Un hombre de 32 años, identificado como Kevin Rodriguez Zavala, murió este miércoles 17 de septiembre, tras montar la montaña rusa Stardust Racers en el parque Epic Universe de Universal Orlando Resort, en Florida.

Según el informe del examinador médico del condado de Orange, la causa de la muerte fue lesiones múltiples por impacto contuso (blunt impact injuries), y se determinó como accidental.

Zavala se volvió inconsciente durante o al final del recorrido, fue atendido por personal de emergencia y trasladado a un hospital cercano, donde fue declarado muerto.

Universal Orlando confirmó que el visitante se sintió mal después de bajar de la atracción y fue transportado de inmediato al hospital. Testigos reportaron haber oído gritos de "¡Ayuda! ¡Ayuda!" y observaron que el hombre estaba sangrando, posiblemente con una pierna rota.

No se han reportado fallos técnicos en la montaña rusa hasta el momento, y la investigación está en curso por parte de la Oficina del Sheriff del condado de Orange.

Stardust Racers es una montaña rusa de lanzamiento dual y carrera, ubicada en la zona Celestial Park de Epic Universe. Alcanza velocidades de hasta 100 km/h (62 mph), una altura de 40 metros (133 pies) y recorre 1.500 metros (5.000 pies) de vía con maniobras invertidas como el "Celestial Spin".

Antes de abrir al público en mayo de este año, pasó pruebas de seguridad exhaustivas, incluyendo 80 horas consecutivas de operación impecable. Sin embargo, las guías de seguridad advierten sobre aceleraciones repentinas, giros e inversiones, y desaconsejan su uso para personas con problemas cardíacos, de espalda, cuello o condiciones preexistentes.

Como medida de precaución, la montaña rusa permanece cerrada indefinidamente mientras se realiza la investigación.

El parque Epic Universe, que abrió sus puertas el 22 de mayo pasado como la cuarta atracción principal de Universal en Orlando, continúa operando normalmente en otras áreas.

Desde la inauguración del parque, se han reportado incidentes menores en Stardust Racers, como mareos en un hombre de 63 años y alteraciones visuales en una mujer de 47 años, ambos con condiciones preexistentes. No había sido un accidente fatal hasta este caso.

Universal Orlando emitió un comunicado expresando su devastación y condolencias a la familia: "Estamos cooperando plenamente con la investigación en curso y extendemos nuestras sinceras simpatías a los seres queridos del huésped".

Este es el primer incidente mortal reportado en Epic Universe, un parque de $7 mil millones que ha atraído atención internacional por su innovación, pero que ahora enfrenta escrutinio sobre la seguridad de sus atracciones de alta intensidad.