara su control geográfico. De esta manera, Japón sumó méritos para restablecer el empate, pero careció de serenidad en los últimos metros del campo. Por un lado, Kyosuke Tagawa fue el receptor de un pase filtrado y definió desde el interior izquierdo del área, pero Jeremías Ledesma achicó rápido y bloqueó el disparo. Más tarde, el propio arquero de Cádiz desvió hacia el córner un potente tiro libre de Takefusa Kubo, quien actúa en Getafe y su ficha pertenece a Real Madrid.

Argentina se mantuvo replegada durante los últimos minutos del enfrentamiento, cumplió con la premisa de mantener el resultado a raíz del cambio de imagen de su contrincante y se adueñó de la victoria. La próxima presentación del equipo será nuevamente ante Japón el lunes 29 de marzo, a partir de las 7.45 y con transmisión de TyC Sports, en el Estadio Kita Kyushu de la ciudad de Fukuoka. El representativo nacional es uno de los favoritos a ganar la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Tokio, donde buscará emular las conquistas de Atenas 2004 y Pekín 2008.

Sin algunas de sus principales figuras, como Alexis Mac Allister (Brighton), Leonardo Balerdi (Olympique de Marsella), Julián Álvarez (River), Nicolás Capaldo (Boca), Facundo Medina (Lens) y Matías Zaracho (Atlético Mineiro), el cuadro de Batista formó de la siguiente manera: Jeremías Ledesma; Hernán De La Fuente, Nehuén Pérez, Nazareno Colombo, Milton Valenzuela; Santiago Colombatto, Santiago Ascacibar; Carlos Valenzuela, Matías Vargas, Agustín Urzi; Adolfo Gaich.